Points clés :
- Plus de 60 épouses de pasteurs et de surintendants ont été formées à Kindu afin de transformer leur rôle traditionnel en un véritable partenariat ministériel.
- Ce programme, soutenu par le Conseil des ministères mondiaux de l’Église Méthodiste Unie, vise à aider ces femmes à devenir des leaders et à stimuler le développement communautaire dans les zones rurales de l’Est du Congo.
- L'évêque Antoine Kalema Tambwe a appelé à investir dans leur formation afin de contribuer à améliorer la santé, l'éducation et l'autonomisation économique.
Derrière chaque clocher des paroisses rurales de la région épiscopale de l’Est du Congo, une présence discrète mais essentielle façonne la vie de la communauté. Longtemps restées dans l’ombre des chaires, les épouses de pasteurs sortent désormais de l’ombre pour devenir des partenaires stratégiques dans le ministère de leurs maris.
Avec le soutien du Conseil des Ministères Mondiaux de l’Église Méthodiste Unie, la Région Épiscopale du Congo Est a organisé en février une formation pour 60 épouses de pasteurs, dont 10 épouses de surintendants de district.
L’évêque du Congo Est, Antoine Kalema Tambwe, a déclaré que les épouses de pasteurs jouent un rôle essentiel dans la vie des communautés chrétiennes. Pour lui, l’épouse n’est pas un accessoire, mais la clé d’une « vie de couple heureuse » dans le ministère pastoral.
« Une épouse dynamique est une aide indispensable pour réconforter son mari et soutenir l’avancement de l’œuvre de Dieu », a déclaré Kalema. Il a souligné que l’épouse est souvent la clé du respect accordé au pasteur, où qu’il soit envoyé pour paître le troupeau de Dieu, les appelant à être des « modèles irréprochables » dans l’Église et la société.
Le Centre Mama Lynn de la Mission Méthodiste Unie à Lokole a accueilli cette formation de trois jours. Afin de garantir un riche échange d’idées, un panel diversifié de pasteurs et de laïcs a partagé son expertise. De l’hygiène aux compétences interpersonnelles, les thèmes abordés visaient à permettre aux femmes de devenir des modèles pour l’avancement de l’œuvre de Dieu.
Mgr. Kalema a déclaré que la formation des épouses de pasteurs joue un rôle important au-delà de leur foyer.
« Leur formation transforme non seulement leur vie quotidienne, mais aussi, et surtout, celle des familles et des villages ou communautés qu’elles servent aux côtés de leurs maris », a-t-il déclaré.
Pour Aziza Mahamudi, cette formation a été une révélation. Depuis plus de 30 ans, elle accompagne son mari, le révérend Benoit Mahamudi, délégué de l’évêque Kalema au sein de la Conférence du Congo Est. Elle ne se considère plus simplement comme « l’épouse du pasteur », mais comme une partenaire essentielle dans l’avancement de l’œuvre de Dieu.
« Cette formation m’a aidée à mieux comprendre le fondement biblique du ministère et à développer des compétences pour apporter un soutien spirituel à mon meilleur ami, mon mari », a-t-elle déclaré. Elle a ajouté que, au sein des églises locales, les épouses de pasteurs ont toujours joué le rôle de conseillères pour les femmes, de mentors pour les jeunes et de précieuses partenaires pour les pasteurs.
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Dans la région Est du Congo, majoritairement rurale, où l’accès aux services de base est un défi, la formation des épouses de pasteurs a dépassé le cadre purement religieux pour aborder l’hygiène, les compétences interpersonnelles et l’autonomisation économique.
Fono Lohalo, présidente de l’Association des épouses de pasteurs de la Conférence du Congo Est, a souligné l’importance de cet aspect social.
« Nous sommes appelées à organiser des sessions de sensibilisation sur la nutrition et la prévention des maladies », a-t-elle déclaré. « Nous devons également lancer des activités génératrices de revenus, telles que l’artisanat, l’agriculture et l’épargne de petite taille, afin d’améliorer les conditions de vie de nos familles et de la congrégation. »
Dans certains contextes où l’accès à l’école est limité, ces épouses formées deviennent même des promotrices de l’alphabétisation, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives pour les jeunes générations.
L’évêque Kalema a exprimé sa gratitude envers Global Ministries pour le soutien qui a rendu cette formation possible.
« Investir dans la formation des épouses de pasteurs, c’est investir dans l’avenir d’une Église forte et transformée », a-t-il déclaré.
Yanga est directrice de la communication pour la Région Épiscopale du Congo Est.
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