Pontos principais:
- O reverendo Isaac Broune morreu de câncer aos 48 anos.
- Ele foi um comunicador africano pioneiro do Metodismo Unido, partilhando histórias através da rádio, fotografia, escrita, edição e tradução.
- Broune também estudou na Vanderbilt Divinity School e regressou ao seu país natal, a Costa do Marfim, para liderar igrejas locais, ao mesmo tempo que continuava o seu ministério de comunicações.
O Rev. Isaac Broune, um comunicador e pastor influente que desempenhou um papel significativo em todos os níveis da igreja, está a ser lembrado no seu país natal, a Costa do Marfim, e em toda a conexão Metodista Unida global como uma pessoa amável que caminhou com Jesus.
Broune morreu em 5 de maio após uma breve batalha contra o câncer. Ele tinha 48 anos.
“Para mim, ele já não era um colega, mas simplesmente um filho”, disse Dom Benjamin Boni, da Conferência da Costa do Marfim, onde Broune serviu como assistente do bispo, entre outras funções. “A qualidade da sua vida e a sua fé inabalável, mesmo nos últimos momentos, permanecem para nós o testemunho de uma vida inteiramente dedicada ao Senhor morto e ressuscitado”.
A carreira de Broune acompanhou a história das comunicações na Igreja Metodista Unida na Costa do Marfim, de acordo com Dominique Tayoro, diretora de comunicações da Conferência da Costa do Marfim. Broune esteve envolvido no lançamento do jornal da conferência e de sua estação de rádio, disse ela.
Ele era multidisciplinar e multidimensional, “um verdadeiro presente de Deus a serviço do próximo”, disse Tayoro. “Ele sabia como tirar espontaneamente a veste de pastor para se tornar servo.
“O reverendo pastor Isaac Broune, o bom samaritano, foi nosso colaborador mais próximo no ministério”, disse ela. “Ele era um ouvido atento e uma mão sempre aberta para doar. (…) Ele permanecerá para sempre em nossos corações.”
Broune trabalhou em estreita colaboração com Boni ao mesmo tempo que liderava duas congregações, apoiando as comunicações da conferência e coordenando a cobertura noticiosa francófona para Notícias da UM e Comunicações Metodistas Unidas.
“Isaac era um líder apaixonado que incorporou a esperança e o amor do Evangelho no seu trabalho e na sua vida”, disse Dan Krause, alto executivo da equipe de Comunicações Metodistas Unidas. “Seu rosto sempre exibia um sorriso, mesmo quando ele desempenhava vários papéis simultaneamente e se dedicava totalmente a cada um.”
“Ele deixa cargos importantes para ocupar na Conferência da Costa do Marfim e para a nossa equipe de comunicações globais na UMCom”, disse Krause. “Falando pelos meus colegas da UMCom, nosso coração se parte por sua família em meio à perda e oramos para que a presença de Deus lhes dê paz.”
Isaac Donko Kouassi Broune nasceu, filho de John Robert Broune e Essi Kouma, em Sassako-Bégnini. Seu pai era pescador e sua mãe peixeira, e mais tarde ele escreveu em um artigo para a Vanderbilt Divinity School: “Quero perpetuar a ocupação principal de meus pais, mas em outras águas. Como é minha vocação, quero pescar peixes, prepará-los e oferecê-los ao Senhor, nosso Criador. Como está escrito: 'E como ouvirão sem que alguém pregue? E como eles pregarão, a menos que sejam enviados?' (Romanos 10:14b-15a).
A passagem bíblica de Romanos era uma das favoritas, que Broune emoldurou na parede de sua casa e também proclamou na placa de seu carro: Rom1015.
O pai de Broune morreu quando Broune ainda era criança e sua mãe faleceu em fevereiro deste ano. Ambos os pais incutiram nele o amor pela Igreja Metodista. Aos 17 anos, ele se tornou professor de escola dominical e mais tarde pregador leigo licenciado.
