Puntos clave
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Agentes federales de inmigración ingresaron al estacionamiento de la Iglesia Metodista Unida de North Hills durante un ministerio de alimentos, deteniendo a un miembro de la congregación y generando temor entre familias, niños y líderes de la iglesia.
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El pastor Ervin Aguilon y la Obispa Dottie Escobedo-Frank denunciaron la acción como una violación a la seguridad y al carácter sagrado de la iglesia, afirmando que los templos deben ser lugares de refugio, no de miedo.
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La congregación reafirmó su compromiso de seguir sirviendo a la comunidad inmigrante, ofrecer cuidado pastoral y alzar la voz frente a lo que consideran una injusticia.
Durante una conferencia de prensa ante medios locales y nacionales realizada el lunes 2 de febrero, el Pastor Ervin Aguilon relató que el operativo ocurrió mientras la iglesia ofrecía alimentos a la comunidad. “El ministerio de alimentación se vio obligado a concluir antes de lo previsto tras la llegada de los agentes. Los/as asistentes permanecieron resguardados/as durante cuatro horas después de la llegada de los agentes”, explicó Aguilon quien calificó el terreno de la iglesia como un lugar sagrado: “Para mí, eso no es solo un estacionamiento… entraron en un terreno que yo creo que es sagrado”.
Momento en que las cámaras de seguridad de la IMU North Hills en Los Ángeles, captan a los funcionarios entrando en sus instalaciones, sin una orden judicial e interfiriendo con la distribución de alimentos que se desarrollaba en la iglesia, como parte del ministerio de apoyo a las familias necesitadas de la comunidad, atemorizando a las personas presentes. Foto cortesía de la IMU North Hills.
El operativo incluyó a agentes armados y enmascarados que bloquearon las salidas del estacionamiento y persiguieron al miembro de la comunidad identificado como Carlos Chávez, quien fue detenido. Imágenes de video proporcionadas por la iglesia muestran a los agentes realizando la detención mientras niños/as, madres y otros miembros de la iglesia observaban, generando un ambiente de miedo y conmoción.
El Pastor Aguilon, quien estuvo acompañado en esta rueda de prensa por lideres de la Conferencia Anual de California Pacifico de La Iglesia Metodista Unida, así como de otros/as líderes religiosos del área y de organizaciones sociales, describió el impacto emocional que sufrieron en su congregación: “Fue profundamente traumático presenciar a madres y niños/as menores de tres años llorando, jóvenes corriendo y personas temblando de miedo, paralizadas e incapaces de hablar”.
De acuerdo con lo reportado en medios de comunicación, la subsecretaria del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Tricia McLaughlin, afirmó que Chávez era un inmigrante sin autorización que había sido previamente deportado de Estados Unidos en 2016 y que la Patrulla Fronteriza no tuvo como objetivo la iglesia ni su estacionamiento. Según McLaughlin, Chávez huyó de las autoridades, lo que derivó en una persecución a pie, y en el operativo también fueron arrestadas otras dos personas por violaciones a las leyes migratorias.
La Obispa Dottie Escobedo-Frank, líder episcopal de la Conferencia Anual de Cal-Pac, criticó el operativo y la manera en que se llevó a cabo: “En tendemos a nuestras iglesias como lugares seguros. Nuestra seguridad fue vulnerada dentro de nuestro espacio sagrado… Entraron y aterrorizaron a una comunidad de fe”.
Los funcionarios federales persiguieron dentro de las instalaciones de la iglesia, a Carlos Chavez, un vendedor de tacos que ayudaba con el ministerio de distribución de alimentos de la iglesia y quien era parte de la congregación, de acuerdo con el Pastor Ervin Aguilon, acusándolo posteriormente de haber entrado ilegalmente a los EE.UU. Foto cortesía de la IMU North Hills.
Aguilon enfatizó que la iglesia seguirá siendo un lugar de servicio y ministerio: “No podemos permanecer en silencio… Alzaremos nuestras voces porque permanecer en silencio en momentos como este, es participar en la injusticia. Nos mantendremos firmes porque queremos servir al Señor, adorar y proclamar el Evangelio con libertad”.
