Points clés :
- Les membres des conférences annuelles d’Upper New York et de Susquehanna de l’Église Méthodiste Unie ont approuvé le projet de résidence pour femmes.
- Selon la résolution de la conférence d’Upper New York, l’Africa University ne peut héberger sur le campus qu’environ la moitié de ses étudiants inscrits.
- Le plan initial prévoyait de mener à bien la campagne de collecte de fonds en quatre ans, puis de lancer la construction. Cependant, les conférences étudient la possibilité de financer la résidence dès maintenant, afin que les travaux puissent commencer dès que possible.
Pour répondre au besoin urgent de logements étudiants de l’Université d’Afrique, deux conférences annuelles américaines s’associent afin de collecter 1,5 million de dollars pour la construction d’une nouvelle résidence pour femmes.
Les membres des conférences annuelles Upper New York et Susquehanna de l’Église Méthodiste Unie, qui se sont réunis séparément en mai et début juin, ont approuvé le projet.
« Les deux conférences partagent une longue et fidèle tradition de défense de l’accès à l’éducation comme voie vers la transformation individuelle et communautaire », a déclaré l’évêque Héctor A. Burgos-Núñez. « Elles entretiennent également une relation de longue date avec l’Africa University — en soutenant des bourses d’études financées par des fonds de dotation et, par le passé, en contribuant au fonds de développement général. Ce projet s’inscrit dans la continuité de cet héritage. »
Une délégation d’Upper New York, conduite par l’évêque, s’est rendue sur le campus d’Old Mutare, au Zimbabwe, en février 2025. Après avoir rencontré les responsables de l’université et des étudiants, les membres d’Upper New York ont discuté de la construction d’un dortoir de 92 lits destiné aux femmes, en partenariat avec Susquehanna.
Selon la résolution d’Upper New York présentée par le révérend Jeff Childs, l’Africa University ne peut héberger sur son campus qu’environ la moitié de ses étudiants inscrits. Cette pénurie est d’autant plus problématique que Mutare, la ville la plus proche, se trouve à environ sept miles du campus, et que les transports en commun y sont limités, coûteux et peu fiables. Plus de la moitié des étudiants — 57 % — sont des femmes, et l’hébergement sur le campus est également essentiel pour les étudiants provenant d’un camp de personnes déplacées situé à proximité.
La nuit suivant le vote de la Conférence de Susquehanna, Milton Loyer, membre de l’Église Méthodiste Unie de Shepherdstown à Mechanicsburg, en Pennsylvanie, a eu une inspiration. « Cette nuit-là, Dieu a mis deux pensées particulières dans mon esprit : que le besoin de résidences universitaires à l’AU était immédiat, et que les coûts de construction allaient certainement augmenter au cours des trois prochaines années », a-t-il déclaré. Il a rédigé une résolution demandant à la conférence de financer la résidence universitaire dès le départ.
Conférence du Haut-New York, s’entretiennent avec un bénéficiaire de la bourse à l’Université d’Afrique. La Conférence, qui entretient des liens de longue date avec cet établissement méthodiste uni, s’est associée à la Conférence de Susquehanna afin de lever des fonds pour la construction d’une nouvelle résidence universitaire. Photo gracieusement fournie par Africa University.
M. Burgos-Núñez a expliqué que le plan initial était de mener à bien la campagne de collecte de fonds en quatre ans, puis de lancer la construction. « Cependant, lors de la session de la Conférence annuelle de Susquehanna, l’assemblée — guidée, je crois, par le Saint-Esprit — a approuvé une motion secondaire audacieuse proposée en séance plénière, chargeant le Conseil des finances et de l’administration de la SUS d’étudier la possibilité d’avancer les fonds de construction nécessaires à partir des réserves non affectées avant le 31 décembre, afin que les travaux puissent commencer dès que possible.
« Nous étudions actuellement cette possibilité de manière active et nous consultons (Upper New York) afin de déterminer si les deux conférences peuvent aller de l’avant ensemble dans cette nouvelle approche », a-t-il déclaré.
En concertation avec l’équipe de développement de l’Africa University, l’évêque a indiqué qu’il prévoyait de réunir une équipe composée de membres des deux conférences pour piloter la campagne.
« Personnellement, je suis touché par la manière dont les deux conférences ont adhéré à cette vision, et profondément inspiré par leur foi audacieuse et leur générosité », a-t-il déclaré.
Tanton est l’ancien directeur de UM News, aujourd’hui à la retraite.
Contact presse : Julie Dwyer à l’adresse newsdesk@umnews.org. Pour en savoir plus sur l’actualité de l’Église Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement aux résumés de UM News.
