Puntos Clave:
- Crece la ofensiva contra pastores demócratas. Rivales republicanos cuestionan su fe y legitimidad pastoral, especialmente por sus posturas sobre derechos LGBTQ+.
- Las críticas reflejan una profunda división teológica. Los ataques evidencian diferencias entre el evangelicalismo conservador y las denominaciones protestantes tradicionales.
- El clero progresista gana protagonismo político. Candidatos como Talarico, Haynes y Hamilton podrían desafiar el tradicional peso republicano entre votantes religiosos.
“Es señal de que realmente temen perder este escaño”, afirmó la Revda. Sarah Trone Garriott, pastora luterana que se postula al Congreso por Iowa. Ella forma parte de una oleada de figuras religiosas que se presentan como demócratas para ocupar escaños en el Congreso.
Durante la Cumbre de Liderazgo Familiar celebrada el mes pasado en Des Moines, Iowa, Joe Mitchell republicano que aspira a un escaño en el Congreso de Estados Unidos por el segundo distrito electoral del estado, lanzó una crítica a su rival demócrata, la representante estatal y pastora Lindsay James, señalando que ella “se hace llamar pastora”. Acto seguido, se dirigió a la audiencia de pastores/as evangélicos/as conservadores/as y acuñó un término que según afirmó, se aplica a James quien es ministra presbiteriana y a otros/as candidatos/as demócratas de profunda fe: la ministra luterana Sarah Trone Garriott, senadora estatal de Iowa que también compite por un escaño en el Congreso, y James Talarico, senador estatal y seminarista presbiteriano que aspira al Senado de Estados Unidos por Tejas.
“Los llamo PINOS” dijo, explicando que el término es un acrónimo en inglés de “Pastors in Name Only” (pastores/as solo de nombre), “Porque no son verdaderos/as pastores/as ¿verdad? No profesan el verdadero evangelio de Jesucristo” añadió Mitchell, quien ha asistido a una iglesia evangélica en el pasado.
Se trata del episodio más reciente de una serie de ataques centrados en cuestiones de fe, los cuales se han intensificado en medio de un ciclo electoral que cuenta con un número notable de miembros del clero haciendo campaña como demócratas y que, en los últimos meses, han superado a sus rivales. Al menos 12 pastores/as, seminaristas y exmiembros del clero se han postulado para cargos federales por el Partido Demócrata este año y para el miércoles 5 de agosto, 7 ya se habían convertido en los/as candidatos/as demócratas. Algunos/as incluso compiten entre sí: en Iowa, James ordenada en la Iglesia Presbiteriana de Estados Unidos, tuvo que vencer a otro pastor, el Rev. Clint Twedt-Ball ministro metodista unido, para ganar las elecciones primarias.
Al menos 7 pastores/as tanto en activo como retirados/as, y todos/as evangélicos/as, también han emprendido campañas para el Congreso como republicanos/as este año, aunque con menor éxito. De esos 7, solo 3 lograron finalmente la nominación: el pastor Mark Harris, titular del cargo en el 8º distrito de Carolina del Norte; el pastor John Elleson quien compite en el 9º distrito de Illinois, un bastión demócrata; y Tim Walberg, titular y ex pastor en el 5º distrito de Michigan.
La tensión es elevada en las contiendas electorales donde participan candidatos/as pertenecientes al clero; los/as oponentes republicanos/as llegan incluso a recurrir a acusaciones de blasfemia, con la esperanza de sacar partido de las divisiones históricas dentro del cristianismo para lograr victorias ajustadas. Tal es el caso de Garriott, cuya elección es considerada por El Informe Político Cook como una de las apenas 18 contiendas a la Cámara de Representantes en todo el país, cuyo resultado es incierto. Además de las declaraciones de Mitchell calificándola de "PINO" (pastora solo de nombre) funcionarios/as republicanos/as se han referido a ella como la "Malvada Bruja". Mike Johnson presidente de la Cámara también se ha sumado a otros/as republicanos/as al acusarla de haber "oficiado una boda satánica", a pesar de que dicha acusación parece dudosa: si bien Garriott ha hablado públicamente en reuniones con pastores/as sobre su participación en la boda de personas que se identificaban como satanistas, ella no pudo haber oficiado la ceremonia, ya que en aquel entonces era pasante pastoral, y el servicio se llevó a cabo utilizando las Escrituras y la liturgia cristianas.
James Talarico representante estatal de Tejas, habló el 24 de julio de 2025 durante una manifestación de protesta contra las audiencias de redistribución de distritos en el Capitolio de Tejas, en Austin, Tejas. Foto cortesía de AP/Eric Gay.
Republicanos/as de Tejas también han pasado meses arremetiendo contra las creencias religiosas de James Talarico, quien ha convertido la fe en un elemento central de su campaña para el Senado de los Estados Unidos bajo el lema “Volquemos algunas mesas”. Dan Patrick vicegobernador de Tejas, ha afirmado que “nunca ha visto a nadie cometer tanta blasfemia contra la palabra de Dios y la Biblia” como Talarico, y ha insistido en que cree que el seminarista podría terminar “yendo al infierno”. Del mismo modo, Ken Paxton cristiano evangélico y rival de Talarico, ha calificado las posturas de este último como “antagónicas a las visiones cristianas históricas”, argumentando que fueron “adoptadas de la teología liberal” y que son “literalmente lo opuesto al cristianismo”.
