Antes de la reunión general especial del mes pasado en San Luis, el Rev. Mitchell Boone había participado en bodas entre personas del mismo sexo, pero por ello no había violado el Libro de Disciplina. Ahora sigue dispuesto a continuar oficiando esas bodas, a pesar del riesgo de ser acusado bajo la ley de la iglesia. La principal asamblea legislativa de la denominación votó por continuar las prohibiciones de bodas entre personas del mismo sexo y la ordenación del clero gay, además de fortalecer la aplicación de sanciones, lo que ha colocado a Boone en una posición diferente. "Mi compromiso con una iglesia totalmente inclusiva continuará avanzando sin duda", escribió a la Iglesia Metodista Unida White Rock de Dallas, la cual dirige.
Por una votación de 438-384, los/as delegados/as de la Conferencia General aprobaron el Plan Tradicionalista y la resistencia a esa votación continúa tomando diferentes formas y atrayendo a personas que no habían hablado antes. Entre los que observaron el desarrollo del drama se encuentran metodistas unidos/as con un historial de desafío a las restricciones oficiales a la participación de miembros de la comunidad LGBTQ (Lesbianas, Gays, Bisexuales, Transexuales y Diferentes). "Es muy alentador ver el apoyo desbordante", dijo el Rev. Austin L. Adkinson, miembro del Caucus del Clero Metodista Unido Diferente, y pastor de la Iglesia Metodista Unida de Haller Lake en Seattle.
Los pastores de mentalidad tradicionalista como el Rev. Chris Ritter, también están observando y nos dijo que su sitio web que rastrea las consecuencias de la Conferencia General ha recibido cerca de 100.000 visitas en marzo.
El Rev. Chris Ritter, un pastor de mentalidad tradicionalista, dice que su sitio web que rastrea las consecuencias de la Conferencia General 2019 recibió aproximadamente 100.000 visitas en marzo. Foto: Mike DuBose, SMUN.
"Creo que estamos observando cómo se desarrollan las etapas del duelo ante nuestros ojos, con la reacción de nuestros/as hermanos/as que querían ver cómo cambiaban las enseñanzas de la iglesia" dijo Ritter.
La resistencia al Libro de la Disciplina ha sido evidente por mucho tiempo en la Jurisdicción Oeste, donde la Revda. Karen Oliveto, una pastora lesbiana casada con otra mujer, fue elegida obispa en 2016. Ahora esa resistencia se está extendiendo a otras partes de los Estados Unidos, así como a Europa. En la conferencia de Iowa más de 1.100 clérigos/as y laicos/as firmaron una declaración en la que lamentan el daño causado a las personas LGBTQ por la acción de la Conferencia General, y se comprometen a no seguir las restricciones sobre la ordnacion de personas homosexuales y el oficio de bodas entre personas del mismo sexo. Los/as firmantes del clero dijeron específicamente que "tomaremos la autoridad para llevar a cabo matrimonios, respetando nuestra conciencia y no el Libro de Disciplina".
La Revda. Katie Dawson, delegada de la Conferencia General y quien ha trabajado a menudo con clérigos y laicos/as tradicionalistas en comités y juntas denominacionales, agregó su firma a la declaración. "Al escuchar a algunas personas que están más perjudicadas por nuestra postura legislativa actual en el Libro de Disciplina, sigo escuchando que el silencio es una complicidad, y siento que ya no puedo estar en silencio" dijo Dawson, pastora de la Iglesia Metodista Unida Enmanuel en Des Moines.
En Raleigh, Carolina del Norte, el Rev. Jason Butler anunció su disposición a celebrar bodas entre personas del mismo sexo y organizó una campaña de petición del clero y laicos/as de la conferencia de Carolina del Norte, pidiéndole a la obispa Hope Morgan Ward y a su gabinete que se unan a ellos/as para resistir la implementación del Plan Tradicionalista.
