El pueblo Metodista Asociado por la Causa Hispano-Latina en América (MARCHA) inicio su reunión anual en la ciudad de San Antonio, estado de Tejas, en la cual se han reunido alrededor de 200 metodistas unidos/as de todas las jurisdicciones de La Iglesia Metodista Unida y de la Iglesia Metodista de Puerto Rico.
La reunión que se estará llevando a cabo entre el 10 y 12 de agosto, se está celebrando en la Iglesia Metodista Unida La Trinidad, una de las iglesias hispano-latinas de mayor arraigo histórico y ministerial de la denominación, fundada en 1876.
Mas de 200 asistentes entre lideres episcopales, clericales, laicos/as y personal de las agencias de la denominación, están participando en la reunión anual de MARCHA. Foto Rev. Gustavo Vasquez, Noticias MU.
En esta reunión se espera aprobar varias declaraciones sobre temas controversiales que afectan a la comunidad hispano-latina, como las leyes restrictivas y persecutorias de las comunidades migrantes en algunas localidades del país.
La presidenta de MARCHA, la Revda. Lysette Pérez enfatizo en sus palabras de apertura en la reunión plenaria: “Nuestra conexionalidad como metodistas unidos/as es una herramienta valiosa para la unidad… Es difícil cuando estamos divididos poder hacer discípulos de Cristo para la transformación del mundo”. Así mismo, hizo un llamado a abrir corazones y solidaridades con los/as hermanos/as de la comunidad LGBTQ que son parte de la iglesia.
La presidenta de MARCHA, Revda. Lysette Pérez, compartió su entusiasmo por poder reunirse presencialmente, luego de tres años, de reuniones virtuales a causa de la pandemia de COVID-19. Foto Rev. Gustavo Vasquez, Noticias MU.
Legado y ministerio
Durante la plenaria se llevó a cabo un sentido homenaje póstumo a la memoria y el legado del Rev. Edgar Avitia, quien falleció recientemente de manera intempestiva. Avitia sirvió en la Conferencia Anual de Rio-Texas y, por varios años, desempeñó cargos ejecutivos en la Junta General de Ministerios Globales (GBGM por sus siglas en inglés), como enlace para la región de América Latina y el Caribe. Avitia fue miembro de MARCHA y participó en la conformación de “El Forum”, una organización que agrupaba al personal hispano-latino de las agencias de La Iglesia Metodista Unida.
La memoria y el legado ministerial del Rev. Edgar Avitia, recientemente fallecido, fue celebrada en la reunión plenaria donde se compartió una semblanza de su trabajo al servicio de la iglesia y una oración Foto Rev. Gustavo Vasquez, Noticias MU.
Reconocimiento en ausencia
Por otra parte, la plenaria del caucus reconoció el legado ministerial de la Obispa Minerva Carcaño, quien no pudo estar presente por la suspensión que le fue impuesta por el Colegio de Obispo/as de la Jurisdicción Oeste, debido a varias denuncias que se han interpuesto en su contra, ante instancias judiciales de la denominación. MARCHA ha venido haciendo denuncias sobre irregularidades en el proceso que se le sigue a la obispa y ha pedido reiteradamente a distintas instancias que intervienen en el juicio, transparencia, respeto y justicia para la obispa y las personas denunciantes.
Una silla vacía con la estola y el símbolo episcopal, sirvieron como elementos de recordación y protesta por la ausencia forzada de la Obispa Minerva Carcaño en la vida de la iglesia, quien ha sido suspendida de sus labores episcopales y de participar en las actividades regulares, mientras se procesan denuncias en su contra en un juicio eclesiástico que se llevará a cabo el próximo 19 de septiembre de 2013. Foto Rev. Gustavo Vasquez, Noticias MU.
“Hay una voz que aquí falta y ha sido silenciada en nuestra denominación. Todos/as han sido testigos de las cartas y las solicitudes de MARCHA pidiendo, justicia, ecuanimidad y transparencia, en el proceso que se le sigue a la Obispa Minerva Carcaño” dijo Pérez, quien recalcó la forma en que su ausencia también ha afectado todos los ministerios que ella lidera en la denominación, especialmente aquellos que trabajan con inmigrantes.
“Que una obispa hispana sea la primera en ser juzgada en la IMU, es algo que no duele profundamente. Es difícil entender como una iglesia de ‘mesa abierta y puertas abiertas’ no le permita a la obispa participar en las actividades y ceremonias de la iglesia. La obispa es parte de nuestro pueblo, de nuestra iglesia” afirmó Pérez, concluyendo con una oración dirigida por el Obispo Elías Galván.