En una declaración pública fechada el 30 de enero, el liderazgo de la iglesia había calificado el hecho como una profanación de un espacio sagrado y reafirmó su compromiso de no guardar silencio ante lo ocurrido. El comunicado detalla el impacto emocional del operativo, especialmente en madres, niños/as y jóvenes presentes, y subraya la postura de la congregación de continuar siendo un lugar de refugio, dignidad y acogida para personas vulnerables, al tiempo que exige respeto a los espacios de culto y a la libertad religiosa.
A continuación, la declaración pública completa de la iglesia, tal como fue emitida el 30 de enero de 2026:
Misión Hispana de la Iglesia Metodista Unida North Hills
30 de enero del Año de Nuestro Señor 2026
El 29 de enero de 2026, aproximadamente a las 10:59 a. m., la comunidad de North Hills, junto con nuestra iglesia, vivió un incidente profundamente angustiante, y el liderazgo de la iglesia ha decidido no permanecer en silencio. Alzaremos nuestras voces ahora y siempre que sea necesario. La iglesia no puede ni va a esconderse. Estamos llamados a ser la sal y la luz del mundo (Mateo 5:14–16).
Ayer, autoridades federales de inmigración ingresaron al estacionamiento de la iglesia con el rostro cubierto y portando armas, y detuvieron a una persona. Bloquearon ambas salidas del estacionamiento con sus vehículos. Fuimos emboscados durante el operativo. Al ingresar, corrieron por todo el estacionamiento mientras se llevaba a cabo nuestro ministerio de alimentación. Todos estamos profundamente heridos. Nuestro lugar sagrado fue profanado. Nuestro ministerio de alimentación es una expresión del amor de Dios hacia quienes tienen hambre y, como resultado de las acciones insensatas de ICE, nos vimos obligados a suspenderlo.
El ministerio de alimentación es bíblico. Fue el primer ministerio encomendado a Pedro antes de convertirse en predicador a tiempo completo. Más tarde, él designó a siete diáconos para supervisar ese ministerio, a fin de poder dedicarse a la predicación del Evangelio (Hechos 6). Alimentar a las personas siempre ha estado en el corazón del llamado de la Iglesia.
Otro ministerio que fue interrumpido fue la actividad en el jardín de nuestra iglesia, un evento en el que se encontraban madres, niños pequeños y jóvenes dentro del campus. Lo ocurrido ayer llevó a los líderes a tomar medidas inmediatas y resguardar a todos los asistentes en una sala segura durante más de cuatro horas. Nuestro preescolar también se vio afectado. Imaginen ser un niño y ver a su madre asustada, llorando, sin entender qué está pasando, y tener que permanecer encerrado en una habitación pequeña durante cuatro horas.
Tras la conmoción inicial, miembros de la comunidad actuaron y utilizaron sus propios vehículos para transportar a las familias a sus hogares y a las escuelas de sus hijos para que pudieran ser recogidos de manera segura. Queremos agradecer a todas las personas que se levantaron y se ofrecieron como voluntarias en un momento en que más se necesitaba.
Lo ocurrido ayer en el campus de nuestra iglesia generó miedo tanto en miembros de la comunidad como de nuestra congregación, llevándolos a preguntarse en qué se ha convertido nuestro país y a pensar que ya no podemos estar seguros ni siquiera en nuestras iglesias. Por eso fue necesario reunirnos, compartir palabras de aliento y mantenernos firmes en el compromiso de que nuestra iglesia sigue dedicada a la dignidad, la seguridad y el valor sagrado de cada persona. Continuaremos siendo un lugar donde todos son bienvenidos a adorar sin miedo.
Además, nuestro campus alberga un preescolar, un programa extracurricular y actividades para mujeres y niños todos los días, sin excepción.