"Queremos construir poder, poder relacional para crear un movimiento que presione a los/as líderes de nuestra conferencia para que se opongan públicamente y se nieguen a implementar sus reglas" dijo Butler, pastor de la Iglesia Metodista Unida Open Table.
Más de 300 miembros del clero en la conferencia de Michigan firmaron una carta a su líder episcopal, el Obispo David Bard, diciendo que no acatarán las restricciones de la ley de la iglesia relacionadas con la comunidad LGBTQ. La carta también instaba a que la Junta de Ministerio Ordenado de la conferencia recomiende candidatos/as calificados/as para el ministerio, sin importar su orientación sexual.
La Revda. Katie Dawson se encuentra entre un grupo del clero de la conferencia de Iowa que dice que están dispuestos/as a celebrar bodas entre personas del mismo sexo a pesar de la prohibición de la ley de la iglesia. Foto: San Hodges, SMUN.
El clero y los/as laicos/as de la conferencia de Wisconsin redactaron su propia carta, titulada "Resistencia Sagrada y Llamada de Acción".
En la Iglesia Metodista Unida de Northaven en Dallas, integrante de la Red de Ministerios Reconciliadores que ha tratado de cambiar las restricciones de la iglesia referentes a la participación LGBTQ, la Revda. Marti Soper compartió una respuesta de nueve partes a la Conferencia Genera, y además de cubrir las palabras "Metodistas Unidos" en el letrero de la iglesia, Northaven ha optado por depositar en custodia los fondos que la iglesia debe asignar a la denominación y un comité de la iglesia revisará en mayo la decisión.
La Iglesia Metodista Unida de King Avenue en Columbus, Ohio, otra congregación de la Red de Ministerios Reconciliadores también ha depositado en custodia sus asignaciones. El Rev. John Keeny, pastor de la iglesia, dijo que era una protesta ante la Conferencia General, pero también una respuesta a la frustración en la congregación. "En cada Conferencia General perdemos miembros, perdemos promesas con el lenguaje excluyente de la Disciplina, y este año quedó bastante claro que, a menos que hiciéramos algo, perderíamos más personas y más promesas" concluyó.
En la Conferencia Anual de Great Plains, el Rev. John R. Collins redactó una resolución para la próxima reunión de la conferencia anual, solicitando que no se gasten fondos para investigaciones de antecedentes, quejas, resoluciones justas o juicios del clero relacionados con la ordenación o el matrimonio LGBTQ. Comenzó una petición en apoyo de la resolución y en pocas horas recogió unas 350 firmas.
"Me anima que personas de otras conferencias nos pidan prestado el formulario en apoyo a la resolución" dijo Collins, quien junto a su esposa la Revda. Jennifer Collins, dirige la Primera Iglesia Metodista en Abilene, Kansas.
Una campaña de petición en Noruega exige la creación de un comité para explorar cómo los metodistas unidos LGBTQ pueden tener plena igualdad en el matrimonio y la ordenación, incluso si eso pudiera significar, como último recurso, que la Conferencia de Noruega abandone la denominación. El esfuerzo fue inspirado por una acción similar de los metodistas unidos en Dinamarca, dijo Ole-Einar Andersen, un miembro laico en Trondheim, Noruega.
Las banderas arco iris ondean desde el aviso de la Iglesia Metodista Unida White Rock en Dallas, mostrando la resistencia a la aprobación del Plan Tradicionalista en la Conferencia General del mes pasado. El pastor de la iglesia, Rev. Mitchell Boone, ha anunciado que está dispuesto a ir en contra de la ley de la iglesia realizando bodas entre personas del mismo sexo. Foto por Sam Hodges, SMUN.
El Rev. Ole Birch de Dinamarca estimó que el 90% de los metodistas unidos en ese país se oponen al Plan Tradicionalista. "Algunos están tristes, otros están enojados. En la conferencia anual se analizará una propuesta para establecer una 'Comisión para una mejor manera de avanzar' que investigará cómo podemos convertirnos en una iglesia no discriminatoria dentro o fuera de la IMU”. Mientras tanto, el comité ejecutivo de La Iglesia Metodista Unida en Alemania respaldó por unanimidad una declaración que dice que "las estipulaciones del Plan Tradicionalista no son aceptables para nuestra iglesia".
