Dans un contexte de violence et d'aggravation de la crise humanitaire dans l'Est du Congo, l'Église Méthodiste Unie multiplie les initiatives pour exiger la paix.
La prise de Goma et de Bukavu par les rebelles du Mouvement du 23 mars (M23), soutenus par l'armée rwandaise, a marqué une escalade significative du conflit. Fin janvier, les rebelles ont pris le contrôle de Goma, la capitale du Nord-Kivu, et ont poursuivi leur avancée vers le Sud-Kivu, où ils se sont emparés de Bukavu début février.
Ces événements ont provoqué une crise humanitaire, avec des milliers de civils déplacés et de lourdes pertes en vies humaines. Quelque 4 000 personnes sont mortes, dont huit Méthodistes Unis. La communauté internationale, y compris les Nations unies, a appelé à un cessez-le-feu et à des efforts de médiation pour éviter une escalade régionale du conflit.
Les églises catholiques et protestantes du Congo se mobilisent également pour promouvoir la paix et la réconciliation. La Conférence Épiscopale Nationale du Congo et l'Église du Christ au Congo, dont l'Église Méthodiste Unie est membre, ont lancé une initiative intitulée "Pacte Social pour la Paix et le Bien Vivre ensemble en République démocratique du Congo (RDC) et dans la région des Grands Lacs".
Cette initiative vise à rassembler les acteurs sociopolitiques et régionaux pour trouver des solutions durables à la crise sécuritaire dans l'Est du pays. Les chefs religieux ont rencontré plusieurs responsables politiques congolais, dont le président Félix Tshisekedi, les leaders du M23 à Goma et des personnalités internationales comme le président rwandais Paul Kagame. L'objectif du pacte de paix est d'encourager un dialogue national inclusif pour renforcer la cohésion et éviter le recours aux armes.
Le révérend Eric Nsenga, de l'Église du Christ au Congo, a souligné que son approche essentiellement pastorale vise à porter la voix de milliers de Congolais. "Nous avons lancé l'initiative, c'est pourquoi nous réunissons toutes les parties prenantes", a-t-il déclaré. "Nous avons commencé à Kinshasa, et maintenant nous sommes à Goma, avant d'étendre l'initiative à l'extérieur du pays".
Entre-temps, au début du mois de février, de Jeunes Méthodistes Unis se sont joints à d'autres Congolais pour défiler dans les rues de Kindu afin d'appeler à la paix à Goma.
Le coordinateur régional de la jeunesse de l'Église Méthodiste Unie dans l'Est du Congo, le Dr. Hervé Mboko Tshoso, a déclaré que la marche était une marque d'unité et de soutien national.
"Le peuple congolais, surtout celui de l'Est, a besoin de paix et de stabilité", a déclaré M. Tshoso. "Cette marche est un bon moyen de porter la voix de toute la population, d'abord à Dieu, aux autorités au niveau national et à toute la communauté internationale, afin que toutes les mesures soient prises pour mettre fin à la guerre et aux multiples conflits qui persistent dans notre pays".
L'Évêque Méthodiste Uni Gabriel Yemba Unda, de la Région Épiscopale du Congo Est, a déclaré que la marche était une occasion pour les jeunes de faire entendre leur voix et d'exiger la paix.
"En tant que jeunes, vous êtes les bâtisseurs de demain", a déclaré M. Unda. "Votre participation à cette marche est un signe fort que vous croyez en un avenir où la paix l'emporte sur la violence, où le dialogue remplace la haine et où chacun a sa place lorsque la paix règne".
Il a exhorté les Jeunes Méthodistes Unis à inspirer d'autres personnes à rejoindre la cause et à travailler pour un monde plus juste et plus pacifique. "Soyons la voix de l'espoir et de l'unité", a-t-il déclaré. "Marchons ensemble pour la paix à Goma".
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Unda, président provincial de l'Église du Christ au Congo au Maniema, a également organisé une séance de prière pour la nation.
L'Évêque a demandé aux chrétiens et à toute la population du Maniema et de la ville de Kindu de prier pour l'armée congolaise et les dirigeants du pays et leurs efforts pour rétablir la paix.
"C'était l'occasion de voir toutes les confessions religieuses membres de l'Église du Christ au Congo se réunir et prier Dieu pour une cause commune, qui est la paix et rien que la paix", a déclaré M. Unda. Car il est dit : "Heureux ceux qui apportent la paix, car ils seront appelés enfants de Dieu".
Janvier Omadive, membre de l'Église Méthodiste Unie de Bethlehem dans le district de Kindu Nord, a déclaré que sa participation à la marche était purement patriotique.
"Je suis jeune", a-t-il déclaré. "J'ai la force et l'énergie de me battre pour mon beau pays. Aujourd'hui, nous marchons parce que trop c'est trop. Nous voulons la paix dans l'Est du Congo. Nous voulons rester unis avec Goma et Bukavu et circuler librement dans l'Est du Congo. J'aime mon pays. Je marche pour la paix".
Mgr. Unda et d'autres chefs religieux restent optimistes et poursuivent les consultations en vue d'établir une paix durable, malgré les obstacles.
L'Évêque a déclaré que dans le contexte d'incertitude, "la vraie paix surpasse toute intelligence. Cette paix se trouve dans la foi au Seigneur Jésus-Christ".
Citant Jean 14:27, il s'est fait l'écho des paroles de Jésus-Christ : "Je vous laisse la paix ; je vous donne ma paix. Je ne vous la donne pas comme le monde la donne. Que votre cœur ne se trouble pas et ne s'effraie pas".
Osongo est le directrice de la communication de la Région Épiscopale du Congo Est. Chadrack Tambwe Londe, correspondant de UM News au Congo, a contribué à ce rapport.
Contact presse : Julie Dwyer, rédactrice en chef,newdesk@umnews.org ou 615-742-5469. Pour lire d'autres nouvelles de l'Église Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement aux UM News Digests.