Tanto Lindsay James como Garriott declararon al Servicio de Noticias Religiosas (RNS por sus siglas en inglés) que los ataques contra su fe y su condición de personas ordenadas resultan “decepcionantes” y constituyen, a su vez, una crítica implícita a sus respectivas comunidades de fe.
James quien aspira a representar un distrito de tendencia republicana pero que este año se considera disputado, señaló que trabajó como capellana en campus universitarios, brindando atención pastoral a estudiantes y realizando lo que ella describió como una “labor increíblemente hermosa”. Según James, insinuar que ella no es realmente pastora es algo “no solo decepcionante para mí”, sino también “decepcionante para todos/as los/as pastores/as y cristianos/as del estado. Este tipo de ataques dicen más sobre quién es mi oponente que sobre quién soy yo”.
Garriott se expresó en términos similares y señaló que su trayectoria como ministra parroquial y capellana de hospital es importante para ella a nivel personal e influye en su labor como legisladora.
“Entraba en los peores momentos de la vida de las personas varias veces durante un mismo turno y eso me ha ayudado a desarrollar la valentía necesaria para estar presente para la gente, sin importar quiénes sean ni lo que estén atravesando” comentó Garriott al referirse a su etapa como capellana.
Foto de Kelly Sikkema/Unsplash/Creative Commons.
Garriott añadió que de resultar elegida, espera predicar con regularidad, tal como lo ha hecho mientras ejercía como senadora estatal y durante la campaña electoral. A pesar de su agotadora agenda, ha mantenido incluso una faceta de la preparación de sus sermones que requiere una cantidad inusual de tiempo: memorizar palabra por palabra el pasaje bíblico sobre el que planea predicar y recitarlo de memoria antes de comenzar el sermón.
“En realidad estos ataques no van dirigidos solo contra mí como líder religiosa, sino contra mi condición de pastora luterana y contra las iglesias a las que he servido. La gente lo considera realmente ofensivo y les causa indignación” afirmó Garriott. También sostuvo que esta línea de ataque sugiere que sus oponentes están desesperados/as.
“Es señal de que realmente temen perder este escaño” afirmó Garriott, quien según confirmaron líderes eclesiásticos/as, sigue siendo pastora en regla dentro del Sínodo del Sureste de Iowa de la ELCA.
Marie Griffith, profesora de religión en la Universidad de Washington en San Luis y exdirectora del Centro John C. Danforth sobre Religión y Política de dicha institución, declaró a RNS que considera la estrategia republicana, en parte, como un ejemplo de la política partidista convencional aplicada a candidatos/as que, casualmente, son miembros del clero. Sin embargo, señaló que la naturaleza de los ataques también apunta a una división de más de un siglo de antigüedad entre evangélicos/as que tienden a ser republicanos/as , y una coalición de protestantes liberales de las denominaciones tradicionales y protestantes afroamericanos/as, quienes suelen votar por el Partido Demócrata.
Además, los/as evangélicos/as cuyos pastores/as no siempre pasan por el seminario, han manifestado desde hace mucho tiempo cierta “desconfianza hacia la educación” y hacia la “élite instruida”, señaló Griffith. Ese escepticismo podría extenderse a figuras como James, Garriott y Talarico quienes han obtenido o están cursando una Maestría en Divinidad, requisito habitual de sus denominaciones para la ordenación.
La Revda. Lindsay James, candidata demócrata al Congreso por Iowa, habló durante un acto de campaña. Captura de pantalla de video.
“Para muchos/as evangélicos/as conservadores/as de a pie, resulta plausible afirmar que Mike Johnson es un experto en teología tanto como cualquier individuo con un doctorado de la Escuela de Teología de Harvard o de alguna institución cristiana progresista” señaló Griffith.
Mitchell y otros/as conservadores/as han señalado el apoyo de sus oponentes a los derechos LGBTQ+ en particular, a los derechos de las personas transgénero y a las votaciones a favor de diversas formas de atención de afirmación de género, como pruea de una fe insuficiente. Sin embargo, este enfoque pone de manifiesto otra brecha teológica: en las últimas décadas, muchas denominaciones cristianas tradicionales se han distanciado de las posturas evangélicas sobre el género y la sexualidad al ordenar formalmente a personas LGBTQ+, oficiar matrimonios igualitarios y reconocer la validez de las identidades LGBTQ+.
