Durante una sesión especial de la Conferencia Anual de Alaska de La Iglesia Metodista Unida (IMU) celebrada este fin de semana, los/as miembros votaron para disolver el estado de su conferencia misionera y convertirse en un "distrito misionero" dentro de los límites de la Conferencia Anual del Noroeste del Pacífico (PNW). La decisión, que aún necesita ser aprobada por la Conferencia General de 2020 y por la Jurisdicción Oeste en julio, se tomó después de dos días de conferencias sagradas, sueños y adoraciones para el clero y el liderazgo laico.
La recomendación para hacerlo provino del Equipo de Trabajo y Equipo de Liderazgo de Future Visions de la Conferencia Anual de Alaska. Según el presidente del Equipo de Liderazgo, Rev. Andy Bartel, la decisión de avanzar en esta dirección fue multifacética.
Bartel recordó a los/as asistentes la intención de la Junta General de Ministerios Globales (GBGM) de cambiar la designación de la conferencia misionera y señaló que "2020 es el último año en que Alaska recibirá fondos". Además, la población metodista unida de Alaska buscaría retener un espacio institucional en medio de la coyuntura que enfrenta la denominación. La definición de la naturaleza y la estructura del nuevo "distrito misionero" requerirá conversaciones con los/as líderes de la Conferencia Anual del Noroeste del Pacífico y Alaska.
La Sesión actuó sobre dos recomendaciones del Equipo de Liderazgo y al mismo tiempo recibió una pregunta legal relacionada con la petición a la Conferencia General.
Primero fue una petición a la Conferencia General de 2020 para descontinuar el estatus de la Conferencia Anual de Alaska, y también se solicitaba a la Conferencia General que honrara "la autoridad y responsabilidad de la Jurisdicción Occidental para determinar el número, nombres y límites de las conferencias anuales en la jurisdicción". En la política metodista unida, se deja a las jurisdicciones de los Estados Unidos el definir los límites de las conferencias anuales.
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Después de discutirla la petición fue aprobada con 49 votos a favor, 1 en contra y 2 abstenciones. Luego de la adopción de la primera petición, el líder laico Lonnie Brooks le hizo a la Obispa Elaine JW Stanovsky una pregunta legal que consta de dos partes: la primera fue si la acción de la conferencia fue legal o no, y la segunda, si la fecha limites establecida en el Libro de Disciplina para consignar las propuestas a la Conferencia General (¶507.6) se aplica a una sesión especial de una conferencia anual tal como se realizó en Alaska
La decisión preliminar de la obispa fue que la acción es legal y que la cláusula de excepción se aplica a cualquier sesión de una conferencia anual celebrada dentro del período de tiempo especificado, independientemente de si se trata de una sesión especial o una sesión regular, otorgando al Comité de Referencia de la Conferencia General la discreción sobre si se recibirá o no dicha petición. La decisión de la obispa, una vez finalizada, será remitida para su revisión por el Concilio Judicial cuando se reúna justo antes de la Conferencia General.
Brooks dijo que tenía la intención de aclarar los términos bajo los cuales la petición de Alaska será recibida y procesada por la Conferencia General de 2020, que mantiene relación con la forma en que se recibe la legislación de cualquier sesión especial dentro de la denominación.
La Sesión Especial pasó a considerar la segunda petición, en la cual se solicita que la Jurisdicción del Oeste incluya el estado de Alaska dentro de los límites de la Conferencia Anual del Noroeste del Pacífico, y en su fundamento, la petición citaba vínculos naturales y culturales entre Alaska y Washington que han continuado a lo largo de la historia de ambas conferencias, pues actualmente comparten varios puestos de personal, de supervisión episcopal, comparten juntas ministeriales y participan mutuamente en capacitación a nivel conferencial.
Mientras se discutía la petición, también se destacó que los 19 vuelos sin escalas al día entre Anchorage y Seattle eran significativamente mayores que entre otras ciudades de la jurisdicción. La petición fue aprobada con 48 votos a favor, 3 en contra y 1 abstención.
"Cada generación de metodistas que nos precedieron en Alaska tuvo que tomar decisiones audaces y significativas durante su tiempo, muchas de las cuales todavía dan frutos. Nuestras acciones de hoy no son solo por nuestra necesidad actual, sino que son el regalo de nuestra generación para quienes nos siguen" reflexionó el superintendente de la Conferencia Anual de Alaska, Carlo Rapanut, y agregó que esperaba que estos pasos audaces aseguraran un futuro "vital y vivificante" para el pueblo metodista unido en Alaska. "Oro para que la Conferencia General y la Jurisdiccional del Oeste ratifique nuestro deseo de dejar este legado duradero de fidelidad".
Puede encontrar más recursos e información relacionados con estas acciones en el sitio web de la Conferencia Anual de Alaska.
FOTOS: Por Patrick Scriven
* Este material fue producido por el Rev. Jim Doepken de la Conferencia Anual de Alaska.
** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle a IMU_Hispana-Latina @umcom.org. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis al UMCOMtigo.
