Un camp apporte des soins de santé à une communauté vulnérable

Points clés :

• Plus de 600 personnes vivant à proximité d’une décharge kenyane ont bénéficié de soins médicaux gratuits grâce à une action de proximité menée par un centre missionnaire méthodiste uni.
• Certains des bénéficiaires souffraient de maladies et de douleurs depuis des années en raison de l’éloignement des établissements de santé et du coût élevé des traitements.
• Ce camp médical a permis de traiter des pathologies liées à l’environnement de la décharge, telles que l’exposition prolongée à la poussière et à la fumée.

Les membres d’une communauté marginalisée au Kenya retrouvent espoir et voient leur état de santé s’améliorer grâce aux efforts des méthodistes unis de la Conférence Kenya-Éthiopie.

Le Centre missionnaire « Inspired Word », un ministère officiel de l’Église Méthodiste Unie, a mis en place une clinique de santé temporaire à la décharge de Mwakirunge, dans le district de Kilifi, où des centaines d’habitants ont reçu des soins médicaux gratuits lors d’un camp organisé du 24 au 26 juillet.

« Voir des personnes âgées, des enfants et des familles entières repartir avec un regain d’espoir nous rappelle que le ministère s’exprime à travers des actes d’amour et de service », a déclaré la révérende Laura Wanza Nyamai, directrice du centre.

Le centre gère une école qui accueille 40 enfants âgés de 2 à 6 ans, et leur fournit le petit-déjeuner et le déjeuner cinq jours par semaine. Il propose également un programme alimentaire hebdomadaire le dimanche.

Nyamai a décrit cette action médicale à la fois comme une intervention sanitaire et comme une expression de la compassion chrétienne. Des équipes médicales bénévoles ont proposé gratuitement des consultations, des traitements, des analyses de laboratoire, des évaluations de santé mentale et des médicaments. Plus de 630 patients ont reçu des soins sur place et ont été orientés vers des traitements spécialisés.

Les habitants de Mwakirunge ont cité la distance importante les séparant des établissements de santé et les coûts élevés comme principaux obstacles à l’accès aux soins. Le seul établissement à proximité est un hôpital privé, dont les services et les médicaments ne sont pas abordables pour la plupart des familles du campement. En conséquence, beaucoup renoncent à se faire soigner ou reportent leur consultation médicale jusqu’à ce que leur état s’aggrave.

Nyamai a expliqué que la décision d’organiser un camp médical gratuit avait été motivée par ce dont elle était témoin au quotidien à l’école du centre missionnaire.

« Les écoliers tombaient souvent malades et leurs parents n’avaient pas les moyens d’acheter des médicaments, ce qui les obligeait à manquer l’école. De plus, les personnes que j’accompagne au centre missionnaire sont constamment malades. »

Cette intervention a été organisée par Inspired Word en partenariat avec Equity Afya, un réseau de soins de santé kenyan, et les autorités du comté de Mombasa.

Cette campagne médicale a mis en évidence le lourd fardeau sanitaire qui pèse sur les habitants vivant à proximité de la décharge, les infections des voies respiratoires supérieures constituant l’affection la plus couramment traitée, avec 111 personnes touchées. Les professionnels de santé ont attribué ce nombre élevé de cas à une exposition prolongée à la fumée, à la poussière et aux mauvaises conditions environnementales autour de la décharge.

« Chaque jour, les enfants arrivent à l’école avec le nez qui coule et une toux persistante », a déclaré Mercy Mwandani, enseignante à l’académie Inspired Junior Complex.

« Nous sommes reconnaissants de cette initiative, car de nombreux parents n’ont pas les moyens de payer un traitement à l’hôpital. Depuis que les enfants ont reçu des médicaments, nous avons déjà constaté une amélioration remarquable de leur état de santé », a-t-elle ajouté.