Además, en los ciclos electorales recientes, los ataques contra las convicciones religiosas de miembros del clero demócrata de tendencia liberal no han surtido efecto. Cuando el Rev. Raphael Warnock, líder de la Iglesia Bautista Ebenezer de Atlanta se postuló para el Senado de los Estados Unidos por Georgia en 2020, los/as republicanos/as criticaron duramente su afirmación de ser un "pastor partidario del derecho a decidir"; el entonces representante Doug Collins calificó tal idea como una "mentira salida del mismísimo infierno". Sin embargo, las encuestas indicaban que la mayoría de los/as católicos/as del estado y algo más de la mitad de los/as protestantes de Georgia consideraban que el aborto debía ser legal en todos o en la mayoría de los casos. Finalmente, Warnock obtuvo su escaño en el Senado, una victoria que los/as líderes del Partido Demócrata destacarían posteriormente como un modelo para lograr más triunfos en el Sur.
Los/as demócratas, por supuesto, también han cuestionado la fe de los/as republicanos/as, ya que apenas el mes pasado, Warnock cuestionó abiertamente las creencias cristianas de Mike Johnson, un bautista del sur, lo que dio lugar a un breve encuentro en el Capitolio entre ambos legisladores para debatir sus diferentes enfoques sobre el cristianismo y la Biblia.
No obstante, la intensidad y frecuencia de los ataques republicanos contra las creencias religiosas de pastores/as progresistas resultan inusuales y reflejan intentos de socavar la credibilidad del clero de tendencia liberal que ha criticado la administración del presidente Donald Trump. Cuando la Revda. Mariann Budde, obispa episcopal de Washington, pidió a Trump durante un sermón en la Catedral Nacional de Washington en el primer día completo de mandato del presidente, que tuviera “misericordia” con los/as inmigrantes y las personas transgénero, él respondió con una publicación en Truth Social refiriéndose a ella como una “supuesta obispa”. El Departamento de Seguridad Nacional ha mostrado un menosprecio similar hacia miembros del clero que han protestado contra las políticas migratorias del presidente. En una ocasión, funcionarios/as de la agencia se burlaron públicamente de los/as participantes en una manifestación por los derechos de los/as inmigrantes encabezada por líderes religiosos/as, calificándolos/as de “imbéciles y retrasados/as” que necesitaban “conseguir un trabajo”.
Aun así, otro pastor está a punto de atraer más ataques republicanos. El martes, el Rev. Adam Hamilton quien dirige la iglesia metodista unida más grande de Estados Unidos, ganó las primarias demócratas en su intento por convertirse en el próximo senador por Kansas.
El sábado 18 de abril de 2026 el Rev. Adam Hamilton, pastor de una megaiglesia metodista de Kansas, conversó con votantes al concluir una gira de escucha para el Senado de los Estados Unidos en Limitless Brewing, en Lenexa, Kansas. Foto de Heather Hollingsworth, cortesía de AP.
Ganar una elección a nivel estatal como demócrata en Kansas es una tarea ardua, pero Hamilton ya está batiendo récords de recaudación de fondos, obtuvo el respaldo del Kansas City Star en las primarias y ha comenzado a atraer la atención de los/as conservadores/as. El mes pasado, el medio derechista Breitbart News calificó la denominación de Hamilton de “radicalmente izquierdista” y criticó la afirmación del pastor, hecha durante un sermón, de que la Biblia contiene errores; una idea que si bien es rechazada por muchos/as evangélicos/as, ha sido aceptada por muchos/as cristianos/as de las denominaciones tradicionales desde hace más de un siglo.
Para Griffith los ataques ponen de relieve un “desacuerdo fundamental sobre lo que representa el cristianismo”. Y señaló que si a miembros del clero demócratas y a otros/as candidatos/as que hacen de su fe un eje central les va bien en noviembre, ello podría desestabilizar una coalición religiosa que los/as conservadores/as tardaron décadas en convertir en un bloque de poder político.
“Los/as republicanos/as sienten que han llevado la delantera en el ámbito religioso durante tanto tiempo que les resulta bastante amenazador ver a alguien como Talarico o a cualquiera de estas figuras aspirar a un cargo público” afirmó Griffith.
Sin embargo, es posible que ya esté en marcha una especie de cambio espiritual. El Rev. Frederick Haynes III, un destacado pastor bautista de Tejas quien ya ha ganado las primarias demócratas en el 30º distrito congresional de Tejas, un distrito de marcado carácter demócrata, por lo que es muy probable que tome posesión de su cargo en el Congreso el próximo año. Haynes declaró a RNS que considera el éxito electoral de miembros del clero demócrata este año como una prueba de su “trayectoria de servicio a la comunidad” y de su “lucha por la gente”.
VÍDEO: Los republicanos cuestionan la fe de los pastores demócratas que aspiran a cargos públicos.
* Jenkins escribió este artículo que fue publicado por Servicio de Noticias Religiosas (RNS por sus siglas en inglés) y Adelle M. Banks colaboró en la elaboración de este artículo, que ha sido actualizado para señalar que otros/as pastores/as, incluido el Rev. Adam Hamilton, se convirtieron en candidatos/as tras ganar las elecciones primarias celebradas el martes 4 de agosto. Para leer el artículo original en inglés haga clic aquí.
** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle a IMU Hispana-Latina @umcom.org. Para leer más noticias metodistas unidas subscríbase gratis a UM News Digests.