Enquanto cursava seu bacharelado na Universidade de Abidjan-Cocody, Broune formou uma amizade duradoura com seu colega de classe Hervé Koutouan.
“Conhecemo-nos no primeiro dia de aula em 1996. Isaac usava orgulhosamente um uniforme metodista”, recordou Koutouan, que se tornou jornalista em Abidjan. “Naturalmente me aproximei dele”, disse ele, descrevendo Isaac como um irmão.
Após a formatura, Broune foi trabalhar como comunicador para o que era então a Igreja Metodista Protestante da Costa do Marfim. Quando a sua denominação se juntou à Igreja Metodista Unida no início dos anos 2000, Broune formou relações duradouras com uma vasta família de comunicadores e começou a colaborar com parceiros na UMCom.
“Quando as Comunicações Metodistas Unidas iniciaram um esforço denominado Iniciativa de Comunicações da Conferência Central para desenvolver a capacidade de comunicação na Igreja Metodista Unida em África, Ásia, Europa Central e Oriental e nos Estados Unidos, Isaac foi fundamental no estabelecimento de relações, na identificação de pessoas-chave e na prestação de formação para tornar esta visão concreta”, disse o Rev. Larry Hollon, ex-alto executivo da agência.
Broune participou na primeira grande formação da agência em África em 2006, quando comunicadores de todo o continente se reuniram durante duas semanas na Universidade de África em Mutare, Zimbabué.
“Conheci o jovem Isaac Broune na Universidade de África enquanto fazia formação para comunicadores africanos organizado pela UMCom”, disse a Bispa Cynthia Harvey, que actualmente lidera a Conferência do Texas. “Tivemos uma conexão instantânea, pois vi em Isaque um humilde servo de Deus. Foi um encontro profético e sagrado. Mais tarde, ele tornou-se meu intérprete nas minhas muitas viagens à Costa do Marfim, à medida que desenvolvíamos uma parceria entre a Conferência Anual do Texas e a Igreja Metodista Unida da Costa do Marfim.”
“Nosso relacionamento se estende por mais de duas décadas”, disse ela. “Viajamos juntos quando ele veio para os EUA e recebeu seu Mestrado em Divindade e mais tarde foi ordenado. Quando fui eleita bispa, uma das minhas primeiras comunicações veio de Isaac”.
Broune foi um actor-chave numa parceria, tornada possível através da iniciativa da conferência central, para estabelecer uma estação de rádio em Abidjan, Costa do Marfim, disse Hollon. A estação de rádio La Voix de l'Esperance — a Voz da Esperança — foi lançada em 2010. “Foi a primeira do género para a iniciativa e foi replicada noutros locais a nível mundial”, disse ele.
O seu ministério abrangeu uma ampla gama, incluindo trabalhar no Le Méthodiste, o jornal da conferência, e servir como correspondente do Methodist Times em Gana. Em 2012, a Notícias MU convidou-o para trabalhar na redação francesa da Conferência Geral, uma mudança que certa vez descreveu como o auge da sua vida até então.
Esse auge seria alcançado alguns meses depois, em 7 de julho de 2012, quando ele se casou com Diane Baguia Epse em Abidjan. Em janeiro de 2015, nasceu seu filho, Jason Mike.
Mais tarde, em 2015, Broune foi admitido na Vanderbilt Divinity School em Nashville, Tennessee, continuando a perseguir seu sonho de se tornar pastor. Ele chegou trazendo presentes para todos os professores e seus colegas. Emilie Townes, ilustre professora de ética mulherista e estudos de sociedade e gênero e sexualidade, era reitora da escola na época e tornou-se mentora.
“Há muitas palavras que os membros do corpo docente da VDS usam para descrever Isaac – notável, resiliente, jornalista, atencioso, gentil, humilde, amoroso, generoso, ensinável, cheio de esperança e um aluno encantador”, disse Townes, agora reitor emérito. “Lembro-me dele cheio de alegria e, acima de tudo, ele era fiel. Uma luz quente e maravilhosa se apagou, mas fomos abençoados com sua presença e devemos continuar com ela.”
