Points clés
- L’Evêque Antoine Tambwe Kalema a remis 11 motos aux Surintendants de District de l’Église Méthodiste Unie du Maniema.
- La plupart d’entre eux parcouraient de longues distances à pied ou à vélo pour s’occuper des communautés dont ils ont la charge. Un pasteur a déclaré qu’il parcourait environ 500 kilomètres (plus de 300 miles) chaque année à pied.
- L’Evêque a acheté ces véhicules, d’une valeur d’environ 22 000 dollars, sur ses propres deniers, reflétant ainsi sa conviction de s’appuyer en priorité sur les ressources locales.
Après avoir sillonné pendant des années les sentiers du Maniema à pied, à vélo ou à moto de location, les 11 surintendants de district de l’Église Méthodiste Unie de la province disposent désormais chacun d’une moto pour assurer la supervision pastorale de leurs communautés.
Ces véhicules, d’une valeur d’environ 22 000 dollars, ont été financés par l’Evêque Antoine Tambwe Kalema, qui dirige la Région Episcopale du Congo Oriental. Les motos ont été remises par l’Evêque lors de la cérémonie de clôture de la Conférence Annuelle du Congo Oriental de cette année.
« Nous avons travaillé dur, et Dieu nous a bénis. Grâce à nos propres fonds, nous avons réussi à acheter 11 motos afin que chaque surintendant puisse mener à bien son travail de supervision tel que défini dans notre (Livre de) Discipline », a-t-il déclaré, soulignant que les Surintendants et les Evêques figurent dans la même section du recueil des règles de l’Église Méthodiste Unie.
« (Les pasteurs) sont responsables de la supervision », a-t-il ajouté.
La Conférence du Congo Oriental, qu’il décrit comme la « Conférence Mère » de la Région Episcopale, comprend 11 Districts Ecclésiastiques — qui sont désormais tous équipés. Cependant, 16 Districts de la Région Ecclésiastique ne disposent toujours pas de leurs propres moyens de transport.
Ce don reflète une conviction que l’évêque a placée au cœur de son mandat : miser d’abord sur les ressources du diocèse avant de solliciter un soutien extérieur.
Il s’inscrit également dans la droite ligne de la mission que Kalema a dévoilée lors de sa cérémonie d’installation en 2025, articulée autour de l’évangélisation, de l’éducation et de la santé. Intitulée « Jetez le filet de l’autre côté », cette initiative s’inspire de l’Évangile selon Jean 21, 5-6.
« Nous devons avoir une vision, et notre vision est de changer notre façon de travailler : commencer par nos propres efforts avant de recevoir un soutien extérieur », a-t-il déclaré.
Il a cité comme exemple le récit biblique de la multiplication des pains pour les 5 000 personnes, dans lequel Jésus demande d’abord à ses disciples ce qu’ils ont avant de passer à l’action.
« Jetons le filet de l’autre côté du canoë », a déclaré Mgr Kalema, exprimant l’espoir que cet effort initial susciterait un soutien supplémentaire.
L’Evêque a remercié ses partenaires, notamment le Conseil des Ministères Mondiaux de l’Église Méthodiste Unie et son Secrétaire Général, Roland Fernandes ; Connexio, Partenaire de l’Église Méthodiste Unie en Suisse ; et l’Église Méthodiste Unie de Belmont à Nashville, dans le Tennessee, qui soutient des initiatives dans l’Est du Congo, notamment le Centre Mama Lynn et des programmes en faveur des orphelins.
« Nous sommes convaincus que nos partenaires mettront eux aussi la main à la poche pour nous aider », a déclaré l’évêque, tout en assurant que l’effort d’autofinancement se poursuivrait indépendamment de tout soutien extérieur.
Kalema a acheté une douzième moto avec ses propres fonds pour le Révérend Kiboko Saleh, un Evangéliste Adjoint.