La deuxième affection la plus courante était la teigne du cuir chevelu, une infection fongique très contagieuse qui touche principalement les enfants et se propage facilement par contact direct ou par le partage d’objets personnels tels que peignes, serviettes, chapeaux et literie, a expliqué le Dr Shem Otoy, l’un des médecins ayant dispensé des soins lors de la campagne.

« Des examens médicaux réguliers permettent de détecter et de traiter les problèmes de santé avant qu’ils ne s’aggravent », a-t-il déclaré, exhortant les familles à respecter une bonne hygiène, à éviter de partager des objets personnels et à consulter rapidement un médecin.

Pour Fatuma Munga, une élève de 18 ans du lycée Marimani, ce camp a été la première occasion de recevoir un traitement après avoir souffert de cette affection du cuir chevelu pendant trois ans.

« J’ai souffert pendant des années parce que je n’avais pas les moyens de me faire soigner. Quand j’ai entendu parler du camp médical, je suis venue très tôt car j’y voyais enfin une lueur d’espoir. Après seulement deux jours de traitement, j’ai déjà constaté une nette amélioration. Je crois que Dieu me rend la santé. »

Cette action a également bénéficié aux personnes âgées souffrant de maladies chroniques.

Saumu Bakari, 70 ans, utilise une aide à la marche depuis qu’un accident de la route l’a laissée avec un handicap permanent il y a quatre ans. 

« Je vis avec la douleur depuis des années et j’ai enfin pu bénéficier d’un traitement gratuit », a-t-elle déclaré après avoir été soignée pour de l’hypertension, des ulcères et des douleurs chroniques aux jambes. « Le centre missionnaire est une bénédiction pour cette communauté : nos enfants y reçoivent une éducation, des repas et un soutien, tandis que les familles qui n’ont pas les moyens de se soigner bénéficient enfin d’une aide. »

Une autre habitante, Santa Mwaringa, a décrit ce qu’elle considère comme un revirement remarquable après sa visite au camp. Elle a expliqué que sa tension artérielle était élevée avant de recevoir des prières et des soins médicaux. « Après, elle est redescendue. Pour moi, c’était un miracle, et je remercie Dieu pour sa guérison. »

Cette action a été soutenue par des dizaines de bénévoles, dont Roger Nyamai, étudiant au Kenya Medical Training College. Il a déclaré que le fait de servir la communauté avait renforcé son engagement envers sa vocation.

« Je prie pour que ce centre missionnaire devienne un véritable hôpital missionnaire afin que davantage de personnes puissent bénéficier de soins de santé de qualité », a-t-il déclaré.

Gerald Lugonzo, ingénieur, s’est également porté volontaire malgré l’amputation d’une jambe subie il y a deux mois.

« Participer à cette action de terrain me redonne espoir, un but et du courage, en me rappelant que même au milieu de difficultés personnelles, je peux encore faire une différence significative dans la vie des autres », a-t-il déclaré.

Les représentants du gouvernement du comté, Rachael Kavata et Ben Otula, ont déclaré que ce partenariat avait apporté des changements au sein de la communauté, soulignant que cette action de terrain comblait une lacune importante dans l’accès aux services médicaux essentiels pour les familles vulnérables vivant aux alentours de la décharge.

« J’apprécie énormément ce que le centre missionnaire apporte aux habitants de Mwakirunge ; c’est vraiment inspirant », a déclaré Mme Kavata. « Ce partenariat vient compléter les efforts du gouvernement visant à améliorer la santé de la communauté. J’encourage la poursuite de cette collaboration, et nous soutiendrons les futures initiatives qui renforceront l’accès à des soins de santé de qualité dans cette région. »

Nyamai a remercié l’évêque Daniel Wandabula, de la région épiscopale d’Afrique de l’Est, ainsi que les partenaires, les donateurs et les bénévoles dont les contributions ont rendu cette action possible.

Mutua est le directeur de la communication de la Conférence Kenya-Éthiopie.

Contact presse : Julie Dwyer à l’adresse newsdesk@umnews.org . Pour en savoir plus sur l’actualité de l’Église Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement aux résumés de UM News.