Em 22 de julho, centenas de clérigos e leigos da emergente Conferência Horizon Texas estavam entre a multidão no Globe Life Field, assistindo ao campeão mundial Texas Rangers derrotar o Chicago White Sox por 4 a 3. O nono e o décimo innings (período da partida) de roer as unhas foram apenas a segunda parte mais assistida do jogo, no entanto. Esses membros da igreja, alguns viajando de lugares tão distantes quanto Waco, Walnut Springs e Pattonville, fizeram a viagem antes de tudo para ver o primeiro arremesso honorário da noite.
O Bispo Ruben Sáenz foi acompanhado por um grande número de líderes clérigos, leigos e familiares da nascente Conferência Anual Texas Horizon. Foto cortesia da Conferência Anual do Norte do Texas. Foto cortesía de la Conferencia Anual del Norte de Tejas.
Oito meses antes, enquanto o brilho da vitória do Rangers na World Series ainda era novo, o bispo Rubén Sáenz Jr. fez um pedido simples — embora assustador — que era mais ou menos assim: Eu gostaria de fazer um primeiro arremesso em um jogo do Rangers. Nossas conferências cobrem Dallas e Fort Worth — todo o quintal do Rangers. Noite Metodista Unida no Estádio. Vamos fazer acontecer.
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Um desafio, com certeza, mas as rodas estavam imediatamente em movimento. Em fevereiro, a equipe de promoções do Rangers havia compartilhado datas abertas para a consideração do Bispo e, em maio, as opções de ingressos para grupos foram confirmadas. De repente, a “Noite Metodista Unida” havia passado de um sonho para realidade.
Reunidos por seus fãs (e pela conexão), os Metodistas Unidos pegaram a ideia e a executaram. Algumas igrejas, como IMU Spring Valley e IMU Wesley Greenville, enviaram grupos para o jogo, comprando blocos de ingressos juntos. O grupo da IMU Epworth era facilmente reconhecível em suas camisas azuis de marca do dia do jogo. Outros usaram a noite para se conectar com colegas de longa data ou fazer novos amigos, criando seções que reuniam multidões de igrejas e conferências.
Em uma coincidência que só poderia ser o Espírito em ação, o cantor que cantava "The Star-Spangled Banner" (A bandeira estrelada) também era um metodista unido da área. Taylor Smith-Bothun é membro da IMU Highland Park e um membro importante do Chancel Choir.
Antes que o bispo Saenz fosse para o monte (local de arremesso), ele tirou um momento para observar as seções metodistas unidas ao redor do estádio. E depois de mandar um arremesso zunindo para o treinador da primeira base Corey Ragsdale, ele parou para acenar e ver aqueles que compartilhavam do sonho se tornarem realidade. E sonhar ainda mais alto para o segundo ano.
"Foi um momento de orgulho", disse Sáenz. "Fiquei orgulhoso, não por estar lá, mas porque as pessoas apareceram, os metodistas apareceram e nós nos divertimos muito. E no final do dia, vencemos o jogo."
*Conferência da Igreja Metodista Unida North Texas.
**Sara de Paula é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para IMU_Hispana-Latina@umcom.org.Para ler mais notícias Metodistas Unidas, assine gratuitamente os resumos quinzenais.
