Points clés :
- En remerciement de la bourse d'études qu'il a reçue, un diplômé de l'Université d'Afrique partage la récolte de sa famille avec le personnel du bureau de la Conférence de l'Ouest du Zimbabwe.
- Panashe Banda a obtenu en juin une licence en sciences sociales.
- Il a déclaré qu'il espérait utiliser son éducation pour contribuer de manière significative à l'église et à la société et que son histoire inspirerait d'autres personnes à rendre la pareille à leur manière.
Lorsque Panashe Banda a franchi la scène de Africa University pour recevoir son diplôme en juin, ce jeune homme de 24 ans a réalisé un rêve qu'il n'osait qu'imaginer.
"Mon parcours jusqu'à Africa University a été un témoignage de la grâce de Dieu", a-t-il déclaré.
Luttant quotidiennement contre la pauvreté, sa mère s'efforçait de réunir suffisamment d'argent pour payer ses frais de scolarité et les produits de première nécessité, tandis qu'il vivait avec ses grands-parents maternels à Murewa.
"Chaque jour, explique-t-il, était un témoignage de leur résilience, et leurs sacrifices ont alimenté ma détermination à réussir.
Panashe Banda a obtenu en juin une licence en travail social de Africa University. Il espère travailler avec une organisation non gouvernementale "axée sur la résolution de problèmes sociaux tels que la pauvreté, la violence sexiste ou l'accès à l'éducation dans les communautés africaines mal desservies". Avec l'aimable autorisation de Africa University.
Lorsque Banda a terminé son niveau ordinaire, équivalent au diplôme de fin d'études secondaires aux États-Unis, le rêve de poursuivre ses études au niveau supérieur semblait hors de portée. La charge financière étant lourde pour sa mère, il a gardé le bétail des voisins et travaillé dans leurs champs. "J'ai mis tout mon cœur dans mes études", dit-il, "et j'ai réussi avec 12 points".
Malgré cette réussite, l'enseignement supérieur lui semblait un rêve lointain. C'est alors que l'Église Méthodiste Unie lui a offert une opportunité qui a changé sa vie : Grâce à la bourse épiscopale de l'évêque, Banda a eu la possibilité de suivre les cours de Africa University, entièrement financés.
Faisant partie des 622 étudiants récemment diplômés de Africa University, Banda a obtenu une licence en sciences avec mention en travail social.
"Qu'il s'agisse de ma carrière, de mon engagement au sein de la communauté ou de mes actions personnelles, j'espère transmettre le même esprit de générosité et de détermination que l'Église a illustré.
Pour montrer sa gratitude, M. Banda partage chaque année la récolte de sa famille avec le personnel du siège de la Conférence de l'Ouest du Zimbabwe, tout en poursuivant ses études. Ce don comprend des produits de saison tels que concombres, mangues, patates douces, citrouilles, avocats, poires et mazhanje - un fruit sauvage africain que l'on trouve dans les forêts - ainsi que du beurre de cacahuète.
"En réfléchissant à l'influence de l'église, je suis frappé par l'effet d'entraînement de sa générosité", a-t-il déclaré. "La bourse n'était pas seulement un cadeau pour moi ; c'était aussi un investissement dans l'avenir, avec le potentiel d'inspirer d'autres personnes à donner à leur tour.
"En tant que bénéficiaire de cette bonté, je me sens responsable d'honorer la confiance de l'Église en utilisant mon éducation pour contribuer de manière significative à l'Église et à la société.
Il a déclaré que la bourse était plus qu'une aide financière.
"C'était une bouée de sauvetage et un pont vers un avenir que j'avais seulement osé imaginer. Le cœur plein de gratitude et l'esprit enflammé de détermination, j'ai fait mon entrée sur le campus de Africa University, portant l'amour de ma famille et de l'Église et la détermination inflexible d'honorer leur foi en moi.
"Mon parcours est la preuve qu'aucun obstacle n'est trop grand lorsqu'il est affronté avec résilience, et qu'aucun rêve n'est trop grand lorsqu'il est porté par les mains de ceux qui croient en vous", a déclaré Panashe Banda.
Il a remercié tout particulièrement l'évêque à la retraite Eben K. Nhiwatiwa et la Région Épiscopale du Zimbabwe.
Banda espère combiner le service communautaire et le travail social clinique.
"Mon objectif immédiat est de travailler avec une organisation non gouvernementale qui s'occupe de questions sociales telles que la pauvreté, la violence sexiste ou l'accès à l'éducation dans les communautés africaines mal desservies".
Selon Margaret Makadzange, responsable laïque associée de l’Ouest du Zimbabwe et membre du Conseil d'Administration de Africa University, la bourse épiscopale aide les étudiants Méthodistes Unis "qui sont doués mais n'ont pas les moyens d'étudier à Africa University, qui est l'une des meilleures universités du Zimbabwe".
Au cours des huit dernières années, la bourse, qui couvre les frais de logement et de nourriture, a aidé quatre étudiants.
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La mère de Banda, Lindiwe Chipuka, est membre du circuit méthodiste uni de Chemapango à Murewa. "J'ai vu la main de Dieu et l'amour de l'Église tout au long du parcours universitaire de mon fils à l'Africa University", a-t-elle déclaré. "Seule, je n'aurais pas pu aller aussi loin.
Sa grand-mère Maideyi Chipuka, veuve depuis peu, s'est jointe à l'action de grâce.
"L'esprit de Dieu a visité ma maison", a-t-elle déclaré. "J'ai été témoin de la présence du Saint-Esprit, qui a sélectionné mon petit-fils pour une bourse d'études. La remise des diplômes à Banda m'a fait verser des larmes de joie. Je continue à prier pour que Dieu continue à guider mon petit-fils et à bénir l'Église Méthodiste Unie". Chipuka est membre du circuit méthodiste uni de Chivake North à Murewa.
"L'engagement de l'Église en faveur de l'autonomisation des personnes marginalisées par le biais de l'éducation a non seulement façonné mon parcours, mais aussi approfondi ma compréhension de ce que signifie soutenir les autres", a déclaré Banda. "L'église est un exemple puissant de la façon dont la foi et l'action peuvent se croiser pour créer un changement durable et positif, et je suis honoré d'avoir été le bénéficiaire de sa générosité.
"Cette expérience, inspirée par le dévouement inébranlable de l'église à l'amélioration de ceux qu'elle sert, m'a laissé un engagement à vie à donner en retour".
Selon Mgr. Nhiwatiwa, les bourses constituent un investissement dans l'avenir de l'Église.
"L'Église a déjà fait ce que l'on attend d'elle : faire preuve de compassion", a-t-il déclaré. "Les bénéficiaires des bourses représentent un avenir collectif.
Kumuterera est communicatreice à la Conférence annuelle de Zimbabwe West.
Contact presse : Julie Dwyer à newsdesk@umnews.org . Pour lire d'autres nouvelles de l'Église Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement aux résumés de UM News.
