Évêque : “Aimez votre Prochain”

Points clés:

• Lors de la Conférence Générale du 29 avril, les évêques ont consacré 26 laïcs, dont trois membres de la  , à une vie de service en tant que diaconesses et missionnaires à domicile.
• La consécration a suivi le message de l'Évêque de la Région de Mountain Sky, Karen Oliveto, qui a appelé les participants à rendre l'amour de Dieu visible dans tout ce qu'ils font et à incarner la plénitude de l'amour de Dieu par la justice et la miséricorde..
• M. Oliveto a remercié les diaconesses et les missionnaires à domicile qui se sont engagés à servir toute leur vie et a invité les participants à s'inspirer de l'histoire de l'Ordre pour servir les marginaux.

Le 29 avril, lors du culte du matin de la Conférence Générale, les évêques ont consacré 26 laïcs, dont trois membres de la Conférence Centrale, à une vie de service en tant que diaconesses et missionnaires à domicile. La consécration a suivi un message de Karen Oliveto, Évêque de la Région de Mountain Sky, qui a appelé les participants à rendre visible l'amour de Dieu dans tout ce qu'ils font et à incarner la plénitude de l'amour de Dieu par la justice et la miséricorde.

"Jésus dit clairement que nous devons nous accueillir les uns les autres, nous traiter les uns les autres, nous servir les uns les autres, nous aimer les uns les autres comme si nous le servions", a déclaré Karen Oliveto. "Nous devons voir l'Imago Dei, l'image de Dieu, dans chaque personne - et pas seulement dans les personnes qui nous ressemblent, qui parlent comme nous, qui pensent comme nous, qui aiment comme nous, qui croient comme nous. Nous n'avons plus d'excuses".

L’Évêque Oliveto, qui s'autoproclame "Methonerd", a cité Matthieu 25, 34-40, le travail historique des diaconesses et John Wesley en demandant au corps de "se tenir aux côtés de ceux qui sont poussés en marge".

"Chacun d'entre nous a quelqu'un qu'il ne voit pas", a-t-elle déclaré. "Jésus ne permet pas que nos ignorances volontaires et/ou notre dureté de cœur nous donnent un laissez-passer pour l'amour de notre prochain. Chaque voisin. Surtout ceux que nous préférons ignorer.

"Nous ne pouvons pas être l'Église si nous choisissons d'ignorer certains membres du corps du Christ. Si nous définissons notre identité en fonction des personnes que nous excluons, nous devons nous demander si nous avons déjà laissé entrer le Christ.

Mgr Oliveto a remercié les diaconesses et les missionnaires à domicile qui se sont engagés à servir toute leur vie et a invité les personnes présentes à s'inspirer de l'histoire de l'Ordre pour servir les marginaux.

"Il est temps que nous nous inspirions de ceux qui nous ont précédés et que nous rallumions la flamme de la foi", a déclaré M. Oliveto.

La diaconesse Megan Hale, responsable du Bureau des Diaconesses et des Missionnaires à domicile de l'Qssociation Femmes Unies dans la Foi, a expliqué que les Diaconesses et les Missionnaires à domicile sont consacrées par l'Église Méthodiste Unie et chargées d'exercer à plein temps un ministère d'amour, de justice et de service.

"Aujourd'hui, comme tout au long de leur histoire, les diaconesses et les missionnaires à domicile servent dans de nombreux domaines où il y a des besoins, dans des endroits où l'Église n'a pas été, n'était pas consciente qu'elle devait être, ou avait peur ou ne voulait pas être", a déclaré M. Hale. "Où qu'elles servent et quelle que soit leur tâche, les diaconesses et les missionnaires à domicile trouvent et représentent la présence de Dieu au milieu de ceux qu'elles servent. Leur tâche quotidienne de service et d'habilitation est, pour les diaconesses et les missionnaires à domicile, un symbole visible du lien entre l'Église et le monde".

