El Caucus Hispano-Latino de La Iglesia Metodista Unida, MARCHA, cerró su reunión anual con una serie de decisiones tomadas en su asamblea plenaria y que tienen que ver con las próximas acciones del grupo en la promoción de propuestas legislativas para la Conferencia General de 2024, acuerdos de trabajo con otras entidades y la elección de algunas personas que estarán ocupando vacantes en su liderato.
Con las decisiones tomadas en plenaria, se reivindicó el objetivo central de MARCHA, que es abogar por los derechos del pueblo hispano-latino dentro de la iglesia y una de las formas de hacerlo es la promoción de propuestas legislativas, que beneficien los intereses y atiendan las necesidades del pueblo hispano-latino como parte integral de la denominación.
Reconocimiento de la comunidad al liderato y el servicio
Como es tradicional en la reunión anual del caucus, se llevó a cabo un banquete de cierre que tuvo como oradora de orden a la Congresista Delia Ramírez, quien es la primera mujer hispano-latina metodista unida en ser electa para el Congreso de los EE.UU. y una reconocida líder de MARCHA desde temprana edad. Ramírez, quien recordó que tiene más de 20 años participando en el caucus, recalcó la importancia que MARCHA ha tenido en su vida, su ministerio como líder laica y en su carrera política.
“MARCHA es un espacio que ha ayudado a la creación de conciencia y compromiso con la gente”, dijo Ramírez quien recordó el texto de Josué 1:9 para animar al caucus a que “siga su trabajo y su lucha por promover los cambios necesarios, para que haya más equidad y justicia en la sociedad y para la comunidad hispano-latina - muchas veces maltratada - en especial”.
Posteriormente se hizo un reconocimiento a personas e instituciones que sirven a la comunidad hispano-latina de La Iglesia Metodista Unida, a través de sus logros, los ministerios que desarrollan y el trabajo que dedican en favor de esta comunidad y de la iglesia en general.
En esta oportunidad fueron reconocidos/as Alma Pérez (Ministerios de Discipulado), Rev. Joel Hortiales (Conferencia Anual de Cal-Pac), Rev. Giovani Arroyo (GCORR), Obispo Héctor Burgos (Conferencia Anual del Norte de Nueva York), Obispa Lizzette Gabriel Montalvo (Iglesia Metodista de Puerto Rico), Obispo Elías Galván (retirado) y la Obispa Minerva Carcaño (Conferencia Anual Cal-Nevada) en ausencia, la primera mujer hispano-latina electa al episcopado, quien ha sido separada de sus funciones episcopales y de las actividades de la iglesia desde marzo de 2022, por un proceso de justicia eclesiástica que se le sigue y que tendrá un juicio resolutorio, a mediados del mes de septiembre de 2023.
También fueron reconocidas instituciones como HYLA, por 20 año de historia formando líderes laicos/as y clérigos/as para los ministerios hispano-latinos y Noticias Metodistas Unidas por el trabajo de divulgación informativa que desarrolla, en favor de brindar voz a la comunidad hispano-latina en el contexto de la denominación.
Resoluciones aprobadas
La reunión anual de MARCHA (Metodista Asociados/as por la Causa Hispano-Latino Americana), cerró con la aprobación y el endoso de una serie de resoluciones y propuestas legislativas que serán presentadas en la Conferencia General 2024 de La Iglesia Metodista Unida.
En la plenaria, los miembros aprobaron la creación de un caucus interjurisdiccional que agrupe a los/as miembros de los ministerios que trabajan con la comunidad de origen brasileño de habla portuguesa. El Rev. Juarez Gonçalves, superintendente en la Conferencia Anual de Massachussets y coordinador de los ministerios hispano-latinos allí, expresó su complacencia e informó que este grupo tendrá su primera reunión a principio de noviembre de 2023, en el marco de un encuentro de pastoral que promueve el Plan Nacional para el Ministerio Hispano-Latino (NPHLM por sus siglas en inglés) en la ciudad de Phoenix, estado de Arizona.
Así mismo, Gonçalves anunció que próximamente estará reuniéndose con el liderato del NPHLM para redefinir una estrategia de desarrollo congregacional para la Conferencia Anual de Massachussets, debido a que la mayoría de las iglesias hispano-latinas del área se desafiliaron de la denominación debido a la diferencia de posturas en torno al tema de la sexualidad humana, el matrimonio igualitario y los cambios constitucionales que se vislumbran para la próxima Conferencia General 2024.
Otras de las resoluciones endosadas por el caucus es el Plan Estratégico para el Desarrollo de Ministerios Hispano-Latino en las conferencias anuales metodistas unidas en los Estados Unidos, propone una legislación que requiera a las conferencias anuales tener estrategias, evaluadas periódicamente, para el desarrollo de ministerios que atiendan a la comunidad hispano-latina, basado en el aumento poblacional de este grupo étnico-racial.
Este plan incluirá, entre otros aspectos, el análisis socio-económico, cultural y socio-religioso de las comunidades que serán atendidas; estrategias para fortalecer el ministerio y las congregaciones hispano-latinoamericanas existentes; el inicio de nuevos ministerios y
Congregaciones; la formación de líderes clérigos/as y laicos/as y la identificación, recaudo y distribución de recursos materiales y financieros. Además, solicita que el Concilio de Obispos/as, el NPHLM y la Comisión General de Religión y Raza (GCORR por sus siglas en inglés) monitoreen, apoyen y asesoren el adecuado desenvolvimiento de este plan en cada conferencia.
