Pontos chave:
- Aposentada do Conselho Metodista Unida da Igreja e Sociedade desde dezembro, Henry-Crowe diz que um seminário das Nações Unidas aos 16 anos lançou uma carreira centrada na paz e na justiça.
- Uma anciã metodista unida, Henry-Crowe serviu como pastora da igreja local, reitora da Capela e Vida Religiosa na Universidade Emory, diretora do Conselho de Ministérios da Conferência Anual da Carolina do Sul e membra do Conselho Judicial Metodista Unido.
- “Sinto-me esperançosa sobre a igreja e a sabedoria das gerações anteriores”, diz ela. “Estes parecem dias difíceis, mas vejo muitas coisas esperançosas acontecendo.”
A visão de mundo da Reva. Susan Henry-Crowe começou quando ela tinha 16 anos e participou de um seminário das Nações Unidas com foco no Oriente Médio.
O grupo de jovens da Igreja Metodista Unida de Buncombe Street em Greenville, Carolina do Sul, passou seis meses estudando o Oriente Médio antes de viajar para a cidade de Nova York para participar do seminário.
A viagem coincidiu com a Guerra dos Seis Dias no Oriente Médio. A guerra foi travada entre Israel e uma coaligação de estados árabes em 1967.
“A viagem foi a minha entrada em um mundo mais vasto, influenciado pela igreja”, disse ela.
Enquanto fazia parte do grupo de jovens, ela passou dois verões em Johns Island, na Carolina do Sul, trabalhando em um programa de ministério ecumênico para trabalhadores migrantes que colhiam tomates.
“Estava mais quente do que você pode imaginar”, lembrou ela, “e as moradias para os migrantes eram terríveis”.
Essas experiências formativas, que ela credita a Olene Civils, uma diaconisa que foi diretora de educação cristã na Rua Buncombe, a levaram a uma vida de serviço à Igreja Metodista Unida e a levaram ao redor do mundo.
Henry-Crowe se aposentou em 31 de dezembro de 2022, após oito anos como a principal executiva do Conselho Metodista Unida de Igreja e Sociedade.
Uma presbítera em plena conexão, ela é membra da Conferência Anual da Carolina do Sul e serviu em cargos pastorais de 1976 a 1985.
Ela foi reitora da Capela e Vida Religiosa na Universidade Emory (1991-2014) e diretora do Conselho de Ministérios da Conferência Anual Metodista Unida da Carolina do Sul. Ela serviu no Conselho Judicial Metodista Unida (1992-2000 e 2004-12).
Seus anos combinados de serviço somam quase 49 anos de ministério ativo na Igreja Metodista Unida.
Durante seu mandato na Igreja e Sociedade, Henry-Crowe foi fundamental na grande reescrita dos Princípios Sociais Metodistas Unidos, disse a Bispa Sally Dyck, presidente do conselho de diretores do comitê executivo da agência.
A agência tem escritórios no Edifício Metodista Unida situado do outro lado da rua do Supremo Tribunal dos EUA. O prédio também tem apartamentos, e Henry-Crowe morou lá durante sua gestão.
Morar no Edifício Metodista Unida tornou-se um desafio durante o COVID-19, quando as pessoas trabalhavam remotamente, observou Dyck. Tornou-se ainda mais isolador durante e após os protestos no Capitólio dos Estados Unidos em 6 de janeiro de 2021, que deixaram cercas de proteção em torno de muitos dos edifícios.
“Apesar desses desafios, a agência está em uma posição forte como resultado de sua liderança”, disse Dyck. “Ela fará muita falta como líder nesta posição, mas sem dúvida continuará a trabalhar pela justiça, paz e fé nos próximos anos.”
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John Hill, alto executivo interino da agência, disse que a Henry-Crowe trouxe uma “profunda sensação de alegria ao nosso trabalho”.
“Sob a liderança dela”, disse ele, “a Igreja e a Sociedade aprimoraram seu foco em questões-chave que afetam nossas comunidades e comunicaram com mais clareza nossa visão Metodista Unida compartilhada para viver a fé, buscar justiça e buscar a paz no mundo de Deus”.
O Rev. Sharon G. Austin, diretor dos Ministérios Conexionais e de Justiça da Conferência da Flórida e membro do conselho de diretores, disse que a Henry-Crowe é bem conhecida em “the Hill” na capital do país e representou a igreja em muitos lugares do mundo.
“Susan sempre fez o trabalho duro de ministrar e falar a verdade ao poder, cultivando relacionamentos”, disse Austin.
“Ao longo dos anos, de Washington, DC a Berlim, Alemanha, da República Democrática do Congo a Montgomery, Alabama, viajamos por cidades e vilas e sonhamos com o que poderia ser feito e tudo o que precisávamos aprender enquanto demos obrigada pelos lugares em que vimos Deus trabalhando”, disse ela.
Em uma viagem à RDC para ensinar e falar sobre os Princípios Sociais revisados, Austin disse que testemunhou o “espírito gracioso, respeito e gratidão de Henry-Crowe em todas as linhas de raça, cultura e idioma”.
Raúl B. Alegría, membro do conselho de administração, disse que sempre se lembrará do compromisso de Henry-Crowe e da defesa dos imigrantes que buscam asilo na fronteira dos Estados Unidos com o México.
“Susan foi vocal e vigilante sobre a Igreja Metodista Unida cuidando dessas pessoas e suas famílias”, disse ele. “Ela viu a necessidade da Igreja Metodista Unida de expressar a defesa dos imigrantes, não como uma questão política, mas como uma expressão direta do evangelho para amar nosso próximo.”
A Reva. Michelle Beadle foi contratada por Henry-Crowe como sua assistente executiva e serviu com ela por cinco anos.
“Eu vim para o Conselho de Igreja e Sociedade porque fui atraída pelo ministério. Eu amo a igreja e amo a sociedade – e sua interseção é onde os milagres acontecem”, disse Beadle, cleriga ordenada pela Igreja Unida de Cristo.
“Para Susan, ver o potencial nessa interseção é inato. Sua apreciação por como o evangelho toca o solo não é algo que ela faz; é quem ela é.”
A Henry-Crowe voltou para sua casa em Atlanta e está se reencontrando com amigos na cidade e na Universidade Emory.
“Sou fundamentalmente metodista na maneira como amamos as conexões”, disse ela, rindo. Ela também está trabalhando em questões locais, como supressão de votos e trabalho de justiça em torno de povos indígenas, comunidades de pessoas de cor e alguns trabalhos internacionais. Ela está sempre tentando encorajar os jovens.
Ela continua tendo um relacionamento de conferência na Carolina do Sul e atualmente está “itinerando” entre igrejas em Atlanta e Durham, Carolina do Norte, onde moram sua filha, genro e dois netos.
“Tenho muita gratidão pelas pessoas com quem trabalhei ao longo dos anos. Eu me sinto esperançosa sobre a igreja e a sabedoria das gerações anteriores”, disse ela. “A igreja ainda tem presenças vitais no mundo que espero que continuemos a atrair. Estes parecem dias difíceis, mas vejo muitas coisas esperançosas acontecendo.”
*Gilbert é redatora freelance em Nashville, Tennessee. Contato para a mídia de notícias: Tim Tanton ou Joey Butler em 615-742-5470 ou newsdesk@umcom.org. Para ler mais notícias da Metodista Unida, subscreva os resumos diários ou semanais gratuitos.
**Amanda Santos é tradutora independente. Para entrar em contato, escreva para Rev. Gustavo Vasquez, editor de notícias, newsdesk@umcom.org.