A Hispanic Youth Leadership Academy (HYLA) (Academia Hispânica de Liderança Juvenil) comemorou o 20º aniversário de sua fundação, com um trabalho ininterrupto de formação de líderes para a igreja e a sociedade.
Com a participação de 115 jovens de várias partes do país e de outras nações, o HYLA realizou seu programa anual na Boston University School of Theology nos dias 27 e 29 de julho. Nesses dias, os participantes de diferentes níveis de ensino médio e superior conviveram e compartilharam experiências dentro de uma programação que incluiu oficinas, palestras, cultos e diálogos em torno da história, legado e projeção da HYLA para o futuro.
A Academia Hispânica de Liderança Juvenil surgiu como resposta à necessidade de formar novas gerações de hispano-latinos/como pastores para a igreja, sob a iniciativa do programa mexicano-americano da Perkin School of Theology e liderado pela então bispa Minerva Carcaño. Ela foi a autora da primeira proposta apresentada ao Plano Nacional de Pastoral Hispano-Latino (NPHLM, na sigla em inglês), que visava trabalhar com alunos do ensino médio para prepará-los para ingressar no processo de ordenação na Jurisdição Sul-Central.
Ao ser nomeada superintendente, a Bispa Carcaño deixou a direção do programa, com uma doação aprovada para financiar o novo programa proposto. “A proposta foi excelente, a única coisa é que os jovens em idade escolar não têm muita certeza do que querem fazer do futuro. Por isso, redimensionamos a proposta, em conversas com um grupo de pastores da região, e decidimos direcionar o conteúdo para a formação de líderes para a igreja, não necessariamente pastores ordenados”.
A HYLA começou com 20 alunos, provenientes das conferências anuais do estado do Texas. Mas no segundo ano, o grupo foi maior e com participantes de outras jurisdições, dando ao programa um caráter nacional. Os conteúdos permaneceram os mesmos da proposta original, mas com a incorporação de uma metodologia que o Plano Nacional vinha desenvolvendo em seus programas intitulados: "ver, julgar e agir", que vinham dos centros de formação da Juventude Operária Católica da Bélgica, desde os anos 60.
Em 2011 e 2012, um espaço começou a ser proposto dentro do HYLA para atender seminaristas que estão sendo formados para o ministério ordenado da igreja e em 2019, o Programa Raízes Latinas foi formalmente estabelecido na Faculdade de Teologia da Universidade de Boston (BUSTH, na sigla em inglês).
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Este programa oferece a oportunidade única de prosseguir estudos latino-americanos e latinos, treinamento de liderança e pesquisa, bem como a oportunidade de construir parcerias colaborativas na Universidade de Boston, na igreja e na comunidade em geral.
O Instituto de Liderança Raíces Latinas é um seminário internacional de liderança no qual universitários e seminaristas cristãos hispano-latinos discernem suas vocações. Este programa oferece um certificado para alunos matriculados em programas de graduação, bem como alunos não graduados que buscam aprofundar seus estudos e receber treinamento e certificação na área de estudos latinos.
Por sua vez, o HYLA também se tornou um programa ecumênico de caráter internacional. Atualmente existe na Colômbia e no Peru e está trabalhando com as igrejas metodistas desses países. Nos últimos 2 anos também está trabalhando com a Igreja Episcopal, tanto nos EUA quanto na Colômbia. "Estamos atingindo cerca de 200 alunos por ano em média", afirmou De La Rosa, que recorda que esta expansão começou pouco antes da pandemia da COVID-19. "Este foi um momento particularmente difícil, porque uma das componentes importantes neste processo de formação de líderes é a coexistência dos participantes e virtualmente, foi muito difícil reproduzir essa experiência.
Em termos financeiros, o programa sempre funcionou com um orçamento limitado, mas gerido de forma eficiente e com uma estrutura flexível, o que permitiu aproveitar ao máximo os subsídios recebidos e os recursos gerados pelas redes de cooperação que foram mantidas com as igrejas locais. É por isso que o programa nunca teve funcionários em tempo integral, mas temporários com tarefas específicas para cada edição anual.
Atualmente, o HYLA funciona como um programa ecumênico que serve não apenas a Igreja Metodista Unida, mas também a Igreja Episcopal e outras denominações. “A Igreja Metodista Unida nos ajudou no início, mas depois de todas as dificuldades e divisões que surgiram nos últimos tempos, eles têm sido muito conservadores em termos de finanças, o que limitou muito o apoio financeiro dos metodistas”, lembra De La Rosa.
Embora as doações da Igreja Metodista Unida fossem limitadas, outras fontes de financiamento foram abertas com a Igreja Episcopal e outras instituições, que fizeram enormes contribuições, especialmente durante e após a pandemia: “recebemos recentemente uma doação de $ 1,25 milhão da Fundação Lillis para começar um trabalho com pais, alunos do ensino fundamental (11º ano do ensino médio) e até grupos mais jovens”.
Até agora, a HYLA atendia alunos entre os níveis de ensino médio e mestrado: “trabalhamos em cooperação com o Hispanic Summer Program (HSP, na sigla em inglês) e a Hispanic Theological Initiative (HTI, na sigla em inglês), em preparação para uma dezena de alunos, de qualquer denominação protestante ou tradição cristã, que vão fazer cursos de mestrado ou doutorado na área de teologia”.
HYLA é uma grande oportunidade para a formação das novas gerações. Um espaço que permite que a igreja se renove com essa nova liderança, essas novas perspectivas. É também uma oportunidade para os jovens hispano-latinos/as terem acesso à educação formal, à linguagem que lhes permite compreender a sua própria experiência e reforçar a sua própria identidade.
Para mim - diz De La Rosa - é muito significativo que este ano, quando celebramos nosso 20º aniversário, tenhamos a presença da Bispa Minerva Carcaño porque ela plantou a semente. Todo mundo me dá crédito, mas o que eu realmente fiz foi implementar o que ela plantou. Se ela não tivesse pensado nisso, literalmente não teríamos HYLA hoje. Vale a pena refletir como o que ela plantou está dando esse fruto incrível; todos nós temos sido simplesmente facilitadores de processos.
De la Rosa define a base da dinâmica pedagógica do HYLA como a facilitação de processos que permitam aos próprios participantes vivenciar experiências que complementem a instrução que recebem, por meio do currículo de estudos, e poder contextualizar esta formação quando retornarem às suas igrejas e suas comunidades.
Ao final de cada programa anual HYLA há uma avaliação com os líderes e participantes, que determinam o que deve ser mantido e o que deve ser mudado para o próximo ano.
O Rev. Gustavo Vasquez é o Diretor de Notícias Metodistas Unidas para o público Hispano-Latino. Você pode contatá-lo em (615)742-5155 ou por e-mail: gvasquez@umnews.org .Para ler mais notícias Metodistas Unidos, ideias de ministério e inspiração, inscreva-se gratuitamente no UMCOMtigo.
**Sara de Paula é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para IMU_Hispana-Latina@umcom.org.
