L'Église répond à la crise humanitaire au Congo

Points clés :

• Grâce au soutien financier du United Methodist Committee on Relief (Comité Méthodiste Uni de Secours), plus de 12 000 personnes déplacées par le conflit ont reçu de la nourriture et d'autres fournitures nécessaires.
• Selon Jean Tshomba, coordonnateur du Bureau de Gestion des Catastrophes de UMCOR dans l'Est du Congo, les affrontements récurrents entre groupes armés dans la région ont forcé des dizaines de milliers de personnes à fuir leurs maisons.
• L'Évêque Gabriel Yemba Unda a condamné les violences et a exhorté toutes les parties à œuvrer pour une résolution pacifique.

L'Église Méthodiste Unie est une lueur d'espoir pour les personnes déplacées par le conflit qui sévit depuis longtemps dans la province du Nord-Kivu.

Avec le soutien financier du United Methodist Committee on Relief (Comité Méthodiste Uni de Secours), la Région Épiscopale du Congo Est a répondu à la crise humanitaire à Beni, en aidant plus de 12 000 personnes. La subvention de 150 000 dollars a financé la distribution de 125 tonnes de rations alimentaires, d'articles non alimentaires et de produits d'hygiène à 1 750 ménages.

Selon Jean Tshomba, coordinateur du Bureau de Gestion des Catastrophes de UMCOR dans l'Est du Congo, les affrontements récurrents entre groupes armés dans la région ont forcé des dizaines de milliers de personnes à fuir leurs maisons, en particulier à Kanyabayonga, récemment tombée aux mains du Mouvement du 23 mars (M23), un groupe militaire rebelle dirigé par les Congolais et les Tutsis.

"Les récentes attaques attribuées aux groupes armés ADF (Forces démocratiques alliées), CODECO (Coopérative pour le développement du Congo) et M23 ont forcé plus de 70 000 personnes à quitter leurs maisons, y compris celles situées dans la région de Kanyabayonga récemment capturée", a déclaré M. Tshomba. Ces personnes déplacées, qui affluent à Beni, ont désespérément besoin de nourriture, d'eau potable et de produits d'hygiène.

Les combats se sont également intensifiés à Goma, où au moins 100 personnes, dont huit méthodistes unis, ont été tuées ces derniers jours.

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Tshomba a indiqué que les rations alimentaires distribuées par l'église étaient calculées pour couvrir les besoins nutritionnels d'un ménage pendant un mois. Des articles tels que des bassines et des bidons d'essence ont également été distribués.

Chaque ménage a reçu 66 livres de riz, 66 livres de farine de maïs, un gallon d'huile végétale, deux livres de sel et neuf livres de haricots, ainsi que six pains de savon à lessive, six brosses à dents et six tubes de dentifrice.

M. Tshomba a indiqué que les enquêtes menées auprès des populations déplacées ont permis d'identifier les besoins prioritaires. Dans le strict respect des protocoles sanitaires, la distribution s'est faite en étroite collaboration avec les autorités locales et les organisations humanitaires.

L'Évêque Gabriel Yemba Unda, évêque résident et représentant légal de l'Église Méthodiste Unie dans l'Est du Congo, a exprimé sa tristesse face aux souffrances endurées par les populations déplacées.

Appelant à la paix dans l'Est du Congo, il a condamné la violence et a exhorté toutes les parties concernées à œuvrer en faveur d'une résolution pacifique du conflit régional. M. Unda a souligné l'importance de faire preuve de compassion chrétienne en prenant des mesures concrètes pour soulager la misère.

"Nous ne nous contentons pas de distribuer de la nourriture et des vêtements", explique-t-il. "Nous apportons également un soutien psychologique et spirituel aux personnes qui ont tant souffert. Nous voulons leur montrer qu'ils ne sont pas seuls et qu'ils peuvent compter sur nous.

"Dieu est toujours présent dans les moments d'épreuve, et avec sa grâce, nous pouvons surmonter toutes les difficultés. Je vous encourage à ne pas perdre l'espoir, le courage et la foi en un avenir meilleur."

Kavira Alexandrine, veuve, est à la tête d'un foyer de 15 personnes.

"Depuis la mort de mon mari, tout s'est effondré. Je me suis retrouvée seule avec 15 bouches à nourrir. Nous avons tout perdu dans les combats. Je ne savais pas comment m'en sortir. Grâce à l'aide de l'église, nous avons enfin de quoi manger. Je suis tellement reconnaissante. Je ne sais pas ce que je ferais sans l'aide de l'Église Méthodiste Unie", a-t-elle déclaré.

"J'ai retrouvé un peu d'espoir grâce à votre soutien. Je vais pouvoir reconstruire ma vie et celle de mes enfants. Je remercie Dieu pour vous".

Furaha Muke, cheffe d'une famille de huit personnes, a déclaré que les familles ont vu leur vie bouleversée du jour au lendemain.

"La vie d'une personne déplacée est difficile. Nous n'avons ni maison, ni travail. C'est très compliqué de nourrir ma famille".

S'exprimant sur l'importance de l'aide alimentaire, elle a déclaré : "Les rations alimentaires que nous avons reçues nous ont sauvé la vie. Nous pouvons enfin manger à notre faim. C'est un grand soulagement. Je suis très touchée par la solidarité de l'Église. Elle nous montre que nous ne sommes pas seuls".

Masika Bunga, qui est à la tête d'un foyer de neuf personnes, a parlé de sa peur et de son incertitude. "Nous avons fui notre village par peur. Nous ne savions pas où nous allions. Je pensais que nous allions mourir de faim. Grâce à votre aide, nous avons pu nous installer et commencer à reconstruire notre vie. Les enfants vont à l'école et nous avons un toit.

"Ce n'est pas seulement la nourriture qui nous a aidés, mais aussi votre présence et votre écoute. Votre prédication. Vous nous avez redonné le sourire".

M. Tshomba a déclaré que l'aide d'urgence s'inscrivait dans le cadre d'un engagement à long terme de l'Église Méthodiste Unie en faveur des populations les plus vulnérables de la région.

"L'objectif n'est pas seulement d'alléger les souffrances immédiates des personnes déplacées, mais aussi de contribuer à leur résilience à long terme", a-t-il déclaré.

Exhortant la communauté internationale à accroître son soutien à la population de l'est du Congo, M. Unda a déclaré : "Chaque don compte pour aider ces personnes à reconstruire leur vie".

Citant Matthieu 25:35-40, il a encouragé les méthodistes unis à aider ceux qui sont le plus dans le besoin.

"Nous sommes tous appelés à être les mains et les pieds du Christ sur terre", a-t-il déclaré.

Londe est correspondant de UM News au Congo.

Contact presse : Julie Dwyer, rédactrice en chef, newsdesk@umcom.org ou 615-742-5469. Pour lire d'autres nouvelles de l'Église Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement à l'UM News Digest.