Cada domingo celebramos un servicio de adoración por la mañana en el estacionamiento, exactamente en el lugar donde ICE detuvo a Carlos Chávez, quien es miembro de nuestra comunidad de fe. Él apoyaba fielmente, participaba y asistía a los eventos y al servicio de adoración de nuestra iglesia. Lo que le ocurrió a Carlos fue incorrecto e inhumano. Su familia ha creado una página en GoFundMe y, si usted puede y está en posibilidad de donar, le pedimos que lo haga.
También queremos compartir una declaración personal de nuestro pastor, el pastor Ervin Aguilon, quien expresó:
“Fue profundamente traumatizante presenciar a hombres armados y enmascarados corriendo por nuestro estacionamiento, un terreno que consideramos sagrado. Un lugar destinado al refugio se convirtió en un lugar de miedo. Como pastor de la Misión Hispana de la Iglesia Metodista Unida de North Hills, estoy devastado. Fue profundamente doloroso ver a madres y niños menores de tres años llorando, a jóvenes corriendo y a personas temblando de miedo, paralizadas e incapaces de hablar. Como pastor, no pude dormir anoche. Varias veces me desperté para llorar y orar, porque mi corazón está herido por lo que le sucedió a mi iglesia, el lugar donde sirvo a mi Señor Jesucristo. Como pastor, esta iglesia es mi casa, mi casa de adoración. Aquí sirvo al Señor y este es un lugar de ministerio. No pueden entrar a nuestra propiedad e interrumpir una actividad de sanación familiar y un ministerio de distribución de alimentos. Para nosotros, el ministerio de alimentación también es una forma de adorar a Dios. La Iglesia nunca debe ser un lugar de miedo. Debe seguir siendo un santuario, un lugar de refugio, compasión y esperanza donde las personas puedan venir a sanar sus almas.”
Nuestro pastor ha estado brindando acompañamiento pastoral a muchas personas y continuará haciéndolo, porque la gente sigue buscando sanación. Ayer permaneció en el santuario durante todo el día, orando por cada persona hasta entrada la noche.
El superintendente, reverendo Garth Gilliam, junto con la reverenda Kalesita, la reverenda Karin y Dori, líder de la Fuerza de Tarea de Inmigración de la Conferencia Anual California-Pacífico de la Iglesia Metodista Unida, acudieron para apoyar a nuestro pastor en la atención pastoral a madres en duelo. También lloraron junto a nuestro pastor y a los miembros de la iglesia y de la comunidad afectados.
Nuestro servicio de adoración y estudio bíblico del jueves por la noche fue cancelado y, en su lugar, se dedicó un tiempo a la oración y al duelo. Durante ese momento, oramos y lloramos con los miembros de nuestra iglesia que vivieron este evento horrible de primera mano. En este momento, estamos enfocados en cuidar a nuestra comunidad y a sus integrantes, así como en orar por la persona detenida, Carlos Chávez, y por sus seres queridos.
Como iglesia, estamos heridos. Estamos de luto. Pero no permaneceremos en silencio. Hablaremos, porque permanecer en silencio es participar en la injusticia. Alzaremos nuestras voces, porque guardar silencio en momentos como este es participar en la injusticia. Nos mantendremos firmes, porque como iglesia queremos servir al Señor, adorar y proclamar el Evangelio con libertad. Estamos devastados, pero continuaremos sirviendo y adorando a Dios, y proclamando el Evangelio con valentía. Nos sostenemos sobre la Roca, que es Cristo nuestro Señor, y las puertas del infierno no prevalecerán contra nuestra iglesia (Mateo 16:18).
Iglesia Metodista Unida de North Hills
Conferencia Anual California-Pacífico
15435 Rayen St., North Hills, California
(747) 529-4783
Pastor Local: Ervin Aguilon
Líder Laica: Cristina Barrientos
* Para ver el texto original en ingles presione aquí.
** Rev. Gustavo Vasquez, Coordinador de Relaciones Hispano-Latinas de UMCOM. Para comunicarse con Noticias MU puede hacerlo al 615-7425470, IMU_Hispana-Latina@umcom.org o gvasquez@umcom.org.
