Points clés :
- La Nyadire Connection, une organisation confessionnelle à but non lucratif fondée par des membres d'un réseau d'Églises Méthodistes Unies de Pittsburgh, travaille en partenariat avec la communauté de la Mission Méthodiste Unie de Nyadire depuis 18 ans.
- Plus de 300 familles de travailleurs de la Mission Méthodiste Unie de Nyadire et de six cliniques et écoles satellites bénéficient d'une aide alimentaire fournie dans le cadre de ce partenariat.
- Leticia Bandira, professeur de santé à l'école primaire centrale de Nyadire, a déclaré qu'avant l'aide alimentaire, l'école connaissait des taux élevés d'absentéisme et de mauvais résultats en raison de l'absence d'un régime alimentaire équilibré. Elle a ajouté que la faim affectait les élèves et les enseignants.
La population du Zimbabwe est confrontée à une crise de la faim dans le contexte de la pire sécheresse depuis plusieurs décennies, et les méthodistes unis se mobilisent pour l'aider.
La Nyadire Connection, une organisation confessionnelle à but non lucratif fondée par des membres d'un réseau d'Églises Méthodistes Unies de Pittsburgh, travaille en partenariat avec la communauté de la Mission Méthodiste Unie de Nyadire depuis 18 ans. Ayant entendu parler des calamités qui frappaient leurs amis, The Nyadire Connection a commencé à collecter des fonds pour fournir une aide alimentaire.
Une équipe de la Nyadire Connection est arrivée au Zimbabwe à la mi-juin pour distribuer des fournitures. Ils ont fourni aux ménages un don mensuel de 44 livres de farine de maïs, un gallon d'huile de cuisson et neuf livres de sucre, de farine et de riz.
"Notre relation avec la communauté de Nyadire remonte à 2006, lorsque nous avons commencé à mettre en œuvre divers projets", a déclaré Mary Beth Zollars, qui a dirigé l'équipe de 10 bénévoles de Pittsburgh. Elle est responsable du programme de bourses d'études Sister Rut de la maison de l'espoir de Nyadire.
Elle explique que l'association a commencé à fournir de l'aide à la communauté de Nyadire en avril, à plus petite échelle. Le groupe a ensuite contacté des partenaires et lancé une campagne de collecte de fonds avec pour objectif de réunir 100 000 dollars pour nourrir la communauté jusqu'en décembre.
"Nous avons reçu une réponse massive et avons récolté 110 000 dollars. À elle seule, mon église, Christ United Methodist (de Bethel Park), a récolté 35 000 dollars. Certains dons étaient très modestes, mais tous les dons réunis transforment des vies".
Les fonds collectés permettront d'aider près de 400 familles jusqu'à la fin de l'année, a déclaré Ralph Duckworth, président de la Nyadire Connection, dans un courriel concernant la réponse.
Mme Zollars a déclaré que sa visite avait clairement montré qu'une aide supplémentaire serait nécessaire.
"J'ai vu des champs brûlés et des gens affamés", a-t-elle déclaré. "J'ai entendu des témoignages et reçu des messages sur les situations désespérées. Si les fonds le permettent, nous espérons aider les familles jusqu'à la prochaine récolte".
Pamela Harden, bénévole, a déclaré que la distribution avait été mouvementée mais satisfaisante. "J'ai eu l'impression de faire quelque chose de constructif pour aider les gens. Tout le monde a besoin de manger".
Emmanuel Chiimba dirige le comité d'aide sociale de la mission de Nyadire, qui a distribué la nourriture.
"Après les effets de la sécheresse provoquée par El Niño, qui a détruit toutes les récoltes, la famine était imminente", a-t-il déclaré. "Nous avons dû lancer un appel à nos vieux amis de toujours, TNC.
"Nous entretenons des relations saines avec eux depuis 18 ans, en mettant en œuvre de nombreux projets différents. L'un d'entre eux est l'aide alimentaire. Pendant l'épidémie de COVID-19 en 2021 et une partie de 2022, nous avons également reçu une aide alimentaire.
Il a indiqué que 310 familles de travailleurs de la Mission Méthodiste Unie de Nyadire et de six cliniques et écoles satellites bénéficient de cette initiative, notant que 13 200 dollars par mois sont consacrés à l'achat de nourriture.
"Chaque famille contribue à hauteur d'un dollar par mois à d'autres dépenses telles que la sécurité", a-t-il déclaré. "Le programme a été très utile et s'étend à notre programme de sensibilisation des écoles qui ne font pas partie de l'Église catholique".
Marie Hunt est la coordinatrice de la mission TNC Nyadire Home of Hope.
"Nous avons 366 orphelins dans les 22 écoles de la zone de recrutement de Nyadire que nous aidons à payer les frais de scolarité, les sacs à dos et les fournitures scolaires", a-t-elle déclaré. "En raison des effets de la sécheresse provoquée par El Niño, nous avons également frappé aux portes de leurs cuisines".
"Nous distribuons un sac de 10 kilos de farine de maïs à chacun des enfants. Leurs tuteurs viendront les recevoir", a-t-elle déclaré. "C'est une grande joie de savoir que ces enfants grandissent et progressent dans leur éducation année après année".