A fé e a alegria de Broune foram refletidas em um slogan característico de suas mensagens: “Tenha fé. Deus está sempre tramando alguma coisa.” As conversas muitas vezes terminavam com a garantia: “Tudo ficará bem”.
Enquanto frequentava Vanderbilt, Broune trabalhou nos escritórios das Comunicações Metodistas Unidas e no The Upper Room dos Ministérios de Discipulado. Ele ajudou a lançar a cobertura noticiosa francófona contínua da UMCom e continuou esse trabalho com a agência depois de se formar em 2018.
“Isaac foi um aluno ávido durante seus anos de educação de campo no The Upper Room e nos Ministérios de Discipulado”, disse Robin Pippin, ex-diretor executivo de publicação do The Upper Room. Broune trabalhou no Projeto E-Reader, servindo escolas teológicas em toda a África, e também escreveu pelo menos uma meditação para o guia devocional diário do The Upper Room, passou tempo com áreas de programas como The Walk to Emmaus (Caminhada para Emaús) e ajudou em vários departamentos dos Ministérios de Discipulado, incluindo o início de uma nova igreja e a seção de adoração.
“Isaac era bem conhecido e querido pelos funcionários de todo o prédio que abrigava a agência e o The Upper Room”, disse Pippin.
Ao retornar à Costa do Marfim, Broune foi nomeado o primeiro capelão nacional de comunicação da conferência. As suas responsabilidades aumentaram quando se tornou assistente do bispo após a morte do seu mentor, Dr. Yed Angoran, em 2020. No ano seguinte, foi ordenado pastor, o culminar de um objetivo de longa data.
“Isaac amava profundamente o Senhor, (e) vê-lo ser consagrado pastor em dezembro de 2021 foi uma verdadeira fonte de orgulho e um grande motivo de agradecimento ao Senhor por minha família e por mim”, disse Koutouan.
“Apesar das suas múltiplas ocupações, não se afastou das funções pastorais, que desempenhou com alegria pelas duas comunidades pelas quais era responsável”, disse Koutouan. Como pastor, Broune liderou as igrejas Cité de Paix d'Anani e Metodista Unida Bethel no bairro de Elephant, no sul de Abidjan.
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Enquanto isso, ele continuou a apoiar as comunicações em conferências, inclusive fornecendo informações para o início da Esperance TV. Ele se tornou um fotógrafo talentoso, fornecendo imagens para artigos que escreveu sobre diversos tópicos, incluindo o surto de Ebola. A capa de suas memórias de 2021 mostra Broune em seu traje clerical, segurando uma câmera.
No livro de memórias, intitulado “Me Voici (Aqui estou): Journaliste Par Passion, Pasteur Par Vocation (Jornalista por paixão, Pastor por vocação)”, ele explorou suas paixões gêmeas de comunicar e servir como pastor. Essas habilidades também convergiram para torná-lo um professor especialista e, trabalhando com a UMCom, treinou muitos comunicadores em redação de notícias e fotografia.
“A sua morte cria uma lacuna de liderança que será sentida em toda a conexão Metodista Unida, tal como criará uma lacuna nos nossos corações porque perdemos um querido amigo e humilde servo de Deus”, disse Harvey.
Broune deixa sua esposa, Diane, filho, Jason Mike, e uma grande família de parentes. As vigílias celebrando a sua vida começaram em Abidjan no dia 15 de maio e um funeral foi marcado para 24 de maio. Um serviço memorial nos EUA também está a ser planejado.
*Tanton é Diretor de Notícias das Comunicações Metodistas Unidas. Sam Hodges contribuiu. Contate-os pelo telefone 615-742-5470 ou newsdesk@umcom.org.
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**Sara de Paula é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para IMU_Hispana-Latina@umcom.org.