Continuidad en el liderato hasta 2024
Revda. Myriam Cortes, miembro del caucus de Jurisdicción Sureste. Foto Rev. Gustavo Vasquez, Noticias MU.
El Comité Ejecutivo trajo ante la reunión plenaria la propuesta de extender el termino de quienes están liderando el Caucus hasta después de la Conferencia General 2024, con el fin de darle continuidad a las gestiones que MARCHA está haciendo en diferentes grupos y niveles de la iglesia, para abogar por algunas propuestas legislativas que contribuyan a fortalecer iniciativas y ministerios que beneficien a la comunidad hispano-latina y otros grupos minoritarios dentro de la iglesia.
Al mismo tiempo, se eligió un Comité de Nominaciones para buscar candidatos/as que ocupen algunas vacantes de personas que no podían continuar en sus roles. Fueron electos/as: Gabriel López (Jurisdicción Noreste), Paola Bustillos (Jurisdicción Sureste, Joel Hortiales (Jurisdicción Oeste) e Ilia Vasquez (Puerto Rico).
Daniel Regalado, miembro del caucus de la Jurisdicción Sureste compartió las deliberaciones de su grupo sobre la pertinencia de MARCHA en la actualidad. Foto Rev. Gustavo Vasquez, Noticias MU.
La plenaria se dividió en grupos para iniciar un debate sobre la pertinencia del caucus y su relevancia en estos tiempos, en el cual se resalto la importancia del caucus como herramienta conexional para la comunidad hispano-latina en La Iglesia Metodista Unida, la necesidad de que MARCHA y su trabajo se conozcan con mayor profundidad en los diferentes sectores que integran las iglesias en EE.UU. y Puerto Rico, la necesidad de una estrategia más clara y definida para impulsar el trabajo del caucus a nivel global y el legado de “familia” institucional que MARCHA siempre ha tenido y ha provisto al pueblo hispano-latino metodista unido.
Celebrando lo que “Somos”
El culto de apertura oficial de esta reunión, sirvió para la alabanza y la celebración de la presencia del Espíritu Santo en medio de la comunidad hispano-latina metodista unida. Con una liturgia donde el sermón: “Voces de cómo el testimonio hispano-latino ha impactado a la iglesia”, estuvo centrado en el mensaje vivo de los testimonios de varios lideres ministeriales hispano-latinos, que han dejado ejemplo de vida y servicio a La Iglesia Metodista Unida, más de 200 asistentes compartieron el sacramento de la comunión, lecturas bíblicas y alabanzas musicales.
De derecha a izquierda: Obispa Lizette Gabriel Montalvo, Obispa Cythia Fierro Harvey, Obispa Dottie Escobedo Frank (al fondo), Obispo, Robert Schenase, Obispo Cedrick Bridgeforth, Revda. Nora Colmenares, Obispa Kennetha Bigham Tsai y Elías Galván. Foto Rev. Gustavo Vasquez, Noticias MU.
La Obispa de la Iglesia Metodista de Puerto Rico Lizzette Gabriel Montalvo, junto a los/as obispos/as metodistas unidos/as Cythia Fierro Harvey, Peggy Johnson, Dottie Escobedo Frank, Kennetha Bigham Tsai, Cedrick Bridgeforth, Robert Schenase y Elías Galván, presidieron varios momentos del culto y el sacramento de la comunión, previo a la recepción que cerró la sesión de esta reunión anual, la primera de carácter presencial después de la pandemia del COVID-19.
La Obispa Kennetha Bigham Tsai (derecha) ministra la comunión a la Paola Lemus Bustillos, pastora de la Conferencia Anual de Florida. Foto Rev. Gustavo Vasquez, Noticias MU.
MARCHA es el Caucus Hispano-Latino de La IMU, que tiene 51 años abogando por los derechos del pueblo hispano-latino de la denominación. A través de la labor voluntaria de quienes integran este caucus, importantes legislaciones han sido aprobadas en favor del acceso de la comunidad hispano-latina a los diferentes niveles de la estructura de la iglesia, se han promovido la creación de ministerios dirigidos a la comunidad hispano-latina y el acceso a programas de estudio y formación ministerial.
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* El Rev. Gustavo Vasquez es el Director de Noticias Metodistas Unidas para la audiencia hispano-latina. Puede contactarle al (615)742-5155 o por el correo: gvasquez@umnews.org. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis a UMCOMtigo
