Les Méthodistes Unis restent en contact malgré le conflit congolais

Points clés :

  • Les églises étant fermées en raison de l'insécurité qui règne dans la région, les pasteurs de l'Est du Congo adaptent leurs pratiques en utilisant les réseaux sociaux et WhatsApp pour poursuivre l'évangélisation.
  • Les responsables de l'Église envoient des messages de soutien pour aider les fidèles à traverser cette période difficile.
  • L'Évêque Gabriel Yemba Unda appelle à la prudence et recommande de limiter les déplacements pour éviter tout danger.

Les Églises Méthodistes Unies de l'Est du Congo sont obligées d'adapter leurs pratiques face à l'insécurité croissante.

L'escalade de la violence à Goma a fait plus de 4 000 morts, dont huit Méthodistes Unis, et des milliers de personnes déplacées à l'intérieur du pays. Les répercussions se font sentir jusqu'à Bukavu, qui a été reprise par les rebelles du Mouvement du 23 mars – ou M23 – soutenus par le Rwanda à la mi-février.

Face à l'insécurité croissante, les églises locales se sont adaptées pour continuer à soutenir leurs fidèles. Des pasteurs comme Joseph Toto Safari, de l'Église Méthodiste Unie de Penuel à Panzi, et Badeux Muunga, de l'Église Méthodiste Unie d'Ibanda, ont opté pour l'évangélisation en ligne, en utilisant les réseaux sociaux et les groupes de diffusion WhatsApp pour partager la parole de Dieu et prier avec leurs communautés.

Outre l'évangélisation en ligne, les responsables religieux envoient régulièrement des messages de soutien et d'encouragement pour aider les fidèles à traverser cette période difficile.

L'Évêque Gabriel Yemba Unda, qui dirige la Région Épiscopale du Congo Est, a appelé les Méthodistes Unis à la prudence. Il a exhorté les fidèles à limiter leurs déplacements et à rester chez eux autant que possible pour éviter d'être pris entre deux feux.

"Nous venons de passer plus de quatre dimanches sans pouvoir nous réunir pour prier en communauté à cause de la violence entre le mouvement M23 soutenu par le Rwanda et l'armée de la République démocratique du Congo", a déclaré Pasteur Safari.

Suivant les directives de l'Évêque, il a décidé de partager la parole de Dieu sur les réseaux sociaux pour assurer la sécurité de sa congrégation.

"Nous ne pouvons pas exposer les fidèles pendant cette période en nous rendant dans les lieux de culte. Je suis convaincu qu'il y aura une paix durable", a-t-il déclaré.

Jimmy Kasongo (à gauche), président de Jeunesse Pour Christ du Kivu, et Moise Mwango, coordinateur du groupe, se réunissent pour envoyer un message aux jeunes afin qu'ils reportent la célébration de la Journée de la Jeunesse du Kivu en raison de l'insécurité qui règne actuellement dans la région. Photo par Philippe Kituka Lolonga, UM News.
Jimmy Kasongo (à gauche), président de Jeunesse Pour Christ du Kivu, et Moise Mwango, coordinateur du groupe, se réunissent pour envoyer un message aux jeunes afin qu'ils reportent la célébration de la Journée de la Jeunesse du Kivu en raison de l'insécurité qui règne actuellement dans la région. Photo par Philippe Kituka Lolonga, UM News.

Pasteur Muunga a également trouvé des alternatives au culte en personne en créant un groupe WhatsApp pour continuer à partager la parole de Dieu et à prier avec ses disciples.

"Nous avons des activités de prière et d'évangélisation, mais il est difficile de rassembler les fidèles à cause de l'insécurité." Nous allons continuer ainsi jusqu'à ce que le calme règne dans notre région.

Le révérend Valentin Omande, évangéliste du district de Goma, a adopté la même approche après que le conflit l'a contraint à annuler une campagne d'évangélisation en présentiel.

"Nous avions prévu d'organiser une campagne d'évangélisation en plein air dans le territoire de Nyirangongo du 25 au 28 janvier, mais l'attaque et la prise de Goma nous ont empêchés de le faire", a-t-il déclaré. "Pour l'instant, je m'organise avec certains de mes fidèles pour partager la parole de Dieu avec eux via les réseaux sociaux."

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TENEZ-MOI AU COURANT

Josée Ndaukila, Méthodiste Unie à l'église locale d'Ibanda, est ravie de recevoir les messages par téléphone. "Je n'ai pas le choix, je ne peux pas m'exposer en allant aux différents programmes de l'église pendant la semaine", dit-elle. "C'est pourquoi je salue l'initiative de mon pasteur, qui m'envoie les sermons et prie parfois pour moi".

Masudi Kansilembo est choriste à l'Église Méthodiste Unie de Kadutu. Il regrette que la violence et la guerre l'obligent à rester chez lui.

"J'ai l'habitude de chanter et de danser pour la gloire de Jésus-Christ", a déclaré M. Kansilembo. "Cette situation m'empêche d'aller à l'église, mais au moins je reçois le message de Dieu par l'intermédiaire de mon téléphone, ce qui me réconforte parfois."

