Points clés :
- Une initiative de l'Église Méthodiste Unie utilise le football comme outil pour encourager le dépistage volontaire du VIH.
- L'objectif est de briser les barrières, de réduire la stigmatisation et de bâtir des communautés plus saines.
- Cette campagne, soutenue par une subvention de 60 000 dollars accordée par le Conseil des ministères mondiaux de l'Église Méthodiste Unie, est axée sur la prévention et la prise en charge de soi au sein des camps de réfugiés.
Alors que l’effervescence autour de la Coupe du monde bat son plein, l’Église Méthodiste Unie marque des points en matière de santé sur les terrains de football d’Afrique de l’Est.
La campagne « Kick Out HIV » utilise des tournois de football pour inciter les réfugiés et les membres de leurs communautés d’accueil à se soumettre à un dépistage volontaire du VIH. L’objectif est de briser les barrières, de réduire la stigmatisation et de bâtir des communautés plus saines.
Soutenue par une subvention de 60 000 dollars accordée par le Conseil des Ministères Mondiaux de l’Église Méthodiste Unie, cette campagne s’inscrit dans le cadre des efforts déployés par la dénomination en matière de VIH et de sida, axés sur la prévention et la prise en charge personnelle au sein des camps de réfugiés.
L’Ouganda accueille 1,7 million de réfugiés, dont la majorité provient du Soudan du Sud, du Soudan et de la République Démocratique du Congo, selon l’Agence des Nations unies pour les réfugiés.
Au sein de ces campements, les méthodistes unis du Soudan du Sud ont créé des églises qui mettent en œuvre des projets tels que la campagne de lutte contre le VIH.
« Si nous avons choisi le football, c’est parce que le taux de prévalence du VIH chez les jeunes est élevé », a déclaré le Révérend Faustino Duku Stephen, Doyen des Surintendants de la Conférence Ouganda-Soudan du Sud, lors d’un récent tournoi. « Les jeunes sont les plus vulnérables, et nous devons les mobiliser. »
L’Afrique Orientale et Australe supporte la plus grande part du fardeau mondial du VIH, selon le rapport « Snapshot on HIV and AIDS » 2024 de l’UNICEF. Sur le million d’adolescents âgés de 15 à 19 ans vivant avec le VIH en 2023, 670 000 provenaient de cette région. « Bien que des progrès constants aient été réalisés, les enfants et les adolescents (0-19 ans) affichent des résultats moins bons que tous les autres groupes d’âge en matière de dépistage du VIH, de mise en place d’un traitement, d’observance thérapeutique et de suppression virale », indique le rapport.
Le récent tournoi organisé au camp d’Imvepi, dans le district de Terogo de l’Église, a rassemblé 24 équipes composées de membres issus à la fois des communautés de réfugiés et des communautés d’accueil, transformant le terrain de football en un lieu de sensibilisation à la santé et de fraternité.
Comment apporter votre aide
Pour soutenir les initiatives mondiales de l'Église méthodiste unie en matière de santé, faites un don au programme « Abundant Health Advance » (n° 3021770).
Tandis que les joueurs se disputaient la victoire sur le terrain, des professionnels de santé proposaient, en marge du tournoi, des dépistages confidentiels du VIH et des consultations. L’effervescence des matchs a encouragé la participation de groupes qui, sans cela, auraient peut-être évité de se faire dépister, a expliqué Stephen.
« L’Église Méthodiste Unie a une approche holistique », a-t-il déclaré. « Nous ne nous intéressons pas uniquement à la dimension spirituelle, mais aussi à la santé. Face à une pandémie, nous devons faire entendre notre voix et dire “non”. Nous concilions santé et spiritualité afin de rassembler tout le monde. »
Malish Kennedy, 29 ans, qui travaille pour le réseau Imvepi Youth and Sports Network, s’est dite reconnaissante du soutien apporté par l’Église méthodiste unie.
« Grâce à ce tournoi, les membres de la communauté prendront conscience de leur statut sérologique », a-t-elle déclaré. « S’ils sont séronégatifs, ils devront continuer à s’abstenir ou à utiliser des moyens de protection. S’ils sont séropositifs, l’accompagnement psychologique se poursuivra, et ils bénéficieront d’un traitement médicamenteux ainsi que de bilans de santé réguliers. »
Juma Jack, qui joue pour l’Imvepi Central Football Club, a déclaré que cette initiative permettait au football, sa passion, de servir de passerelle vers la santé.
« Je me suis engagé grâce à mon talent. Le football peut me sauver la vie, m’apporter des amis, des emplois et des bourses d’études. Mais surtout, il dissipe la peur du dépistage du VIH, car une fois que nous sommes réunis entre amis, cela devient plus facile. »
Lokugi Samuel Rombe, joueur de l’équipe de vétérans du Salam FC, a déclaré que les tournois de football renforçaient l’esprit communautaire.
« L’objectif principal de ce tournoi est d’éradiquer le VIH. Ce qui me motive, c’est le concept lui-même. Il permet de révéler des talents, de nouer des amitiés et même d’offrir des opportunités telles que des parrainages et des emplois. Le sport est source de paix, car il rassemble des personnes issues de milieux culturels différents », a-t-il déclaré.
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« Avant ces tournois, s’il y avait quelque chose à diffuser auprès de la communauté, les réfugiés venaient, mais pas la communauté d’accueil. Lorsque des tournois sont organisés, les uns comme les autres viennent, et cette coexistence pacifique entre réfugiés et hôtes s’en trouve renforcée. »
Asunta Moriba, 18 ans, joue pour l’équipe féminine centrale d’Imvepi. Elle explique qu’elle souhaite jouer au football avec ses amis pour faire de l’exercice et promouvoir la paix et l’unité.
« Le football m’éduque également et m’encourage à me faire dépister gratuitement pour le VIH et le sida. »
Stephen explique qu’il peut être difficile d’atteindre ceux qui ne s’intéressent pas au football. Il mentionne plusieurs zones de réinstallation dans la vaste région du Nil occidental, où il faut aller de maison en maison pour atteindre les gens. « Une fois que nous les aurons tous atteints, nous aurons gagné. »
Un autre obstacle consiste à répondre aux autres besoins des personnes vivant dans ces campements.
« Le problème, c’est qu’une fois que nous les avons rassemblés, ils ont d’autres demandes auxquelles l’Église ne peut pas répondre. Parfois, le groupe est trop important pour être géré », a-t-il expliqué. « De plus, même si nous nous efforçons de préserver la confidentialité, ils craignent la stigmatisation. Ils pensent que s’ils sont testés positifs, les autres les considéreront comme déjà morts. »
Malgré ces obstacles, la vision reste claire.
« Lorsque nous prêchons, nous devons veiller à ce que la personne soit également en bonne santé », a déclaré Stephen. « Mon souhait est d’étendre ce programme au Soudan du Sud, dans des endroits comme le comté de Yei River et le comté de Juba, dans l’État de l’Équatoria central, qui est actuellement la capitale du Soudan du Sud, où se trouvent nos églises. Si les ressources le permettent, nous n’abandonnerons pas. »
Daniel est le surintendant du district de Koboko de l’Église Méthodiste Unie au sein de la Conférence Ouganda-Soudan du Sud. Chingwe est chargé de communication pour la Conférence Est du Zimbabwe.
Contact presse : Julie Dwyer à l’adresse newsdesk@umnews.org. Pour en savoir plus sur l’actualité de l’Église Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement aux résumés de UM News.