Leticia Bandira, professeur de santé à l'école primaire centrale de Nyadire, a déclaré qu'avant l'aide alimentaire, l'école connaissait des taux élevés d'absentéisme et de mauvais résultats en raison de l'absence d'un régime alimentaire équilibré. Elle a ajouté que la faim affectait les élèves et les enseignants.
"Nos salaires mensuels ne nous permettaient pas d'acheter suffisamment de nourriture pour tout le mois. Ce programme nous a beaucoup aidés et nous permet de rester motivés. Les élèves et les enseignants participent désormais activement aux cours."
Rosemary Nyarugwe, directrice de l'école normale de Nyadire, a déclaré que le programme avait permis d'aider le personnel et les élèves-enseignants en leur fournissant des denrées alimentaires.
"Sans nourriture sur la table, il est difficile de se concentrer sur le lieu de travail. On peut être obligé d'aller chercher de la nourriture pour la famille, laissant les étudiants seuls".
"Jusqu'à présent, grâce à ces dispositions, nous sommes assurés de la présence des membres sur le lieu de travail à tout moment, et les élèves-enseignants détachés suivent leurs cours sans être dérangés".
Mupunga Wonai, professeur à l'école normale de Nyadire, s'est félicité de ce soutien.
"La vie était difficile en raison des difficultés économiques et de la sécheresse provoquée par El Niño. Ce programme nous a rendu la vie plus facile".
Brenda Mawire, étudiante à l'école normale de Nyadire, est stagiaire à l'école primaire centrale de Nyadire. "Ce programme nous aide à économiser pour payer les frais de scolarité. J'ai un problème de santé qui nécessite une médication constante, et c'était un lourd fardeau pour moi d'équilibrer les quatre (frais de scolarité, nourriture, médicaments et frais de transport) ".
"Grâce à ce soutien, beaucoup de choses ont été subventionnées et nous pouvons aller travailler l'estomac plein".
Munyaradzi Nyamajiwa, qui travaille à l'université, estime que cette aide sera très utile.
"J'ai quatre enfants et il n'était pas facile de nourrir ma famille", a déclaré Mme Nyamajiwa.
Selon un rapport mondial de l'UNICEF, 181 millions d'enfants de moins de 5 ans dans le monde – soit un enfant sur quatre – souffrent d'une grave pauvreté alimentaire, ce qui accroît de 50 % le risque d'émaciation, une forme de malnutrition potentiellement mortelle. Parmi eux, 580 000 sont des enfants zimbabwéens.
"Avant la distribution de nourriture", a déclaré Crescencia Dangarembga, matrone de l'hôpital de la mission de Nyadire, "la situation était mauvaise car la plupart des travailleurs n'avaient pas de nourriture suffisante, en raison des effets de la sécheresse. Nous n'avions aucun espoir de trouver de la nourriture".
"Lorsque TNC nous a aidés, nous avons été très soulagés et reconnaissants. Le Seigneur nous a enlevé un lourd fardeau. Nous sommes très heureux".
Cependant, la communauté dans son ensemble n'a pas été épargnée par la famine.
"Les enfants souffrant de malnutrition ont commencé à venir à l'hôpital. Nous les traitons en fonction du degré de malnutrition. Soit nous les hospitalisons et les nourrissons, soit nous leur prescrivons des remèdes maison", a déclaré M. Dangarembga.
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Tafadzwa Alisho pousse une brouette contenant la ration mensuelle de son frère, victime d'une attaque cérébrale. "Mon frère travaille à l'hôpital", explique Alisho, "mais il m'a envoyé chercher sa part. En tant que famille, nous sommes très heureux de cette aide. Nous n'aurions pas réussi à couvrir ses frais de médicaments et de nourriture".
Ruth Mukombwe, Directrice Générale, a déclaré qu'en raison de la mauvaise récolte et de la montée en flèche des prix du maïs, il était difficile de nourrir les familles nombreuses.
"Nous sommes très reconnaissants de cette aide. Cela contribuera grandement à alléger nos souffrances", a-t-elle déclaré.
Blessing Kurehwatiwa a exprimé sa joie de recevoir cette aide alimentaire.
"Nous sommes trois dans ma famille. Grâce à cette aide, nous n'avons plus de stress. Elle complète si bien nos salaires. Je suis très heureuse. "
Le révérend Lancelot Mukundu, qui préside la station de la mission de Nyadire, a déclaré que le programme a soulagé les résidents de la mission, y compris les stagiaires et le personnel des six cliniques sous l'administration de Nyadire.
"La plupart des employés du centre sont des fonctionnaires dont les salaires sont inférieurs au seuil de pauvreté, et les paniers alimentaires mensuels ont apporté le pain quotidien attendu sur la table de cette communauté frappée par la sécheresse".
"Il s'agit d'une activité voulue par Dieu, qui permettra aux résidents du centre de mission de traverser cette grave sécheresse sans encombre", a déclaré Mukundu. "Ce programme permettra de réduire les petits vols motivés par la faim. Nous remercions Dieu d'avoir donné à ces amis spéciaux des États-Unis qui ont toujours sacrifié leur temps, leurs ressources et leurs compétences au profit des résidents de Nyadire".
Mme Chingwe est communicatrice pour la Conférence de l'Est du Zimbabwe.
Contact presse : Julie Dwyer à newsdesk@umnews.org. Pour lire d'autres nouvelles de l'Église méthodiste unie, abonnez-vous gratuitement au Daily Digest ou au Weekly Digest.