Aliance Bahizire, trésorière de l'église locale de Penuel à Panzi, s'inquiète des conséquences du conflit.

"Plusieurs de nos églises membres ont été pillées ou détruites pendant les combats. Leurs trésoreries ont été vidées et elles ont perdu tous leurs biens", a déclaré M. Bahizire. "Il leur est très difficile de se remettre sur pied et de reprendre leurs activités".

Toutefois, elle se dit reconnaissante des liens qui existent lorsque les gens ne peuvent pas assister aux offices du dimanche en personne.

"Je remercie notre évangéliste qui a mis en place un groupe de diffusion et je reçois le message de Dieu tous les jours", a-t-elle déclaré

Pendant ce temps, l'offensive des rebelles du M23 se poursuit dans les territoires d'Uvira et de Fizi, où l'Église Méthodiste Unie a deux districts. Le révérend Rigobert Mtaka, surintendant du district de Fizi, a déclaré qu'il craignait le pire, étant donné qu'il s'agit de zones de conflit et que la violence pourrait causer d'autres dommages dans la région.

Cette situation a contraint Jeunesse Pour Christ à reporter la célébration de la Journée de la Jeunesse du Kivu.

Moïse Mwangu, coordinateur du groupe à la Conférence du Kivu, a demandé à tous les jeunes de rester chez eux et d'attendre le retour de la paix.

"Nous célébrerons la Journée de la jeunesse du Kivu à une date ultérieure", a-t-il déclaré

Face à cette crise, les églises du Congo et des environs continuent de prôner la paix et la réconciliation, tout en adoptant de nouvelles méthodes d'évangélisation pour répondre aux besoins spirituels de leurs communautés.

L'Évêque Unda a exprimé son espoir que l'Est du Congo soit un jour pacifié. "En tant qu'homme de Dieu, j'invite tout le monde à s'unir dans la prière pour l'Est du Congo".

Kituka Lolonga est communicateur pour la Conférence du Kivu.

Contact presse : Julie Dwyer, rédactrice en chef,newdesk@umnews.org ou 615-742-5469. Pour lire d'autres nouvelles de l'Église Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement aux UM News Digests.

Dans tout l'Est du Congo, des paroles de réconfort sont échangées par le biais de messages WhatsApp qui contiennent des références bibliques et des rappels de la présence de Dieu dans les moments difficiles. Photo par Philippe Kituka Lolonga, UM News.
Dans tout l'Est du Congo, des paroles de réconfort sont échangées par le biais de messages WhatsApp qui contiennent des références bibliques et des rappels de la présence de Dieu dans les moments difficiles. Photo par Philippe Kituka Lolonga, UM News.
Immigration
Un garde national monte la garde lors d'une veillée de prière organisée le 10 juin par l'Association Clergy and Laity United for Economic Justice (Clergé et laïcs unis pour la Justice Economique), fondée par l'Église Méthodiste Unie, dans le centre de Los Angeles. Les participants ont placé devant lui une affiche en espagnol appelant à la paix, à l'amour et à l'égalité et demandant du soutien. Les Méthodistes Unis de la Région de Los Angeles s'efforcent de défendre les droits des immigrés tout en essayant de désamorcer une situation tendue alors que l'Administration Trump a déployé des troupes de la Garde nationale et des marines pour réprimer les manifestations contre l'immigration et l'application des lois douanières américaines. Photo avec l'aimable autorisation de Clergy and Laity United for Economic Justice (Clergé et Laïcs Unis pour la Justice Economique).

Travailler pour les droits des Immigrés et la paix à Los Angeles

Les Méthodistes Unis de la région de Los Angeles défendent les Immigrés tout en essayant de désamorcer une situation tendue après le déploiement de troupes par le Président Trump pour réprimer les manifestations contre la criminalité organisée.
Assistance Humanitaire
Les Membres de la Communauté touchés par une violente attaque à Karim Lamido, au Nigeria, se rassemblent pour recevoir de l'aide de l'Église Méthodiste Unie le 4 juin. La Région Episcopale du Nigeria a fourni de la nourriture, de la literie et d'autres fournitures aux survivants de l'attaque contre des agriculteurs locaux, qui a fait plus de 40 morts, dont 24 Méthodistes Unis. Photo par le Révérend Filibus Bakari Auta, UM News.

24 Méthodistes Unis tués lors d'un attentat au Nigéria

L'Évêque Méthodiste Uni Ande I. Emmanuel a déclaré que des membres de l'Eglise figuraient parmi plus de 40 personnes tuées par des attaquants soupçonnés d'être des bergers peuls.
Assistance Humanitaire
Des enfants et des adultes traversent une rue remplie de boue à Kasaba, au Congo, où les inondations ont tué au moins 110 personnes, dont cinq méthodistes unis, et détruit des centaines de maisons. Une Église Méthodiste Unie locale a été détruite par les inondations, affectant quelque 300 Méthodistes Unis. Photo avec l'aimable autorisation du district ecclésiastique de Fizi.

Des Méthodistes Unis parmi les victimes des inondations au Congo

Cinq Méthodistes Unis tués, une église détruite et des centaines de familles touchées par les inondations dans l'est du Congo.

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