A bispa pede: "Não se coloquem no caminho de Deus”

Pontos principais:

 

• Durante o último culto da manhã na Conferência Geral, a Presidente do Conselho dos Bispos, Tracy S. Malone, disse que o trabalho realizado na Conferência Geral nos últimos 10 dias não é tão importante quanto o que a igreja fará a partir de agora.
• A bispa residente da Conferência de East Ohio fundamentou seu sermão nas palavras do Salmo 46:1-3, 10-11 (NRSV). Ela ecoou a ousada proclamação de Davi de que Deus é o nosso refúgio e a nossa força.
• ●ediu aos delegados que imaginassem uma Igreja Metodista Unida onde a esperança renasce, e onde as pessoas se reconciliam umas com as outras e se comprometem a construir a comunidade amada de Deus.

"Quando foi a última vez que testemunhou a ação da graça de Deus na sua vida? Quando foi a última vez que você deu testemunho de como Deus o levou através de uma situação ou circunstância que você sabe que foi apenas pela graça de Deus que você sobreviveu e ainda tem uma paz de espírito?" perguntou a Bispa Tracy S. Malone em seu sermão na última manhã da Conferência Geral.

"Quando foi a última vez que você disse: 'Obrigado, Senhor, pela tua bondade. Obrigado, Senhor, pela tua graça. Obrigado, Senhor, pela tua misericórdia'", continuou ela.

A bispa residente da Conferência de East Ohio e presidente do Conselho dos Bispos, Malone baseou o seu sermão nas palavras do Salmo 46:1-3, 10-11 (NRSV).

Ela observou que, na sua confissão de fé durante um período de incerteza, Davi escolheu não se concentrar na crise nem se debruçar sobre os seus problemas. Em vez disso, ele se banhou na bondade, na providência, na orientação e na proteção de Deus.

Malone encorajou a igreja a seguir o exemplo de Davi.

"Amados, sabemos que as circunstâncias, as desilusões, as tragédias e os traumas que testemunhamos e experimentamos na vida podem nos sobrecarregar. Podem nos desgastar e testar nossa fé", disse Malone. "Se não estivermos atentos, se não orarmos, se não nos confessarmos, se não dermos testemunho, podemos perder de vista o propósito de Deus e os planos de Deus para as nossas vidas e nos tornarmos alheios a como o Espírito Santo está se movendo e está trabalhando em nossas vidas e ao nosso redor, em lugares inesperados, e até mesmo através de pessoas inesperadas e ... circunstâncias inesperadas."

A bispa nomeou a realidade de como, quer eles percebam ou não, leigos e clérigos em toda a conexão mundial da Igreja Metodista Unida ainda sentem os efeitos da "violência racial, política e cultural que é generalizada ao nosso redor". Eles estão "vivendo e ainda trabalhando com a dor e a perda associadas à separação dentro da igreja" e ainda estão se recuperando do impacto da pandemia do COVID-19, disse ela.

"E se formos honestos, apesar de terem sido tomadas muitas decisões históricas aqui na Conferência Geral que preparam o caminho para uma igreja totalmente inclusiva, com uma unidade generosa e uma nova forma de conexionalismo, ainda há alguma ansiedade sobre como viveremos plenamente as decisões e os compromissos que assumimos aqui", disse Malone. 

Ela fez eco à ousada proclamação de Davi no Salmo 46 de que Deus é o nosso refúgio e a nossa força.

"Deus é. Ponto final. É um fato. Deus é", disse Malone. "Deus é o nosso abrigo no meio da tempestade. Deus é a nossa ajuda, aqui e agora. E sempre, Deus está connosco. Deus está com esta Igreja Metodista Unida, conduzindo, guiando, sustentando e preparando para um futuro com esperança."

Na passagem do Salmo 46, Davi seguiu a sua proclamação de que Deus é o nosso refúgio e força com uma declaração de que, por isso, não devemos temer.

"Amados de Deus, como um povo chamado Metodistas Unidos, eu também declaro que não devemos temer. Não nos sentiremos derrotados, embora os próprios alicerces da nossa membresia, estrutura e finanças estejam sendo abalados; embora os desafios que enfrentamos como denominação pareçam intransponíveis; embora as forças da maldade continuem a nos atacar. Temos de escolher, como Davi, não sucumbir ao medo e à dúvida, porque Deus está connosco!" exclamou Malone.

"Estar em silêncio é Deus esperar que paremos de lutar, de discutir e de perambular. Deus chama a largar as armas, a largar o mal, a largar a hostilidade, a largar as caixas que criamos, as cercas que construímos, as barreiras que erguemos e as linhas que traçamos", disse Malone. "Deus é exaltado nas nações. Deus é exaltado na terra. Deus é exaltado na Igreja Metodista Unida. Deus é exaltado em nossas vidas. Deus é o nosso refúgio, a nossa força e a nossa esperança hoje, amanhã e sempre".

A bispa disse que o trabalho que os delegados fizeram nos últimos 10 dias é importante - mas não tão importante quanto o que a igreja fará a seguir.

"Seguimos em frente rendendo-nos ao poder do Espírito Santo, confiando em Deus para nos guiar e nos mostrar a visão de Deus para a próxima expressão da Igreja Metodista Unida", disse Malone.

"Vamos em frente com a coragem de continuar a fazer o trabalho árduo e o trabalho do coração de desmantelar o racismo, o sexismo, o classicismo, a homofobia, a xenofobia, a supremacia branca e o privilégio. Vamos em frente, mantendo os olhos fixos em Jesus e na nossa missão de fazer discípulos de Jesus Cristo para a transformação do mundo, ousando sonhar novos sonhos e ousando ver novas visões".

Malone então pediu aos delegados que imaginassem uma Igreja Metodista Unida onde a esperança renasce, e onde as pessoas se reconciliam umas com as outras e se comprometem a construir a amada comunidade de Deus.

"Imaginemos uma igreja onde ninguém, ninguém, seja marginalizado", disse Malone. "Imaginemos uma igreja que transcenda a geografia, as culturas, as línguas, as fronteiras, as barreiras e as diferenças. Estou a falar de um belo mosaico que reflete o reino de Deus.

"Imaginemos uma igreja que seja maravilhosamente diversificada, intrinsecamente ligada para nos amarmos uns aos outros, intrinsecamente ligada quando saímos para servir os nossos vizinhos de perto e de longe. Vamos juntos reimaginar a igreja".

Rick Wolcott é diretor executivo de comunicações da Conferência de East Ohio da Igreja Metodista Unida.

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**Amanda Santos é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para Rev. Gustavo Vasquez, editor de notícias, newsdesk@umcom.org.