Puntos clave:
- La Obispa Minerva Carcaño destacó el discipulado de las mujeres y la necesidad de derribar barreras sociales y prácticas de exclusión.
- La Obispa LaTrelle Miller Easterling relató cómo la acogida y el apoyo de Pupo Ortiz contribuyeron a su regreso a La Iglesia Metodista Unida.
- La celebración bilingüe reafirmó el valor de la diversidad cultural, la unidad cristiana y el compromiso de las iglesias de acoger a las personas marginadas.
La congregación de la Iglesia Metodista Unida (IMU) Epworth, en Gaithersburg, celebró el Domingo de Comunión Mundial con un culto bilingüe lleno de música, aplausos y danzas. La celebración también rindió homenaje a la Revda. Yolanda Pupo Ortiz, conocida cariñosamente como «La Pastora», cuyo ministerio se ha caracterizado por acoger a las personas y ayudarlas a encontrar su lugar en la iglesia.
Con panderetas y maracas, aplausos y danzas, la IMU Epworth, en Gaithersburg, celebró el Domingo de Comunión Mundial con un culto bilingüe donde reconocieron el ministerio de la Revda. Pupo Ortíz cuyo ministerio ha ayudado a generaciones de personas a encontrar su lugar en la iglesia. Foto cortesía de la Conferencia Anual Baltimore-Washington.
El 4 de octubre, integrantes del Comité de Ministerio Hispano-Latino de las áreas de Baltimore-Washington y Peninsula-Delaware se reunieron para participar en el culto. La Obispa Minerva Carcaño predicó el sermón, con interpretación del Rev. Giovanni Arroyo. La Obispa LaTrelle Miller Easterling, Pupo Ortiz y Samantha Villegas, una joven líder laica, presidieron la celebración de la Comunión.
Carcaño habló de la profunda sensación de pertenencia que experimentó durante el culto, después de haber sentido a menudo la soledad de ser una mujer de piel morena.
«Verlos cantar juntos, tanto en inglés como en español, me llena el corazón de alegría. Se siente como el Reino de Dios», expresó.
«Podemos sentir juntos la presencia de lo sagrado», añadió. «Van por el camino correcto. Por favor, sigan guiándonos hacia adelante».
La Revda. Jennifer Fenner y Marcela Uberhuaga dirigieron la convocatoria al culto, escrita por la Revda. Yolanda Pupo Ortiz, que celebró la diversidad de pasos, voces, acentos e historias que se acercan a la mesa de Dios. Foto cortesía de la Conferencia Anual Baltimore-Washington.
La convocatoria al culto, escrita por Pupo Ortiz, estuvo a cargo de la Revda. Jennifer Fenner y Marcela Uberhuaga. El texto evocaba la diversidad de pasos, voces, acentos e historias que se acercan a la mesa de Dios. Durante la procesión, las personas participantes llevaron los elementos de la Comunión mientras la congregación respondía:
«Caminamos juntos hacia la mesa de la vida y la esperanza, la mesa a la que nuestro Dios y Señor nos invita».
La evolución de una discípula excelente
En su sermón, titulado «La evolución de una discípula excelente» y basado en Lucas 10:38-42, Carcaño reflexionó sobre el relato bíblico de Marta y María. Expresó su preocupación por la tendencia a presentar a estas dos hermanas como rivales, una interpretación que puede fomentar la competencia entre las mujeres.
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A partir del testimonio de Pupo Ortiz, Carcaño propuso una lectura distinta de la historia: tanto la hospitalidad de Marta como el deseo de María de aprender representan expresiones valientes de discipulado en un mundo que ha limitado históricamente las oportunidades de las mujeres.
«En Marta y María, Jesús vio a dos discípulas con el potencial de quebrantar leyes injustas y derribar barreras sociales profundamente arraigadas», afirmó Carcaño.