En otra resolución, la plenaria de MARCHA reconoció las invaluables contribuciones de pastores/as de teología tradicional, que han elegido permanecer dentro de la denominación y se comprometió a fomentar espacios seguros dentro de las diferentes regiones de la iglesia donde las perspectivas teológicas tradicionales pueden expresarse, explorarse y celebrarse sin miedo a la marginación o la retaliación. Así mismo, esta resolución reivindica la fortaleza eclesial que brinda el reconocimiento de la diversidad teológica e insta al pueblo metodista unido a acercarse a la discusión teología “con un corazón abierto y un oído atento”, que procure entendimiento y espacios comunes en lugar de división.
También se aprobó una resolución que requiere a las conferencias anuales un trato justo y equitativo a los/as pastores/as hispano-latinos/as ante situaciones de racismo, discriminación y el trauma que causa el abuso sistémico, que se han dado en algunas conferencias y que corren el riego de normalizarse. Así mismo, esta resolución solicita el compromiso conferencial en la asignación de recursos a los ministerios hispano-latinos, compensaciones justas a los/as clérigos e igualdad de oportunidades en la educación y el desarrollo de sus capacidades.
Como se ha decidido en oportunidades anteriores, MARCHA respalda la propuesta que ha presentado el movimiento Metodista Unido por la Respuesta Kairos (UMKR por sus siglas en inglés) el cual respalda y promueva la libertad, justicia y equidad para el pueblo palestino. En su propuesta legislativa, este movimiento pide a la iglesia renovar las resoluciones aprobadas en conferencias generales anteriores en torno a la oposición a los asentamientos israelíes en territorio palestino, el cumplimiento de las resoluciones de la ONU sobre el conflicto entre Israel y Palestina, la protección al derecho a abordar pacíficamente la injusticia y la oposición a las leyes antiboicot estatales y federales, la oposición al encarcelamiento infantil en Israel y en cualquier otro lugar y el retiro de las inversiones en valores de empresas que contribuyan a la ocupación israelí.
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El resto de las resoluciones aprobadas fueron las siguientes: Resolución para una Iglesia Mejor; Fortaleciendo la Obra de la Cruz Ministerio Racial-Intercultural; Fidelidad en respuesta a necesidades críticas; el Estatus Político de Puerto Rico; el Fin del Embargo a Cuba; la Estrategia de Relacionamiento Especial con América Latina y el Caribe; Fortalecimiento del Fondo para el Ministerio Encuentro con Cristo para América Latina y el Caribe; el Reconocimiento, Empoderamiento y Sostenibilidad de las comisiones generales de Religión y Raza (GCORR) y de la Condición y el Papel de la Mujer (GCSRW); Inmigración en la frontera entre México y los Estados Unidos.
Nuevos/as líderes electos/as
Para la secretaría de comunicaciones que fue ocupada por el Obispo Héctor Burgos hasta poco antes de su designación como superintendente de distrito y posteriormente su elección al episcopado, fue electo Josué Contreras joven laico de la Jurisdicción Centro-Sur.
Por su parte, los/as lideres de la juventud del caucus que fueron electos para representarles en la junta directiva fueron Elvin Aguilon la Conferencia Anual de California Pacifico (Jurisdicción Oeste) y Karián Natal-Serrano de la Iglesia Metodista de Puerto Rico.
Respaldo a las aspiraciones episcopales
Como es tradicional la mayoría de los/as candidatos/as al episcopado, de origen hispano-latinos, en las diferentes jurisdicciones y conferencias anuales, solicitan la afirmación de MARCHA como parte de la consolidación del apoyo de la comunidad hispano-latina a sus miembros. Por ello, la plenaria del caucus afirmó con su voto las candidaturas episcopales de los/as reverendos/as Joel Hortiales (Jurisdicción Oeste), Luis Felipe Ruiz (Jurisdicción Centro-Norte), Christian de la Rosa y Giovanni Arroyo (ambos de la Jurisdicción Noreste).
Estos/as clérigos/as estarán presentando sus candidaturas para las próximas elecciones episcopales, en cada jurisdicción, cuyas fechas aún no están claramente determinadas, debido a que en 2024 se estará llevando a cabo la Conferencia General.
Con la reafirmación del lema de esta asamblea “SOMOS MARCHA”, la reunión cerró sus deliberaciones con un culto de clausura, donde se enfatizó la importancia de reivindicar la unidad y la conexionalidad como metodistas unidos-as en EEUU y metodistas puertorriqueños/as, al mismo tiempo que se bendijo a las personas electas para ocupar las vacantes en el liderato coordinador de MARCHA.
* El Rev. Gustavo Vasquez es el Director de Noticias Metodistas Unidas para la audiencia hispano-latina. Puede contactarle al (615)742-5155 o por el correo: gvasquez@umnews.org. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis a UMCOMtigo
Para el Rev. Amick, el mundo no vive una crisis de migración; antes bien, vive una crisis de hospitalidad. Ante esta crisis, las iglesias pueden hacer una diferencia en ampliar la comprensión del tema, y contribuir a transformar corazones y relaciones. Para el Rev. Amick, la iglesia debe comprometerse con recursos para fortalecer a las iglesias locales y cambiar políticas, informar, sumar a otros al trabajo. Cristian Schlick cerró con una reflexión desde nuestra fe en Jesús: “Recordemos a quién seguimos. Seguimos a un refugiado”.
