Points clés :
- Les membres ont été élus à l'issue de réunions qui se sont tenues à Kinshasa et qui ont rassemblé une centaine de dirigeants d'établissements d'enseignement du continent et des membres du personnel des conseils de l'enseignement supérieur et du ministère et des ministères mondiaux de l'Église Méthodiste Unie.
- Pour la première fois, des femmes présideront les deux associations éducatives méthodistes unies en Afrique.
- Les évêques de la Conférence Centrale du Congo ont également eu l'occasion de partager leurs points de vue sur la pétition relative à la régionalisation présentée à la Conférence Générale.
Les dirigeants des établissements d'enseignement supérieur méthodistes unis ont récemment formé le premier sénat africain afin de contrôler et d'évaluer la qualité de l'enseignement dispensé par l'Église sur le continent.
Le Sénat africain pour l'éducation méthodiste est composé de représentants d'écoles de théologie, d'universités et de collèges. Les membres ont été élus à l'issue des réunions qui se sont tenues du 23 au 26 octobre à Kinshasa. Axées sur le thème "L'éducation méthodiste pour transformer les vies en Afrique", les réunions ont rassemblé une centaine de responsables d'établissements d'enseignement du continent et des membres du personnel des conseils méthodistes de l'enseignement supérieur et du ministère, ainsi que des ministères mondiaux.
La révérende Beauty R. Maenzanise, responsable de l'enseignement théologique contextuel et des ressources du United Methodist Board of Higher Education and Ministry et directrice du projet E-Reader, a déclaré que le sénat était le fruit de conversations entamées en 2016 avec des écoles de théologie à Maputo, au Mozambique.
"Le sénat est un outil qui sera utilisé comme une entité d'assurance qualité pour les institutions de l'Église Méthodiste Unie", a-t-elle déclaré. "Il contrôlera et évaluera leurs prestations de services. Nous voulons nous assurer de l'excellente qualité de notre enseignement en Afrique.
La création du sénat a eu lieu lors de la clôture des réunions qui se sont tenues du 23 au 26 octobre à Kinshasa. Axées sur le thème "L'éducation méthodiste pour transformer les vies en Afrique", ces réunions ont rassemblé une centaine de responsables d'établissements d'enseignement du continent et des membres du personnel des conseils méthodistes de l'enseignement supérieur et du ministère et des ministères mondiaux.
L'Association africaine des institutions théologiques méthodistes unies et l'Association africaine des institutions méthodistes d'enseignement supérieur ont élu de nouveaux dirigeants. Pour la première fois, les présidents des deux associations sont des femmes. La Révérende Virginie Umba, de l'Université méthodiste de Kamina au Congo, dirigera l'association des institutions théologiques, tandis que Rosemary Nyarugwe, du Nyadire Teachers College au Zimbabwe, supervisera l'association des institutions d'enseignement supérieur.
"Nous essayions surtout de tracer la voie à suivre, en particulier pour le sénat", a déclaré M. Maenzanise. "Le moment était venu pour l'Association africaine des institutions théologiques méthodistes unies d'élire de nouveaux dirigeants, car nous n'avions pas pu nous réunir pendant la pandémie de COVID-19, et les élections étaient attendues depuis longtemps.
"Nous avons poursuivi les conversations pour voir comment renforcer les relations entre nos agences partenaires (Higher Education and Ministry et Global Ministries) et les deux associations d'éducation", a-t-elle déclaré.
Six représentants du Sénat africain ont été élus lors de la réunion de Kinshasa, et trois autres membres du personnel du GBHEM seront nommés comme agents de liaison.
Au cours de la réunion, le révérend Greg Bergquist a annoncé qu'il prendrait sa retraite en tant que haut responsable de l'enseignement supérieur et des ministères à compter du 30 juin. Roland Fernandes, haut responsable des ministères mondiaux, dirigera les deux agences l'année prochaine.
Trois évêques de la Conférence Centrale du Congo ont partagé leurs points de vue concernant la pétition sur la régionalisation qui sera soumise à la Conférence Générale en 2024.
"Au Congo, a déclaré l'évêque Daniel O. Lunge, la régionalisation n'est pas une nouveauté. Nous avons vécu avec elle pendant longtemps. Nos conférences entières sont appelées 'régions'. (La régionalisation) signifie simplement l'africanisation de l'Église Méthodiste Unie".
L'évêque de la région du Nord-Katanga, Mande Muyombo, préside la Table de connexion, un conseil composé de laïcs et de membres du clergé qui coordonne la mission et le ministère de la dénomination, y compris le travail de l'agence générale. Il a partagé les valeurs clés de la pétition de régionalisation avec les responsables de l'éducation. Celles-ci comprennent des étapes vers la décolonisation de la structure et des processus de prise de décision de l'Église Méthodiste Unie, une efficacité missionnaire accrue, l'élimination de la culture dominante et le respect de la culture et du contexte de chaque région.
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L'évêque Kasap Owan du Congo du Sud a exprimé des réserves, affirmant que l'Église Méthodiste Unie doit avoir une doctrine universelle.
"Nous pouvons maintenir l'unité de l'Église si nous avons une seule Église, un seul esprit, une seule foi et un seul Dieu", a-t-il déclaré. "Je ne comprends pas pourquoi nous voulons suivre cette voie (la régionalisation)’’.
Les évêques Lunge, Kasap et Mande ont exprimé leur gratitude pour le Fonds de formation théologique de la Conférence Centrale qui a permis aux écoles théologiques du Congo de prospérer en apportant un soutien à de nombreux étudiants.
La dernière réunion physique des leaders africains de l'éducation s'est tenue en 2019. Cette année, les participants des 49 institutions ont pris le temps de se souvenir des illustres dirigeants de l'éducation décédés. Parmi eux, deux vice-chanceliers : Munashe Furusa de Africa University et le révérend Julio Andre Vilanculo de l'Université Méthodiste Unie du Mozambique.
"Nous avons perdu certains de nos principaux dirigeants, membres, étudiants, partenaires et amis", a déclaré le révérend James Labala, doyen de l'école de théologie de Gbarnga au Liberia et président sortant de l'Association africaine des institutions théologiques méthodistes unies. "Mais au milieu de ces pertes, nous avons survécu. Dieu nous a donné la grâce d'être encore plus forts. Dans nos efforts pour relever les défis créés par la crise, de nouvelles vagues de créativité se sont développées dans nos différentes institutions.
"Pendant la pandémie, nous avons développé de nouvelles idées pour rester engagés dans notre éducation et nous avons acquis des compétences dans l'utilisation de la technologie pour modifier nos pratiques d'enseignement et d'apprentissage", a-t-il poursuivi. "Si certains d'entre nous n'ont pas pu se réunir en personne dans leurs établissements, les diverses plateformes médiatiques sont devenues de nouveaux outils de travail pour la plupart d'entre nous, si ce n'est pour tous. Nous sommes aujourd'hui meilleurs qu'avant."
M. Chikwanah est une correspondante d'UM News basé à Harare, au Zimbabwe.
Contact presse : Julie Dwyer au (615) 742-5470 ou newsdesk@umnews.org. Pour lire d'autres nouvelles de l'Église méthodiste unie, abonnez-vous gratuitement au Daily Digest ou au Weekly Digest.
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