Metodistas unidos/as se reagrupan después de la desafiliación de sus iglesias

Puntos Claves:

• Después de que la Primera IMU en Seguin, estado de Tejas, votó a favor de desafiliarse por la inclusión de personas LGBTQ+, miembros desplazados/as se reagruparon para incorporarse a otra congregación metodista unida. 
• El remanente, constituido por una docena de miembros aproximadamente, comenzó a reunirse y organizarse durante el Miércoles de Ceniza en una casa particular. De las cenizas surgió una comunidad de adoración vibrante y en crecimiento llamada Iglesia Metodista Unida Stay (Permanecer).
• La IMU Stay se unirá a las iglesias metodistas unidas La Trinidad y Wesley Harper el 6 de agosto para celebrar la comunión juntos/as, por primera vez, y ser testigos del lema de la denominación, "Corazones abiertos, mentes abiertas, puertas abiertas". 
• El sistema de conexión del pueblo metodista unido está siendo usado para que las iglesias en el área donen himnarios, un piano, uso de edificios y apoyo espiritual en este tiempo de transición.
• La ceremonia histórica estará liderada por el Obispo Joel Martínez, nativo de Seguin, miembro de la IMU La Trinidad y segundo obispo de origen hispano-latino en la historia de La Iglesia Metodista Unida.

Mientras muchos titulares destacan que “miles de iglesias metodistas unidas se separan por desacuerdos en torno a la inclusión de la comunidad LGBTQ+ en todo el país”, existen también otras historias. Los remanentes de miembros que quieren permanecer en la denominación están trabajando juntos.

<"Revda. Nohemí Ramirez, pastora principal de la Iglesia Metodista Unida La Trinidad. Foto cortesía de la IMU La Trinidad.

En Seguin, estado de Tejas, las iglesias están creando algo nuevo con la conducción del liderazgo de la Revda. Nohemí Ramírez, pastora principal de la Iglesia Metodista Unida La Trinidad, y el Pastor Ron Welborn. Mientras el trabajo ministerial y la adoración no se ha interrumpido, el Pastor Welborn está liderando la IMU Stay (Permanecer) en Seguin, una congregación de personas locales que votaron para seguir siendo metodista unidas cuando la Primera IMU de Seguin se desafilió. El Pastor Welborn sirvió en esa iglesia como pastor asociado, antes de su desafiliación, la cual formaba parte de la Conferencia Anual Río-Texas de La Iglesia Metodista Unida.

El Pastor Welborn está liderando la IMU Stay (Permanecer) en Seguin, una congregación de personas locales que votaron para seguir siendo metodista unidas cuando la Primera IMU de Seguin se desafilió. El Pastor Welborn sirvió en esa iglesia como pastor asociado, antes de su desafiliación, la cual formaba parte de la Conferencia Anual Río-Texas de La Iglesia Metodista Unida. Foto cortesía de la Iglesia Metodista Unida La Trinidad.

Después de semanas de conversaciones, intercambios e invitaciones, la IMU Stay celebrará una comunión conjunta con La Trinidad el domingo 6 de agosto. El obispo retirado Joel Martínez, segundo de origen hispano-latino electo para el episcopado de La IMU y miembro de la IMU La Trinidad en Seguin, y el Obispo Robert Schnase, presidente de la Conferencia Anual Rio-Texas, están invitados para participar en este histórico servicio de adoración.

Las tres iglesias metodistas unidas en Seguin son históricamente negras, blancas e hispanas. Estas tres iglesias y otras iglesias en el área están compartiendo sus recursos.

La IMU Wesley Harper, una congregación históricamente negra, proporcionó himnarios mientras que la IMU La Trinidad comparte sus edificios para que la naciente IMU Stay siga expandiendo sus ministerios en Seguin. Las donaciones recibidas de las iglesias metodistas unidas de la región, incluyen un piano de la Primera IMU en San Marcos e himnarios de la IMU Gruene. Estas iglesias resuenan con el lema de la UMC "Corazones abiertos, mentes abiertas, puertas abiertas" mientras siguen a Jesucristo.

