Points clés :
- La promotion 2025 de l'institution panafricaine compte des diplômés de 20 pays africains, dont 59 % de femmes.
- Le vice-chancelier Peter M. Mageto a déclaré que Africa University était prête à autonomiser des milliers de jeunes hommes et de jeunes femmes grâce à des programmes mis en œuvre en collaboration avec des organisations locales.
- La 31e cérémonie de remise des diplômes a célébré l'obtention des premiers diplômes délivrés en partenariat avec le séminaire théologique de Wesley et l'Université de Claflin.
Plus de 600 étudiants originaires de 20 pays africains ont reçu leur diplôme à Africa University le 7 juin, lors d'une cérémonie au cours de laquelle de récents diplômés de deux institutions partenaires ont également été présentés au sénat de l'institution.
Dans son discours, le vice-chancelier Peter M. Mageto a déclaré que l'Université Méthodiste Unie ne se contente pas de réimaginer la manière dont les universités servent leurs communautés, mais qu'elle ancre également ses jeunes dans la recherche, l'innovation et l'entreprise. Avec 622 diplômés rejoignant ses anciens élèves à travers le continent, l'université reste fidèle à son mantra : "C'est ici que l'on fabrique les leaders".
"Alors que nous nous réunissons pour célébrer les réalisations de nos diplômés, nous marquons également le début d'un nouveau chapitre audacieux – un chapitre façonné par des partenariats transformateurs qui positionnent notre institution en tant que catalyseur continental pour l'innovation et l'impact", a déclaré Mageto.
"En tant qu'institution chef de file au Zimbabwe, l'AU travaille main dans la main avec les universités locales, les institutions professionnelles et les organisations locales pour donner à plus de 16 000 jeunes hommes et femmes – y compris des réfugiés et des personnes handicapées - les outils nécessaires pour conduire une transformation inclusive et résiliente au climat dans l'agriculture et les systèmes agroalimentaires", a déclaré M. Mageto.
Pour stimuler l'esprit d'entreprise et l'innovation, l'université a créé le Centre d'innovation, d'entrepreneuriat et de commercialisation, qui change la donne en reliant la recherche à l'industrie et en transformant les idées des étudiants en entreprises viables.
"Grâce à ce centre, l'AU entend soutenir plus de 30 start-ups et former plus de 300 étudiants aux compétences entrepreneuriales d'ici à 2027, ouvrant ainsi la voie à plus de 1 000 nouveaux emplois", a déclaré M. Mageto.
La promotion 2025, qui compte 59 % de femmes, est unique en ce sens que les étudiants ont effectué leur dernière année de lycée et leur première année d'université dans le contexte de la pandémie de grippe aviaire.
Au cours de la cérémonie, la première cohorte de 10 diplômés du premier doctorat en aumônerie militaire sur le continent africain a été présentée au sénat. Ce programme pilote a été mis en place en partenariat avec le Wesley Theological Seminary de Washington, lié à l'Église Méthodiste Unie. Les dix aumôniers masculins, issus de l'armée, de l'armée de l'air, de la police et des services correctionnels de quatre pays d'Afrique australe, ont obtenu leur diplôme en mai.
Africa University accueillera sa première promotion pour le programme d'aumônerie ; il a depuis été enregistré par le Conseil de l'Enseignement Supérieur du Zimbabwe, qui réglemente les programmes.
Le partenariat de l'institution avec l'université Claflin de Caroline du Sud, liée à l'Église Méthodiste Unie, a débouché sur une réalisation historique qui a également été présentée au sénat : la première cohorte africaine de quatre étudiants à obtenir un master en biotechnologie, avec une spécialisation dans le changement climatique. Des étudiants du Nigeria, du Kenya, du Mozambique et du Zimbabwe sont désormais à l'avant-garde de la recherche sur le climat, a déclaré M. Mageto.
L'université panafricaine a décerné à Martha Kabaira Chikowore, cadre de l'Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle basée en Suisse, un diplôme honorifique en reconnaissance du rôle fondamental qu'elle a joué dans la création du programme de maîtrise de l'AU en 2008.
"Recevoir ce doctorat honorifique en propriété intellectuelle (Honoris Causa) est à la fois bouleversant et gratifiant. Je dois admettre que je n'ai fait que ce que j'aime et que j'aime mon travail. Et le fait d'être reconnu pour cela par cette institution extraordinaire est l'un des plus grands privilèges de ma vie", a déclaré M. Chikowore.
"Africa University n'est pas seulement une institution, c'est un phare. Un lieu où les objectifs rencontrent les possibilités. Un lieu qui croit en la construction d'un avenir meilleur, brique par brique, étudiant par étudiant, idée par idée", a-t-elle ajouté.
Mme Chikowore a conseillé à la promotion 2025 de servir avec humilité, de diriger avec cœur, d'avancer avec courage et de toujours aider les autres à s'élever.
"Je suis ici aujourd'hui parce que quelqu'un a ouvert une porte pour moi et que j'ai eu le courage de la franchir. Ma foi m'a enseigné ceci : Votre place est là où Dieu vous place et lorsqu'il ouvre une porte, franchissez-la avec audace."
Dans un communiqué, l'université a déclaré que Mme Chikowore avait changé la trajectoire de la formation à la propriété intellectuelle en Afrique. "Son héritage se traduit par le renforcement des capacités des institutions, l'amélioration de l'enseignement de la propriété intellectuelle et l'avancement des cadres juridiques dans les pays. C'était vrai au moment du lancement du programme et ça l'est encore aujourd'hui".
Fanuel Tagwira, secrétaire permanent du ministère de l'enseignement supérieur et tertiaire et ancien vice-chancelier de Africa University, a déclaré que la 31e cérémonie de remise des diplômes marquait le début de nouvelles possibilités pour chaque diplômé et pour le continent dans son ensemble.
"Le gouvernement du Zimbabwe reste fermement déterminé à faire en sorte que l'enseignement supérieur ne soit pas un privilège réservé à quelques-uns, mais un droit accessible à tous les Zimbabwéens, indépendamment de leur origine ou de leur situation géographique", a déclaré Mme Tagwira.
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"Grâce à des investissements délibérés dans les infrastructures, la connectivité numérique, les programmes de bourses et la création de centres d'innovation dans tout le pays, nous nous efforçons d'éliminer les obstacles et de donner à chaque jeune Zimbabwéen la possibilité d'apprendre, de diriger et d'innover. L'éducation est le fondement du développement national et l'accès à l'éducation n'est pas négociable, il est essentiel", a-t-il déclaré.
Les institutions telles que Africa University sont des partenaires essentiels pour offrir des opportunités aux populations mal desservies, notamment les femmes, les jeunes ruraux et les étudiants de tout le continent.
"Vos efforts dans des domaines tels que la résilience climatique, les sciences de la santé, l'intelligence artificielle et l'entrepreneuriat contribuent directement à la transformation que nous envisageons en tant que nation", a déclaré M. Tagwira. "C'est le type d'enseignement supérieur qui répond aux besoins actuels et futurs du Zimbabwe."
Chikwanah est une correspondante de UM News basée à Harare, au Zimbabwe.
Contact presse : Julie Dwyer au (615) 742-5470 ou newsdesk@umnews.org. Pour lire d'autres nouvelles méthodistes, abonnez-vous gratuitement aux résumés de UM News.
