El 22 de julio, cientos de clérigos/as y laicos/as de la emergente Conferencia Horizon Tejas estaban entre la multitud en el Globe Life Field, viendo a los campeones mundiales, Rancheros de Tejas, derrotar a los Medias Blancas de Chicago 4-3. Los/as miembros de la iglesia asistentes, provenían de lugares tan lejanos como Waco, Walnut Springs y Pattonville, e hicieron acto de presencia para ver el primer lanzamiento honorífico de la noche. Sin embargo, las emocionantes se exacerbaron durante la novena y decima entrada cuando se definiría el ganador de este partido, en el cual un obispo metodista de origen hispano, tuvo a cargo el lanzamiento inaugural del encuentro.
Clérigos/as y laicos/as acompañaron al Obispo Sáenz al Ballpark, para apoyarle y los Rancheros de Tejas. Foto cortesia de la Conferencia Anual del Norte de Tejas.
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Ocho meses antes mientras el brillo de la victoria de los Rancheros en la Serie Mundial aún era nuevo, el Obispo Rubén Sáenz Jr. hizo una petición simple, aunque intimidante, diciendo algo como: Me gustaría hacer un primer lanzamiento en un juego de los Rancheros. Nuestras conferencias cubren Dallas y Fort Worth, todo el patio trasero de los Rancheros. Hagamos realidad la “Noche Metodista Unida” en el Ballpark.
Era un gran desafío, sin duda, pero las ruedas se pusieron en marcha de inmediato y en febrero, el equipo de promociones de los Rancheros había compartido fechas abiertas para la consideración del Obispo. En mayo se confirmaron las opciones de boletos grupales y así, de repente, la “Noche Metodista Unida” había pasado de ser una quimera a ser una realidad.
Las iglesias asisten al Ballpark para apoyar al Obispo Sáenz y los Rancheros de Tejas. Foto cortesia de la Conferencia Anual del Norte de Tejas.
Reunidos/as por su fanatismo al beisbol y la conexión denominacional, los/as metodistas unidos/as tomaron la idea y la implementaron. Algunas iglesias metodistas unidas como la iglesia Spring Valley y la iglesia Wesley Greenville, enviaron grupos al juego y compraron boletos juntos/as llenando varias filas del estadio Ballpark. El grupo de la Iglesia Metodista Unida Epworth era fácilmente reconocible con sus camisetas azules el día del juego. Otras personas aprovecharon la noche para conectarse con colegas de toda la vida o hacer nuevos/as amigos/as, creando secciones que reunieron a multitud de diferentes iglesias y conferencias.
En una coincidencia que sólo podía ser el Espíritu en acción, Taylor Smith-Bothun, el cantante que interpretaba "The Star-Spangled Banner" también era un metodista unido del área, miembro de la Iglesia Metodista Unida Highland Park y miembro básico del Chancel Choir.
Antes de que el Obispo Sáenz se dirigiera al montículo, se tomó un momento para observar las secciones metodistas unidas alrededor del estadio, y después de enviar un lanzamiento al entrenador de primera base Corey Ragsdale, se detuvo para saludar y ver a quienes compartían el sueño hecho realidad. Y soñar aún más grande durante el segundo año.
"Fue un momento en el que me sentí orgulloso no de haber estado allí, sino de que la gente se presentó, los/as metodistas se presentaron y nos lo pasamos genial. Y al final del día, ganamos el juego" dijo Sáenz.
* Este material fue producido por la Conferencia Anual del Norte de Tejas.
** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle a IMU_Hispana-Latina @umcom.org. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis al UMCOMtigo.