La fonction de diaconesse et de missionnaire à domicile est la seule fonction actuellement reconnue dans l'Église Méthodiste Unie pour les personnes appelées à exercer à plein temps des ministères de service en tant que laïcs. Les diaconesses et les missionnaires à domicile sont approuvées par les Femmes Unies dans la Foi et ont une relation continue avec l'Église Méthodiste Unie par l'intermédiaire des Femmes Unies dans la Foi.

"Alors que nous nous réunissons en communauté, nous sommes appelées à faire preuve d'audace dans la foi", a déclaré la diaconesse Melba McCallum, qui a dirigé un appel au culte axé sur les ministères d'amour, de justice et de service du bureau.

Sally Vonner, PDG et Secrétaire Générale des Femmes Unies dans la Foi, a présenté les candidates à la consécration au nom de l'Église Méthodiste Unie.

Il s'agit de Stacey Atkins (Mountain Sky), Amy Balfour (Caroline du Nord), Heidi Careaga (Wisconsin), Shirley Durr (Minnesota), Kaitlyn Frantz (Texas du Nord), Connie Glover (Upper New York), Christopher Hamera (Zimbabwe Est/Malawi provisoire), Andy Hill (Ohio Ouest), Dono James II (Baltimore-Washington), Leanna Lake (Pennsylvanie Ouest), Lucinda Higgs Lautz (Floride), Esther Lloyd-Stevenson (Géorgie Nord), Kathryn Loomis (Mountain Sky), Anna Migera Chacha (Nord Katanga), Elizabeth Miller (Indiana), Alicia Mitchell (Indiana), Wanda Molock (Peninsula-Delaware), Colleen Moskov (Peninsula-Delaware), Amy Purdom (Virginie), Marie Severing (Wisconsin), Esina Sibanda (Zimbabwe West), Lori Sluder (Holston), Karen VanMatre Smith (Rio Texas), Barbara Sutton (Northern Illinois), Mirasol Tangunan (New York) et Laurie Jo Upchurch (South Georgia).

Avant la réponse de la congrégation, les évêques, assistés par le personnel de Femmes Unies dans la Foi et les diaconesses, ont placé des écharpes de vêtement sur les nouveaux consacrés. Les épingles des diaconesses et des missionnaires à domicile sont semblables à l'emblème de l'Ordre des Diaconesses Wesley d'Angleterre.

Alors que la fonction de diaconesse fait partie de la tradition de l'Église depuis 1888, la fonction de missionnaire à domicile a été créée lors de la Conférence Générale de 2004, offrant aux laïcs la possibilité de servir dans le cadre d'une relation à vie au sein de l'Église Méthodiste Unie, donnant aux laïcs la première possibilité d'être dans une relation officielle à vie dans le ministère depuis que la Conférence Générale de 1996 a mis fin à l'option de ministre diaconal.

Les dispositions relatives à la fonction de diaconesse et de missionnaire à domicile dans l'Église Méthodiste Unie figurent au paragraphe 1913 du Livre de Discipline de 2016.

Ensemble, les diaconesses et les missionnaires à domicile forment une communauté d'alliance enracinée dans les Écritures, informée par l'histoire, motivée par la mission, œcuménique dans sa portée et mondiale dans son rayonnement. Leur ministère peut s'exercer dans le cadre d'une vocation liée à l'Église ou d'une profession d'aide.

Les ministères actuels comprennent, sans s'y limiter, les questions liées aux prisons, à l'environnement, aux réfugiés, à l'immigration, aux soins de santé, à l'éducation, aux sans-abri, aux femmes et aux enfants, aux jeunes et aux familles, aux personnes âgées, à la paix et à la justice, aux travailleurs pauvres et à une grande variété de ministères ecclésiaux et communautaires.

Audrey Stanton-Smith est rédactrice en chef du Magazine de Réponse des Femmes Unies dans la Foi.

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