« Nous rendons grâce à Dieu d’avoir rendu cela possible. Merci à Son Excellence l’Evêque de nous avoir fourni un moyen de transport pour diffuser l’Évangile », a déclaré Saleh.
Il a souligné l’immensité du territoire à couvrir.
« Notre Conférence Annuelle couvre une très vaste zone, et de nombreux Districts sont très éloignés les uns des autres. Jusqu’à présent, nous rencontrions de nombreuses difficultés pour nous déplacer et apporter l’Évangile partout. »
La moto ouvre désormais la voie à une mission élargie, a-t-il ajouté. « Nous sommes libres de nous rendre dans les différents districts pour y poursuivre l’œuvre de renouveau spirituel et d’évangélisation. »
Une vie quotidienne qui change
Le Révérend Makila Luka, Surintendant du District de Shabunda, a expliqué qu’il parcourait autrefois plus de 500 kilomètres (environ 310 miles) chaque année à pied.
Le Pasteur Njovu Longane Mathias, Surintendant du District de Dembo, a souligné la portée symbolique de cette journée de passation de pouvoir. « Je suis venu à vélo, et je rentre chez moi à moto », a-t-il déclaré.
Évoquant ses quatre décennies de ministère itinérant, cet homme de 69 ans a déclaré : « Je n’ai utilisé qu’un vélo pendant 39 ans ; j’ai beaucoup souffert. »
D’autres Surintendants ont eu recours à des véhicules de location — à leurs propres frais et avec le soutien de laïcs — pour effectuer des trajets longs et coûteux. Le Révérend André Okonda, du District de South Kindu, estime avoir parcouru 2 850 kilomètres en 2025 et 2026 sur des motos de location, dans des conditions qu’il qualifie de « très difficiles ».
Le Révérend Mikembe Bundibani Josué et le Révérend Baukwaga Kanja Evariste, respectivement Surintendants des Districts de Punia 1 et Punia 2, ont rappelé avoir parcouru environ 240 kilomètres pour assister à la cérémonie de passation de pouvoir, sur des routes que ce dernier décrit comme étant « en très mauvais état ».
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Le Pasteur Munyani Bin Ponyo Luc, Surintendant du District de Kalima, a déclaré que pendant des années, il s’était déplacé partout à pied pour accomplir sa mission. « Désormais, (la moto) me donne la force d’accomplir l’œuvre de Dieu. »
Le Révérend Simba Muchukiwa Evariste, Surintendant du District de Kibombo 2, s’est rendu à la session Annuelle de la Conférence en pirogue. Il a déclaré que la moto lui permettrait de se déplacer plus facilement pour faire avancer l’œuvre de Dieu.
Pour Josué, ce don revêt également une dimension de reconnaissance institutionnelle. À Punia, note-t-il, « aucun responsable des Districts Ecclésiastiques frères ne possède de moto, à part celles qu’ils louent. Nous, les Méthodistes Unis, avons une moto. »
Le Révérend Diowo Luhata, du District de Kibombo 1, a décrit ce don à travers le prisme de sa culture Tetela : « Le geste que l’Evêque vient de faire, nous l’appelons Ekaha Njala, ce qui signifie : celui qui donne aux autres, même s’il a lui-même faim, se prive. »
Ce don de motos s’inscrit dans le cadre de l’engagement de Kalema en faveur de la justice sociale au sein de l’institution, et plus particulièrement en faveur de l’amélioration des conditions de vie du clergé.
« Nous nous battrons tout au long de notre mandat à la tête de l’Église pour améliorer les conditions de vie des pasteurs », a-t-il déclaré. « Les familles des Pasteurs doivent pouvoir vivre comme tout le monde. »
Londe est un Correspondant de UM News basé au Congo.
Contact presse : Julie Dwyer à l’adresse newsdesk@umnews.org. Pour en savoir plus sur l’actualité de l’Église Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement aux résumés de UM News.
