As palavras "Black Lives Matter" (Vidas Negras Importam) estão em uma bandeira do lado de fora da Igreja Metodista Unida de Park Hill, em Denver, Colorado, e os líderes Metodistas Unidos estão pedindo um esforço renovado para acabar com o racismo depois que um negro desarmado foi baleado e morto enquanto corria perto de sua casa em Brunswick, Geórgia.
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Ahmaud Arbery, 25, foi baleado em 23 de fevereiro. Em 7 de maio, o Georgia Bureau of Investigation (Escritório deInvestigação da Geórgia) anunciou que havia acusado dois homens brancos, Gregory McMichael, 64, e seu filho, Travis McMichael, 34, por assassinato e agressão agravada no caso. A prisão ocorreu após a divulgação pública de um vídeo de celular do tiroteio.
Duas agências Metodistas Unidas convocaram uma declaração conjunta para a erradicação do racismo. O bispo da Conferência da Geórgia do Sul, em declaração assinada por outro clero, enfatizou que os Metodistas Unidos valorizam a santidade da vida humana. O reverendo Nathan Adams, pastor negro da Igreja Metodista Unida de Park Hill, em Denver, disse que a bandeira Black Lives Matter (Vidas Negras Importam) voa para Ahmaud Arbery.
"Ahmaud não foi e ainda não está sendo tratado como se sua vida importasse", disse Adams.
Em um boletim para sua congregação, Adams escreveu: “Muitos de vocês sabem que eu corro cerca de cinco a sete dias por semana. Eu corro por toda a cidade. Eu amo o jeito que meu corpo se sente quando corro. Eu amo como isso pode limpar minha mente e acalmar meu espírito. Adoro explorar novos lugares a pé. Adoro o tempo de ficar sozinho."
"O que eu não amo é que quase sempre estou ciente e questionando como os outros podem estar me vendo enquanto eu passo correndo por eles."
Adams disse que recebeu muitas mensagens de membros de sua congregação em apoio a ele e em preocupação por sua segurança.
Adams disse que um membro anglo da igreja disse que não tinha noção dos perigos que Adams e outros negros enfrentam ao fazer algo tão simples quanto correr.
Em uma declaração conjunta, a Comissão Metodista Unida sobre Religião e Raça e o Conselho da Igreja e Sociedade, ambos alojados no Edifício Metodista Unido em Washington, pediram que todos os Metodistas Unidos trabalhassem pela erradicação completa do racismo.
“Precisamos de clérigos e leigos informados, equipados e comprometidos para brilhar sem desculpas à luz da verdade em seus lares, locais de trabalho, igrejas e comunidades, declarando o racismo como pecado e buscando ativamente o desejo de Deus de que todos vivam em segurança e liberdade”, disse Erin Hawkins, alto executivo da Comissão de Religião e Raça. A Revda. Susan Henry-Crowe, principal executiva do Conselho de Igreja e Sociedade, disse que Os Princípios Sociais Metodistas Unidos chamam o racismo de pecado.
Desmantelar o racismo
Os recursos e discussões sobre o problema do racismo disponíveis nas agências da igreja e na Conferência da Geórgia do Sul incluem:
• Guia de recursos da Força-Tarefa Multicultural da Conferência da Geórgia do Sul
• Recursos da nossa equipe de advocacia da conferência
Outros recursos denominacionais incluem:
• Pare de criminalizar as comunidades de cor no Estados Unidos, 2016 Book of Resolutions (Livro de Resoluções), nº 3379
• Oposição ao perfil racial nos EUA, 2016 Book of Resolutions (Livro de Resoluções), nº 3377
• Estudo da Bíblia: sonhos do reino, realidades violentas
• GCORR: Guia de conversa sobre justiça racial
A Comissão de Religião e Raça agendou uma Live de discussão no Facebook às 16h (ET), em 12 de maio, para discutir ações específicas a serem tomadas para desmantelar sistemas e expressões de racismo.
A Revda. Angela Brown, ministra do envolvimento da comunidade, advocacia e justiça da Conferência Califórnia-Nevada e ex-promotora distrital, e o Rev. Andy Oliver, pastor da Igreja Metodista Unida Allendale em São Petersburgo, Flórida, eram líderes da conversação.
“Meus irmãos e irmãs brancos precisam reconhecer nossa cumplicidade na cultura do racismo sistêmico e condenar a supremacia branca como pecado. As igrejas devem continuar a abordar o racismo dentro de suas próprias comunidades. As palavras 'venha o teu reino, seja feita a tua vontade' só serão realizadas quando abordarmos as causas do racismo que permeiam todos os aspectos da nossa sociedade ”, disse ela.
Segundo as notícias, McMichael disse anteriormente à polícia que ele e seu filho perseguiram Arbery porque suspeitavam que ele era um ladrão. A mãe de Arbery, Wanda Cooper Jones, disse que acha que seu filho, um ex-jogador de futebol, estava apenas correndo no bairro Satilla Shores antes de ser morto em uma tarde de domingo.
O Bispo Lawson Bryan, líder episcopal da Conferência da Geórgia do Sul, disse em comunicado assinado por mais de uma dúzia de clérigos: “Como Metodistas Unidos, valorizamos a santidade da vida humana e deploramos a violência em nossas comunidades e atos de racismo, ódio e sistemas que perpetuam essas e outras injustiças.”
“Embora não saibamos tudo sobre esse tiroteio e esperemos informações, não devemos hesitar em avançar em direção a todos os envolvidos com o amor curador de Jesus Cristo.”
“É importante sabermos que, em um evento como este, não somos nós contra eles, estamos todos juntos nisso. Já temos enormes recursos disponíveis. A Igreja Metodista Unida está pronta para responder”, disse Bryan à Notícias Metodista Unida, enfatizando que a igreja tem muitos recursos disponíveis para responder e combater tais incidentes.
O Conselho Nacional de Igrejas falou contra o tiroteio de Arbery, bem como o de outro homem negro, Dreasjon (Sean) Reed, 21, em 8 de maio, pela polícia de Indianápolis.
De acordo com Jim Winkler, um Metodista Unido que atua como presidente e alto executivo do conselho, “nossa história é marcada por 400 anos de escravidão, racismo e linchamentos que incluem muitos incidentes como esse. Agora, temos esses assassinatos não provocados e grotescos em plena luz do dia. Exigimos justiça.”
"Se você não é afro-americano, quero que saiba que muitos de nós, afro-americanos, estamos sofrendo agora", disse Adams. “Estamos exaustos. Estamos furiosos. Nós estamos com medo. Precisamos que você saiba disso e precisamos da sua ajuda. Precisamos que você escute nossas histórias e acredite nelas."
*Gilbert é redatora de notícias do Serviço Metodista Unido de Notícias. Entre em contato com ela pelo telefone (615) 742-5470 ou newsdesk@umcom.org. Para ler mais notícias dos Metodistas Unidos, assine os resumos quinzenais gratuitos.
**Sara de Paula é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para IMU_Hispana-Latina@umcom.org