El ministerio de Pupo Ortiz se ha distinguido por abrir las puertas de la familia de Dios, cuestionar la exclusión y crear espacios para quienes han sido marginados. Desde esta perspectiva, el Reino de Dios significa que todas las personas importan y que quienes sufren reciben cuidado y acompañamiento.
Carcaño recordó que Pupo Ortiz le había dicho en una ocasión: «Necesitamos resolver las divisiones que hemos creado en La Iglesia Metodista Unida, perdonándonos unos a otros y reconociendo que ninguno de nosotros es una persona perfecta».
«Pero esta labor sagrada no se realiza a distancia ni en aislamiento, sino mediante el compromiso de acercarnos a la otra persona con vulnerabilidad, compartiendo nuestro ser con ella y esforzándonos por comprender sus pensamientos y su dolor», señaló Carcaño.
La Revda. Yolanda Pupo Ortiz, nacida en Cuba, ha desarrollado su ministerio de acogida e inclusión en La Iglesia Metodista Unida en los EE.UU. desde su llegada al pais en la década de los 60. Foto cortesía de la Conferencia Anual Baltimore-Washington.
«Esto requiere un cambio de corazón».
Nacida en Cuba, Pupo Ortiz llegó a Estados Unidos con su esposo. En 1983 se convirtió en la primera mujer latina ordenada en la Conferencia Anual de Nueva Inglaterra de La Iglesia Metodista Unida. A lo largo de su trayectoria, ha ejercido funciones de liderazgo pastoral, colaborado con la Comisión General de Religión y Raza y preparado recursos para el culto en español.
Durante la celebración, líderes de la iglesia rindieron homenaje a su trayectoria. La congregación respondió con aplausos cuando se destacó que «es y seguirá siendo nuestra obispa emérita hispana», una expresión del cariño y el reconocimiento que ha cosechado en la comunidad.
La congregación también cantó «Heme aquí», la versión en español del himno «Here I Am, Lord» («Aquí estoy, Señor»), cuya traducción para el himnario oficial en español de La Iglesia Metodista Unida estuvo a cargo de Pupo Ortiz.
El Rev. Eliezer Valentín Castañón destacó el lugar especial que ocupa la pastora en la comunidad: «Cuando usted decía “La Pastora”, todo el mundo entendía».
El comentario reflejó la influencia de Pupo Ortiz tanto en su conferencia anual como en el ministerio hispano-latino de la denominación.
Una bienvenida que transforma vidas
La Obispa Easterling compartió un testimonio personal sobre la importancia de sentirse acogido en una comunidad de fe.
La Obispa Easterling (izquierda) puso en primer plano el profundo énfasis que ha tenido el ministerio de la Revda. Pupo Ortíz en torno a la acogida y la inclusión y como ello contribuyó a su regreso a La Iglesia Metodista Unida. Foto cortesía de la Conferencia Anual Baltimore-Washington.
«Nunca se sabe lo que una bienvenida puede significar para una persona, ni lo que la falta de acogida puede hacerle», afirmó.
Easterling nació y se crio en La Iglesia Metodista Unida, pero terminó incorporándose a la Iglesia Episcopal Metodista Africana después de no sentirse bienvenida en congregaciones metodistas unidas de Colorado, hace más de 35 años.
Más adelante, mientras estudiaba en la Escuela de Teología de la Universidad de Boston, estableció una relación con Pupo Ortiz. La acogida y el reconocimiento que recibió de ella contribuyeron a que regresara a La Iglesia Metodista Unida. Pupo Ortiz reconoció sus dones y la animó a desarrollar su ministerio.
«Usted es parte de la razón por la que hoy estoy aquí, ante el pueblo, de regreso en La Iglesia Metodista Unida», expresó Easterling.
«No tiene idea de cuánto me bendijo y de cómo me hizo sentir bienvenida».
