Las reuniones de la conferencia anual seguirán siendo en gran parte virtuales este año, pero algunas están planeando eventos híbridos a medida que la amenaza del Covid-19 disminuya en los Estados Unidos, y se considerarán las solicitudes sobre raza, sexualidad y otros temas.
“Nada puede reemplazar el reunirnos para adorar, estudiar y escuchar la voz del espíritu en las conversaciones en la asamblea y en los pasillos”, dijo el Rev. Donnie Wilkinson, pastor principal de la Iglesia Metodista Unida (IMU) Broadmoor en Baton Rouge, Luisiana.
“Pude ver algún tipo de modelo híbrido en el que muchos de los informes podrían realizarse en línea; llegas a la reunión habiéndote preparado y tienes tiempo para preguntas técnicas en las que un comité de la conferencia tiene una sesión de preguntas y respuestas vía Zoom".
Por ahora, las reuniones de la Conferencia Anual de Luisiana serán completamente en línea, la elección de la mayoría para 2021.
En la Conferencia Anual del Oeste de Pensilvania, las reuniones serán una combinación de presenciales y virtuales. Se utilizarán boletas en papel sobre tres o cuatro puntos esenciales, el primero de los cuales es una resolución que suspende la regla de que la votación se haga en persona. Eso se está haciendo solo por este año.
Se tabularán otras papeletas para aprobar el presupuesto de 2022 y una lista de nominados/as para juntas y agencias, dijo el Rev. Alan J. Morrison, presidente del equipo de sesiones de la conferencia.
Informes de 2021
Noticias Metodistas Unidas publicará los informes de la conferencia anual de 2021 a medida que estén disponibles. Los informes de las conferencias Provisional de Hungría, Liberia y Sierra Leona ya están en línea.
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"Creo que estamos en medio de un cambio generacional y si podemos manejar algunos de los temas de estas otras formas, entonces podemos reunirnos y hacer que se trate más de celebrar y construir relaciones. Odiaría vernos estar completamente en línea porque perdemos mucho en las relaciones" dijo Morrison.
Las reuniones de la Conferencia Anual de Michigan serán completamente virtuales, durarán 36 horas y contarán con más de 300 segmentos de video, dijo Mark Doyal, director de comunicaciones.
La Conferencia Anual del Norte de Georgia también será en línea, con una reunión de negocios de un día y servicios conmemorativos y de ordenación transmitidos en vivo, dijo Sybil Davidson, comunicadora de la conferencia.
En Europa, la Conferencia Provisional de Hungría ya completó sus reuniones, dijo Urs Schweizer, asistente del obispo para el Área Episcopal de Europa Central y del Sur en Zurich. La Conferencia de Austria se reunió del 13 al 16 de mayo, y la reunión de Suiza-Francia-Norte de África está programada del 16 al 20 de junio. Todos los encuentros europeos han sido híbridos, y se posponen hasta el otoño Bulgaria-Rumanía, Serbia-Macedonia del Norte-Albania, Polonia y las Repúblicas Checa y Eslovaca.
Las reuniones de la conferencia anual en el Área Episcopal de Zimbabue se llevarán a cabo virtualmente en diciembre, dijo el Obispo Eben K. Nhiwatiwa y agregó: "Pero para la ordenación nos vamos a reunir personalmente en un lugar propuest, manteniendo la distancia social, desinfectando y usando mascarillas".
Temas como el estatus de las personas LGBTQ y el racismo están incluidos en las solicitudes y resoluciones en múltiples conferencias. En Michigan, se proponen resoluciones para crear capacitación para el clero y las congregaciones que están experimentando o experimentarán nombramientos interraciales y transculturales y también capacitación contra los prejuicios y el racismo para el clero activo, el personal de las conferencias y distritos.
"Para ser franco, la iglesia ha estado demasiado callada sobre el tema de la raza y los prejuicios", dijo el Rev. B. Kevin Smalls, pastor principal de la IMU Hope en Southfield, Michigan, y miembro del grupo de trabajo anti-prejuicios/anti-racismo del Obispo David Alan Bard.
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“Queremos equipar a las congregaciones y pastores/as con elementos para abordarl estos temas... El obispo pedirá a todas las congregaciones que realicen algo como esto".
Otras conferencias con solicitudes o resoluciones sobre raza incluyen Oregon-Idaho, Luisiana y Este de Ohio.
La Conferencia de Liberia en África concluyó el 21 de marzo en la ciudad de Gbarnga con una afirmación de su decisión anterior de apoyar la posición tradicionalista sobre cuestiones eclesiásticas.
“Queremos ser parte de la iglesia metodista tradicionalista que hará discípulos/as de Jesucristo”, dijo el Obispo Samuel J. Quire Jr. de Liberia, durante su discurso episcopal el 19 de marzo. “También estamos seguros/as de que el Dios a quien servimos no está roto. Dios sostendrá la Iglesia de Dios".
En los Estados Unidos se han presentado resoluciones y solicitudes que apoyan la inclusión de las personas LGBTQ en conferencias que incluyen Susquehanna, Oeste de Ohio y Michigan.
"Somos del punto de vista de que la misión de la iglesia es incluir a las personas y que el tema de la inclusión no se ha tomado tan en serio como debe ser", dijo el Rev. Michael Minnix, pastor de la IMU Grace en Harrisburg, Pensilvania. En el pasado, algunos/as metodistas han argumentado en contra de la inclusión total de las mujeres y los/as negros/as, dijo Minnix.
“En todos los casos en los que la iglesia ha trabajado para excluir a un grupo de personas, hemos llegado al punto de la historia en el que hemos tenido que arrepentirnos y disculparnos por hacerlo. Mi esperanza es que la iglesia pueda aceptar su misión en el mundo y colocarla en un nivel más alto de importancia que las diferencias que nos dividen ... y trabajar para negociar y resolver nuestras diferencias y permanecer unidos/as en nuestra misión" dijo.
En Luisiana, Wilkinson ha presentado una petición solicitando a los/as funcionarios/as que trabajen para que la mayoría de las reuniones de la conferencia estén abiertas y disponibles para que cualquiera las vea. “Dado el mayor nivel de ansiedad y desconfianza que existe en toda la denominación a nivel mundial en este momento, la comunicación es una de las mejores formas de reducir la ansiedad y reconstruir la confianza” dijo Wilkinson, y concluyó: “Parte de lo que me di cuenta fue que por primera vez existe la tecnología para hacer esto de una manera intencional, amplia e inclusiva. Una de las ventajas de la pandemia fue ver la facilidad con la que la gente se adaptaba a las reuniones en línea ".
* Patterson es reportero de noticias para Noticias MU en Nashville, Tennessee. Chenayi Kumuterera contribuyó con esta historia. Puede llamar a Patterson al (615) 742-5470 o escribirle a newsdesk@umcom.org. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis al UMCOMtigo.
** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle a IMU Hispana-Latina @umcom.org