Los miembros de La Trinidad nunca vacilaron en ser metodistas unidos. Esta iglesia se estableció en 1907 ante la discriminación racial y religiosa. Como escribió el Rev. Dr. David Maldonado, “en esencia, unirse a la IMU La Trinidad era convertirse en protestante dentro de una comunidad católica, mexicano-estadounidense, y en mexicano/a dentro de la comunidad anglo-protestante”.

Mientras el trabajo ministerial y la adoración no se ha interrumpido, el Pastor Welborn está liderando la IMU Stay (Permanecer) en Seguin, una congregación de personas locales que votaron para seguir siendo metodista unidas cuando la Primera IMU de Séguin se desafilió. Foto cortesía de la IMU La Trinidad. 

“Todos aún enfrentamos desafíos”, dijo la Rev. Nohemí Ramírez, “pero somos metodistas unidos que valoramos estar conectados con otros metodistas unidos, en Seguin y alrededor del mundo, a través de nuestros ministerios de justicia, amor al prójimo y devoción a Dios. .”

Un grupo de alrededor de una docena de líderes de la IMU La Trinidad y la IMU Stay se reunió en julio para compartir sus reflexiones sobre el dolor de haber perdido su iglesia local y cómo ambas congregaciones podrían compartir sus recursos. La Trinidad ha abierto sus puertas a el grupo proveniente de la Primera IMU de Seguin que se ha constituido como la nueva IMU Stay, la cual estará compartiendo su ministerio con La Trinidad.

El Pastor Welborn compartió una anécdota donde resalta que el grado de cooperación entre las congregaciones es inspirador. “Cuando un miembro de la IMU Stay mencionó, 'solíamos tener un ministerio general para atender a bebés y ancianos', un miembro de la Trinidad respondió: 'estamos limpiando una habitación y colocando un piso nuevo para que puedan continuar con su ministerio'. El miembro de la IMU Stay se conmovió 'esto es una lección de humildad, no estamos acostumbrados a estar en el lado receptor de la misión, ¡y es increíble!'"

Alrededor de una docena de miembros que decidieron no salir de la denominación, cuando su congregación (la Primera IMU de Séguin) decidió desafiliarse, comenzó a reunirse y organizarse durante el Miércoles de Ceniza en una casa particular para organizarse como Iglesia Metodista Unida Stay (Permanecer). Foto cortesía de la Iglesia Metodista Unida La Trinidad.

Informes recientes indican que alrededor del 20% de las 30.000 iglesias de La IMU en los EE. UU. se han desafiliado, lo que significa que el 80% de las congregaciones hayan decidido quedarse en la denominación. Muchos/as miembros desplazados/as en todo el país, que quieren seguir siendo metodistas unidos, están formando nueva congregaciones como Stay  y Lighthouse.

Todos/as los/as metodistas unidos/as que han quedado desplazados/as sin iglesia, pueden ir a los sitios web de las respectivas conferencias anuales para encontrar en su área, congregaciones que se quedan en la denominación o bien para encontrar una manera en la que puedan permanecer conectados individualmente con La Iglesia Metodista Unida. Seguin y la región circundante es parte de la Conferencia Anual Rio-Texas.

La Trinidad, Wesley Harper, Stay y el pueblo metodista unido en el área de Seguin, están uniendo sus ministerios para servir mejor a la comunidad, por lo que han querido una invitación a ser parte de esta iniciativa en la cual “Nos esforzamos por tener ‘Corazones abiertos, mentes abiertas y puertas abiertas’”.

* Rev. Nohemí Ramírez y Pastor Ron Welborn son los lideres pastorales que están dirigiendo el proceso de unificación. Para ver el articulo original en inglés presione aquí

** El Rev. Gustavo Vasquez es el Director de Noticias Metodistas Unidas para la audiencia hispano-latina. Puede contactarle al (615)742-5155 o por el correo: gvasquez@umnews.org. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis a UMCOMtigo