Algunas iglesias en los Estados Unidos continúan desplegando pancartas de arco iris o cubriendo con materiales color arco iris las palabras "Metodistas Unidos" en sus carteles. La Iglesia Metodista Unida de la Comunidad de Hyde Park en Cincinnati se encuentra entre los últimos grupos denominacionales que publicaron en un periódico un anuncio que expresa su pesar a la comunidad LGBTQ por los resultados de la Conferencia General de 2019. Junto con las protestas, al menos algunos/as clérigos descontentos/as con la forma en que se desarrolló la Conferencia General están explorando nuevos futuros para sus iglesias.
El Rev. Sid Hall, pastor de la Iglesia Metodista Unida Trinity en Austin, Texas, dijo que recibió de 10 a 12 llamadas de pastores metodistas unidos ansiosos por conocer la experiencia de su iglesia en la afiliación dual con La Iglesia Metodista Unida y la Iglesia Unida de Cristo, inclusiva LGBTQ.
Para el Rev. Rudy Rasmus, quien dirige la Iglesia Metodista Unida de St. John en Houston, una congregación con aproximadamente un tercio de LGBTQ, todas las opciones están sobre la mesa; está a la espera de ver si el Concilio Judicial de nuevo declara inconstitucional la desafiliación o plan de "salida amable" para las iglesias, que fue aprobado en la Conferencia General.
La pregunta específica de Rasmus se relaciona con la de la iglesia St. John: "¿Se aplicaría una salida amable a una iglesia predominantemente negra que históricamente fue una iglesia blanca, y que se encuentra en una de las tierras más valiosas del área del centro de la tercera ciudad más grande de América?"
Los informes de la Red de Ministerios Reconciliadores mencionan haber ganado 18 nuevas iglesias y comunidades y más de 3.000 personas desde la Conferencia General en San Luis.
La tradicionalista Asociación Pacto Wesleyano ha visto un "aumento" en la membresía de la iglesia y muchas consultas, dijo su presidente el Rev. Keith Boyette, y agregó "Las respuestas del lado tradicional no han sido de la expresión pública dramática, anuncios de periódicos y ese tipo de cosas; más bien ha sido la conversación entre personas que se preguntan “¿Cómo podemos seguir invirtiendo en una iglesia que está desquebrajada?".
David Reed, líder laico de la Conferencia Anual de Memphis y presidente de su delegación a la Conferencia General, es otro tradicionalista que piensa que la reunión de San Luis y sus consecuencias subrayan la necesidad de considerar una reestructuración o división denominacional y nos comentó "Creo que escucho a los/as líderes en ambos lados de la conversación que dicen que tenemos que encontrar una manera de no seguir en conflicto entre nosotros/as".
El obispo retirado Will Willimon siente afecto por los/as obispos/as activos/as, la mayoría de los/as cuales apoyaron el fallido Plan “Una Sola Iglesia”, que habría dado a las iglesias y conferencias de Estados Unidos un margen de maniobra sobre las uniones entre personas del mismo sexo, y la ordenación del clero homosexual mientras lidian con la división. "Espero que esto pueda ser visto como una oportunidad y una bendición para aprender lo que la ley no puede hacer y sólo los evangelios pueden; y aprender que la verdadera autoridad del/de la obispo/a no es el poder de hacer cumplir las reglas de la Disciplina. Nuestra autoridad radica en la autoridad de un pastorado, influyente" concluyó.
* Hodges reporta para el Servicio Metodista Unido de Noticias y está radicado en Dallas. Lo puede llamar al (615) 742-5470 o escribirle a newsdesk@umcom.org.
** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle aIMU_Hispana-Latina @umcom.org