Durante el ejercicio del liderazgo episcopal de Easterling, la conferencia tuvo que afrontar manifestaciones de supremacía blanca y la quema de pancartas destinadas a intimidar a la comunidad. El testimonio de Pupo Ortiz y su manera serena, pero firme, de decir la verdad ante quienes ejercían el poder ayudaron a fortalecer el valor necesario para marchar, protestar y mantenerse firmes.
Beatriz Arze, líder de la congregación de Epworth, ofreció un emotivo homenaje a la Revda. Yolanda Pupo Ortiz, en el que expresó su gratitud y recordó el acompañamiento pastoral que brindó a la comunidad en momentos difíciles. Sus palabras fueron interpretadas por Valentín Castañón. Foto cortesía de la Conferencia Anual Baltimore-Washington.
La congregación aplaudió cuando Easterling reconoció la influencia de Pupo Ortiz en las comunidades hispano-latinas, afroamericanas y otras comunidades.
«Somos quienes somos gracias a que usted es quien es», dijo Easterling. «Y siempre estaré orgullosa de llamarla mi pastora».
Beatriz Arze, líder de la congregación de Epworth, también ofreció unas palabras de homenaje, interpretadas por Valentín Castañón. Su intervención estuvo marcada por la emoción y la gratitud, así como por los recuerdos del acompañamiento pastoral que Pupo Ortiz brindó durante momentos difíciles.
La congregación participó en una letanía de acción de gracias que recordó a sus antepasados, a quienes cruzan fronteras con esperanza y fe y a las iglesias que sostienen a las familias. La respuesta de la comunidad fue: «Gracias, Señor».
Se prevé recopilar las convocatorias al culto, las oraciones y las letanías escritas por Pupo Ortiz para crear un recurso litúrgico que pueda utilizarse en toda la iglesia.
Una mesa para muchas historias
La mesa compartida expresó de manera concreta el significado del Domingo de Comunión Mundial. Una sola liturgia, celebrada en dos idiomas, y una misma comida sagrada dieron testimonio de la unidad y la pertenencia que pueden trascender las diferencias culturales y lingüísticas.
De derecha a izquierda, Samantha Villegas, joven miembro laica de la congregación, la Revda. Yolanda Pupo Ortiz y la Obispa LaTrelle Miller Easterling participan en la celebración de la Santa Comunión. Foto cortesía de la Conferencia Anual Baltimore-Washington.
La invitación a la Comunión decía:
«Cristo nuestro Señor invita a su mesa a quienes están cansados y afligidos; a quienes se sienten solos en medio de la gran multitud que parece correr sin rumbo; a quienes han sido heridos en lo más profundo de sus almas».
Los niños y las niñas recibieron la Comunión primero. La ofrenda recogida durante el culto se destinó a apoyar la respuesta del Comité Metodista Unido de Auxilio (UMCOR, por sus siglas en inglés) ante los terremotos.
La celebración concluyó con una cena compartida, música y danzas folclóricas.
En la bendición final, Easterling animó a las personas presentes a salir de la celebración con el compromiso de abrir espacio para los demás.
«Que salgamos de esta mesa decididos a hacer lugar para otras personas, a tomar la mano de alguien más, a dar la bienvenida a quien viene de fuera, a honrar cada historia, a llevar esperanza y sanación y a encarnar un amor que no conoce fronteras.
»Somos muchos pueblos, pero una sola mesa; muchas historias, una sola familia; muchos dones, un solo Espíritu».
* Alison Burdett es directora de Comunicaciones de la Conferencia Anual de Baltimore-Washington de La Iglesia Metodista Unida. Para leer el artículo original en inglés, presione aquí.
** El Rev. Gustavo Vásquez es coordinador de Relaciones Hispano-Latinas de Comunicaciones Metodistas Unidas. Para consultas a Noticias MU, comuníquese al (615) 742-5470 o escriba a IMU_Hispana-Latina@umcom.org. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio, suscríbase gratis a UMCOMtigo.
